Одна из сопровождавших её дам тихо хихикнула, но тут же опустила глаза, когда Ивар повернул голову в её сторону.

Офелия заметила это и едва заметно прищурилась. Бёвард уловил её взгляд — цепкий, быстрый. Она всё отмечала. Кто рядом с Рогнедой. Кто реагирует. Кто первым бросается защищать, а кто позволяет себе слишком много участия.

— Его Величество, должно быть, очень обеспокоится, если узнает, что занятия настолько… жаркие, — продолжила Офелия с безупречной мягкостью.

— Его Величество знает, что сила не осваивается вышиванием, — холодно ответил Алонсо.

Бёвард даже с некоторым уважением покосился на мага.

Офелия плавно повернулась к Ивару. — И вы тоже здесь, сэр Ивар? Как удачно. Похоже, госпожа Рогнеда никогда не остаётся без надёжной защиты.

Вот теперь удар был точнее.

Не прямой. Намёком. Достаточным, чтобы потом в коридорах можно было повторять: «А вы заметили, кто оказался в башне?»

Ивар ответил так же ровно, как на построении: — Я прибыл на звук взрыва, миледи. Как и положено человеку на службе короля.

— Безусловно, — улыбнулась она. — Я и не сомневалась в вашей преданности.

Бёварду вдруг отчаянно захотелось сказать что-нибудь очень простое и очень не дворцовое. Но он сдержался.

Рогнеда, к его удивлению, тоже не дрогнула.

— Миледи, — сказала она спокойно, — вы проявили трогательную заботу. Но, как видите, все живы. И башня тоже, к сожалению для сплетников, устояла.

На мгновение одна из бровей Офелии едва заметно поднялась. Она не ожидала укола.

— Я никогда не питаю надежд на несчастья, леди, — ответила она. — Только на благо короны.

Бёвард мысленно отметил: врёт красиво.

— Тогда вы, несомненно, облегчённо вздохнёте, узнав, что завтрашнее занятие состоится по расписанию, — невинно добавил Алонсо.

Теперь уже Бёвард не сдержал кашля, очень подозрительно похожего на смех.

Офелия поняла, что не получила желаемого эффекта. Она ещё раз посмотрела на Рогнеду — уже без улыбки, внимательно, словно оценивала. Не как жертву, а как соперницу, которая, возможно, не так беспомощна, как хотелось бы.

— Что ж, я рада, что всё благополучно, — произнесла она наконец. — Не смею мешать вашему… обучению.

Она развернулась и вышла, уводя за собой шлейф духов, шелест ткани и двух дам, которые уже наверняка мечтали первыми пересказать увиденное.

Когда дверь закрылась, Алонсо шумно выдохнул.

— Ну вот, теперь о манекене узнает половина замка.

— Только половина? — мрачно уточнил Бёвард. — Я бы ставил на весь.

Ивар подошёл к окну и бросил взгляд вниз, где фигура Офелии уже пересекала двор.

— Она пришла слишком быстро, — сказал он.

— Конечно, слишком быстро, — ответил Бёвард. — Будто стояла под дверью и ждала, когда что-нибудь взорвётся.

Алонсо потер переносицу. — Значит, у неё есть глаза и уши в башне магов. Это неприятно.

Рогнеда медленно стерла сажу рукавом и тихо спросила: — Насколько неприятно?

На этот раз ответил Ивар: — Достаточно, чтобы любое ваше занятие, любое слово и любой визит сюда перестали быть частным делом.

Бёвард перевёл взгляд на него. Ивар говорил спокойно, но в тоне уже было не просто предупреждение — вывод. Он тоже понял, что речь идёт не о случайном визите.

Рогнеда опустила глаза на чёрное пятно на полу.

— Значит, мне теперь даже взрывать манекены придётся политически грамотно.

Бёвард не выдержал и усмехнулся. — Вот это уже речь будущей королевы.

Алонсо посмотрел на неё серьёзно. — К слову о будущем. Думаю, нам пора перестать учить вас только силе. Нужны другие уроки.

— Какие ещё? — спросила Рогнеда.

— Те, где огонь не видно, — ответил маг. — Двор. Манеры нападения. Манеры защиты. Искусство отвечать на яд улыбкой.

— Прекрасно, — пробормотала она. — Значит, я теперь учусь одновременно не поджигать башни и не поджигать миледи Офелию взглядом.

— Второе даже труднее, — заметил Бёвард.

Ивар, к удивлению всех, добавил: — Но полезнее.

На секунду повисло молчание. Даже Рогнеда посмотрела на него чуть внимательнее. Он, кажется, сам не ожидал, что скажет это вслух.

Алонсо опомнился первым: — Ладно. На сегодня с уроками действительно всё. Бёвард, проводите леди Рогнеду в библиотеку или в её покои. Ивар…

Он замялся лишь на миг.

— Останьтесь. Мне нужен человек, который умеет замечать, кто в башне лишний.

Ивар коротко кивнул.