ритуале. Именно этот ритуал вместе с клятвой связывал ранее нерушимым законом Ликантропов и хранителей. Старейшины расторгли эту клятву, проведя подобный ритуал, – постарался объяснит Артур.

– А разве так можно было?

– Да, – ответил он. – Понимаешь, эти места были созданы для безопасности отвергнутых. Был проведен специальный ритуал между оборотнями и хранителями, созданы нерушимые правила для обеих сторон. Кем и когда это было сделано, знают только старейшины. Так вот, если нарушить правило, то договор можно считать недействительным. Я тебя не запутал? – спросил он.

– Есть немного, но я поняла к чему ты ведешь, – проговорила, представляя, сколько работы они проделали.

– После расторжения ритуала то место не больше, чем обычный дом,– пожал он плечами.

– Дай, угадаю, всему этому послужило нападение на хранительниц и гибель всех живущих с ними? – проговорила задумчиво, вспоминая разговор с дедом.

– Да.

Такой короткий ответ, но столько в нем боли и ненависти. Я его прекрасно понимала. Знать сколько погибло собратьев из‑за прихоти какого‑то ублюдка очень больно.

Я не хотела продолжать эту тему и причинять ему еще больше боли, к тому же, у меня к Артуру был еще один волнующий вопрос.

– Скажи, что с Марией? – спросила взволнованно, стиснув в руках кружку.

И пусть меня порядком достал Глеб со своей просьбой помочь девушке. Пусть глубоко в душе меня бесит, что он притворялся с самого начала нашего знакомства, испытывая чувства к совсем другой девушке. И да, вероятно, я просто завидую ей, чувствуя некую ревность из‑за того, что Глеб теперь рядом с ней. Но я никогда и никому не желала смерти! Поэтому, ожидая ответа, я переживала, опасаясь услышать, что мои опасения были верны.

– Ей стало хуже, и Глеб повез Марию в город, – ответил Артур после продолжительной паузы. – Надеется, что хоть там ей смогут помочь.

– Отвез? – нахмурилась. – Не припоминаю, чтобы видела где‑то поблизости машину.

На мои слова Артур усмехнулся.

– Знаешь, несмотря на то, что мы живем в лесу, блага цивилизации не прошли мимо нас, – проговорил он. – Неужели ты думаешь, что до города мы всегда добираемся в волчьем обличии? А продукты? Вещи и все остальное? Как мы все это доставляем сюда, не в зубах же? – хохотнул он. – Все машины были убраны отсюда из‑за тебя.

– Меня? – удивленно повторила.

– Подстраховка лишней не бывает, – пожал он плечами. – Перед твоим появлением здесь много чего поменялось. И нам до сих пор приходится подстраиваться под тебя.

Странно было слышать о том, как они жили до моего появления. А машины, что уж тут поделаешь… Видимо, Глеб был прав, чтобы понять, как они живут, мне нужно гораздо больше времени, чем несколько недель.

– С Марией было проще… – добавил он, вырывая меня из раздумий.

И я поняла, что это камень в мой огород. Даже думать не хочу, какое они придумали оправдание тому, что я не стала ее лечить. Блажь избалованной городской девчонки? Ревность? Или месть? Это было первое, что пришло мне на ум.

– Понятия не имею, что вы все думаете на этот счет, но я не помогла Марии лишь потому, что не смогла, – проговорила спокойно, не пытаясь оправдаться, а просто лишь бы не молчать. – А все остальное…

–Это не наше дело, – бросил он, перебив меня.

Его неожиданный ответ меня удивил. Оторвав взгляд от двух парней, что затеяли шуточную борьбу, я посмотрела на Артура.

– Почему ты так говоришь? Неужели тебе не жаль ее? – спросила, нахмурившись.

– Посмотри на них, – сказал Артур, кивнув на парней, я проследила за его взглядом и ничего нового не увидела. Все те же парни, у которых еще детство играет в попе. Ну, какой нормальный взрослый парень будет играть в снежки? – Что ты видишь? – спросил он.

– Парней, – ответила, пожав плечами.

– Ты права, – кивнул он. – А я вижу парней, которые хотят жить. По сути, мы не прожили даже треть своей жизни. И совсем скоро половина из них умрет, чтобы другая нормально могла жить дальше, – сказал Артур, не сводя взгляд с парней. – Одна никчемная жизнь ничто по сравнению с ними… – и он снова кивнул на парней. – Марию готовили защищать нас, дать кров и временное убежище, а она предала… Половина тех, кто жил здесь до твоего появления, погибла от лап следопытов. И ты думаешь, тебя сейчас кто‑то осудит за то, что ты не стала ей помогать? – спросил он, посмотрев на меня.

– Я не…

– Не стоит сейчас об этом, – перебил он меня. – У нас еще есть время для того, чтобы жить, и мы этим пользуемся. И чем позже случится нападение, тем больше у нас времени для жизни. Мы дорожим каждым мгновением.

И так спокойно у него это вышло, что мне стало очень горько на душе. Я все переживаю за себя, волнуюсь, как вернуться обратно, даже не представляя каково сейчас им. Да, мне неприятна нынешняя суматоха, шум и гам, но Артур прав, это скоро закончится.

– Не стоит о грустном, я вам помогу, – немного взволнованно проговорила, чувствуя свою значимость. Я была готова помочь им, как никогда, лишь бы они продолжили жить. – Михалыч сказал, что я …

– У тебя будет другая роль, – перебил он меня.

– Что? – нахмурилась я, не понимая о чем он. – Но дед сказал…

– Да, ты им поможешь, и это правда, – согласно кивнул он. – Вот только в другом. Ты, правда, думаешь, что они пустят тебя на поле битвы? – спросил он, на что я положительно кивнула. – Нет,