Roman';">– Я спросил: поняла? – рыкнул он недовольно, выводя меня в коридор.

– Да поняла‑поняла… – также недовольно ответила ему.

– Постарайся развивать силу… приручи ее… научись пользоваться и узнай, на что еще ты способна, – быстро говорил старик, натягивая на меня пальто. – Если все пойдет по плану, то в скором времени с тобой свяжется дед. Вот он все тебе и объяснит.

– Если? – удивилась я, уже понимая, что меня таким способом выпроваживают.

– Да, если! – буркнул он, а после добавил: – Если этого не случится, то на связь с тобой выйду я. И самое главное, никому не верь! И да, постарайся ни во что больше не влезать… – добавил он, натягивая поверх моего пальто старую потрепанную фуфайку.

– А…? – недовольно сморщив носик, произнесла я, собираясь, сбросить ее.

– Он перебьет твой запах, это даст вам время уйти. – бросил он, доставая из‑под лавки валенки, явно на несколько размеров больше.

– Нам? – нахмурившись, спросила я, послушно всовывая в них ноги, все же это лучше, чем угги.

– Тебя там ждут, так что, поторопись, – ответил старик распахивая дверь.

Меня тут же обдало холодом. Вздрогнув, я попятилась от выхода, не желая возвращаться на мороз и бродить по ночному лесу.

– А может не стоит мне на ночь в лес? – жалобно спросила, смотря умоляюще на старика.

– Может, но тогда я не ручаюсь за действия сына, когда он появится тут минут через пятнадцать, – усмехнулся старик.

И это подействовало на меня, словно пинок под за… мягкое место.

Выскочив на улицу, я начала оглядываться по сторонам в поисках того, кто, по словам старика, ждал меня. Недалеко от дома Михалыча взволнованно метался черный волк. И я поняла, что это именно он. Подойдя к нему, я всплеснула руками и, выдохнув от безысходности, проговорила:

– Ну что, веди меня домой…

Вместо этого волк медленно подошел ко мне и,принюхавшись, фыркнул, после чего забавно приник к земле и накрыл лапой морду.

– Мне это тоже не нравится, но так нужно, сам понимаешь, а теперь давай поторопимся, – сказала, направляясь по дороге в сторону Беглых толков.

Но уйти далеко мне не позволили. Схватившись зубами за фуфайку, волк стал тащить меня в сторону леса. Не желая снова бродить по сугробам и пробираться через кусты, я стала сопротивляться.

– Нет, только не снова лес… Давай по дороге… Пожалуйста! – захныкала я, но вместо понимания получила недовольное рычание. После чего это лохматое чудище, выпустил из пасти фуфайку, обошел меня и стал подталкивать к лесу. Понимая, что я проиграла и в этой небольшой битве, сдалась. – Ладно‑ладно, будь по‑твоему, идем через лес, – пробурчала, недовольно сворачивая с дороги и тут же проваливаясь в сугроб. – Кто бы знал, как я ненавижу всех вас и это треклятое место… – бурчала я, выбираясь из сугроба.

Это была пытка! Иначе нашу ночную прогулку никак не назовешь. Даже не знаю, сколько мы бродили по лесу, но для меня это было вечностью. Единственный, кто получал удовольствие от прогулки, это Макс. Он наворачивал круги вокруг меня с такой легкостью, что я даже позавидовала, что не являюсь одной из них. Сейчас бы бегала с ним на пару и не переживала по поводу того, что устала и замерзла, как цуцик. Еще и эти валенки с фуфайкой! Они не столько грели меня, сколько мешали.

Валенки все время норовили остаться в сугробе, от чего только замедляли шаг. Фуфайка постоянно цеплялась за ветки и кусты, что раздражало сильнее, чем спадающие валенки. Было большое желание скинуть все и пойти дальше налегке. Но я понимала, что именно из‑за того, что больше двигаюсь, поправляя одежду, еще окончательно не превратилась в ледышку.

Когда силы были на исходе, и я начала понимать, что мне не судьба дойти до этого чертового дома, как среди деревьев показался огонек. Во мне, словно открылось второе дыхание, и я устремилась к свету.

Оказавшись напротив двери и не решаясь открыть ее, я ненадолго замерла. Все это казалось странным и нереальным. Ведь я так стремилась сбежать из этого дома, а сейчас стояла на его пороге, боясь войти во внутрь. Помедлив всего мгновение, я выдохнула и, наконец, вошла. Тепло тут же окутало меня, обжигая лицо и руки.

Осознание того, что все же добралась, не сгинув в лесу, обрушилось на меня, словно лавина, сбивая с ног. Обессилено осев по стеночке, я подтянула к себе ноги и, обняв их, уткнулась в колени.

Не знаю, что заставило поступить именно так, но на данный момент мне хотелось спрятаться и никого не видеть. Возможно, для этого нужно подняться наверх и закрыться в комнате, но у меня просто не было на это сил.

В тепле и в относительной безопасности я дала себе волю расслабиться. Усталость за последние сутки, недосып и эти чертовы прогулки по лесу дали о себе знать, и меня раскумарило. Находясь, словно в пьяном бреду, я не могла ни пошевелиться, ни что‑то сказать.

Вскоре, я ощутила, как кто‑то подошел ко мне. Очень хотелось посмотреть кто именно, но поднять голову у меня не хватило сил. Поэтому продолжила сидеть неподвижно, прислушиваясь к происходящему. В груди поселился страх того, что если меня сейчас захотят придушить, то я не смогу даже сопротивляться.

Но опасалась я, видимо, зря. Когда почувствовала как ко мне прикоснулись, вероятно, чтобы растормошить, но раздавшийся с боку рык заставил чужие руки исчезнуть. А через секунду меня подхватили на руки и куда‑то понесли. Так хотелось открыть глаза и посмотреть на того, кто меня нес,