– Нет, – успокоил меня дед, но не надолго. – Некоторые решили самостоятельно попытаться дать отпор, вот только это глупо, но не нам их переубеждать. Но это так, мелочи, ведь большая часть решила присоединиться к нам.

– То есть мохнатозадых тут будет неведомая куча? – шокировано проговорила, почти смирившись с неизбежным.

– Что, прости? – переспросил дед, пряча смех за кашлем.

– Ничего, – тут же ответила, печально вздохнув. – И когда же ждать гостей?

– Думаю, что уже завтра они начнут прибывать.

– Боже, дай мне сил это все пережить и выбраться из этого дерьма как можно быстрее, – пробурчала, смотря на небо, которое уже начало смеркаться.

Время подходило к вечеру, и пора было возвращаться, но я так и не узнала самое главное: какая в этом всем роль моя? Именно это я и спросила у деда, который сделал вид, что не слышал моих последних слов.

Глава 29

Но как бы я ни надеялась вернуться до темноты, этого не получилось. План деда был настолько велик, что в пару предложений он не вложился, даже если бы очень захотел. Хотя ему бы хватило и этих пару предложений, чтобы объяснить, в чем заключается моя помощь. Но дед решил посвятить меня во все подробности. Так что, пришлось сидеть, слушать его и смотреть, как на лес опускается ночь.

Если коротко, то я должна просто появиться в самый разгар веселья и сделать с мятежниками ровно то, что сделала с братиком.

Когда дед завел об этом разговор, с его губ не сходила улыбка, а под конец он даже посмеялся над тем, как был унижен его племянник. Я не разделяла его веселья, ведь на тот момент мне было совсем не смешно.

Но на мое пыхтение дед никак не отреагировал, лишь сказал, что этих паршивцев давно пора проучить.

– И сколько мне придется терпеть этот ужас? – хмурясь, спросила у него. – Когда, по вашему мнению, случится нападение?

– Мы не можем точно предположить когда, – ответил он. – Они нападают неожиданно, не следуя никакому порядку, в разное время суток и в разные промежутки. А с тем, что несколько хранительниц решили остаться на своих территориях, то, думаю, растянется на неопределенный срок, – объяснил дед.

– Что? – шокировано выдохнула, понимая, что нападение может случиться через день или месяц, а если через год? – Какой ужас!

От страха, что могу тут застрять на целый год, я снова вскочила на ноги и стала расхаживать туда‑сюда.

Мало того, что втягивают не пойми во что, так еще и неизвестно на чью сторону я попала. Может, все то, что рассказал дед и является правдой, но где гарантия, что это не они решили «выйти в свет»?

Как узнать, что я не совершаю ошибку, помогая отверженным?

– Ну, не все так плохо, как ты себе представляешь, – попытался успокоить меня дед. – Возможно, у тебя появился шанс лучше узнать нас и наш мир, и, может быть, тогда…

– Что? Не захочу уезжать отсюда?– спросила, перебив его. – Не дождетесь! – бросила, останавливаясь напротив него. – Я обещала Михалычу помочь с вашей проблемой в обмен на то, что вы поможете мне. Это всего лишь выгодное соглашение и не больше! После того, как все закончится, я покину это место! Я не собираюсь оставаться здесь не минутой больше, чем положено! – упрямо заявила.

– Как скажешь, – согласился он, блеснув глазами. – Что ж, тогда, наверно, нам пора возвращаться?

Посмотрев в темноту леса, где примерно находится дом, я ответила.

– Пора, а то уже некоторые изволновались, – хмыкнула, чувствуя присутствие посторонних недалеко от поляны.

За то время, что мы находились здесь, я уже несколько раз чувствовала присутствие постороннего. Не знаю, кто именно приходил и бродил по кругу, но кто‑то, кроме нас, тут был. И это точно!

Было как‑то непривычно это ощущать, словно кто‑то чужой вторгся в мое личное пространство.

– О чем ты? – спросил дед, нахмурившись.

Поднявшись, он подошел ко мне и, проследив за моим взглядом, стал внимательно всматриваться в темноту..

– А ты разве не чувствуешь? – удивленно посмотрела на него, когда, так ничего не увидев, он вопросительно вскинул бровь.

– Что именно я должен чувствовать?

Я скептически посмотрела на деда, не понимая шутит или говорит серьезно. Но заметив, как он после моего взгляда стал к чему‑то принюхиваться, осознала что это правда, и дед в самом деле не чувствует постороннего. И именно сейчас, глядя на то, как непонимающе хмурится мужчина, встревожено разглядывая окрестность, мне вспомнился шепот.

Шепот. Он промолвил, что теперь мы в безопасности и нас не услышат. А что если нас не только не услышат, но и не увидят?

Мне вдруг стало безумно интересно, насколько безопасна та штука, под которой мы оказались. Да, возможно, я и не собиралась смиряться с происходящим, но то, что поселилась во мне, вызывало нездоровый интерес.

– Нужно кое‑что проверить… – прошептала я, поманив деда за собой.

Мы шли по направлению к тому месту, где я чувствовала постороннее присутствие. Шли мы, не таясь и даже не пытаясь красться. Точнее, так шла я, от деда же, если бы даже сильно захотела, не услышала шума.

С каждым шагом ощущение чужого присутствия становилось отчетливее. Я начала слышать его дыхание, сердцебиение и то, как он перебирал лапами. А вот дед так и не понял, что я задумала и куда его веду. Он все также пытался что‑то вынюхать и рассмотреть