Как оказалось, ребята весь день исследовали берег реки. Они наткнулись на маленький, скрытый ольхами ручеёк и именно возле него под корнями старой ивы нашли этот драгоценный пласт — землю, напитанную живой магией источника. Ругать своих грязных, но таких счастливых свинок у меня тут же отпало всякое желание. Я расцеловала их в чумазые щёки и тут же отправила отмываться. Рыбу, ради которой братья, собственно, и ходили на речку, они, конечно, забыли на берегу. Но у ребят оказались на редкость честные и добрые друзья, которые уже через час принесли улов — пару крупных, ещё шевелящих жабрами жирных рыбин.

Я не большой любитель рыбы, а драконята снабжают нас ею почти ежедневно, поэтому пойманных красавиц я отправила в бочку с прохладной водой — до утра проживут, а там продадим в деревне. Постоянные покупатели у Габриэля и Даниэля всегда найдутся.

— А чего утра ждать? — мурлыкнул Чи-Чи. – Гер тебя подарками осыпает, а ты могла бы ответить ему своеобразным гостинцем. Ценный же улов.

— Да как-то неловко рыбу дарить, — пожала плечами, выглядывая в окно. – Ты чего молчишь, что Гер идёт?

Я тут же отпрянула, поправила волосы, сняла фартук и заглянула в зеркало, мой ритуал перед появлением дракона повторялся вновь и вновь.

Дверь открылась, впуская вечернюю прохладу и дракона. Сегодня в его осанке была какая-то особая торжественная строгость.

— Добрый вечер, прекрасная Селестия, — произнёс он, и его голос, обычно уверенный и громкий, звучал непривычно тихо и серьёзно.

И тут случилось невероятное. Гер сделал шаг вперёд и… опустился передо мной на одно колено. Моё дыхание перехватило. Гер протянул ладонь, на ней лежало кольцо. Оно было неброским, из тёмного, почти чёрного металла, но в центре переливался крошечный камень, цветом напоминающий расплавленное золото на закате.

— Я, Герразий Ар-Мелионар Скайрен, потомственный дракон и граф небесных земель, — начал он, и каждое слово звучало как клятва, высекаемая на камне, — желаю начать официально ухаживать за тобой, дева Селестия… — он запнулся, и в глазах мелькнула милая растерянная искорка. — Как твоя фамилия?

Мозг отказывался соображать. Мир сузился до его лица и этого кольца.

— …Филдс, — выдавила я, с трудом вспомнив фамилию, значившуюся в документах этого мира.

— Дева Селестия Филдс, — торжественно закончил он и замолчал, смотря на меня с ожиданием.

— Герразий Ар… — начала я, пытаясь повторить это витиеватое имя, но всё, что было после «Ар», благополучно вылетело из головы.

— Герразий Ар-Мелионар Скайрен, — мягко, без тени упрёка, подсказал он, и в его взгляде читалось обожание. — Претендент на твою руку и сердце.

Я пришла в себя лишь отчасти, не отрывая взгляда от кольца.

— Благородный дракон… это… это сразу помолвка? — спросила я, чувствуя, как горит лицо.

Гер нахмурился, и в глазах появилась искренняя тревога.

— Я не так что-то понял? Сегодня ты прямым текстом сказала, что раз я хожу с подарками, то пора заявить об ухаживаниях официально. Иначе… иначе могут пойти слухи, — его голос понизился до опасного шёпота, — слухи, что я пользуюсь тем, что у тебя нет рода, что не чту традиции… — его пальцы, державшие кольцо, начали медленно сжиматься в кулак.

Я моргнула и тут же положила свою ладонь сверху. Что-то внутри меня горело и требовало ответить. Не раздумывая более, кивнула.

— Согласна, — прошептала я, и сердце запорхало, как пойманная в сачок бабочка. — Я согласна на твои ухаживания.

Герразий тут же засиял, и кольцо в мгновение оказалось на моём пальце.

— Моя, — сорвалось с его губ тихим счастливым шёпотом, полным облегчения и торжества.

— А твои родители?.. — робко начала я, всё ещё не веря происходящему. — Всё же ты потомственный дракон и граф, а я… простая девушка из деревни.

— Если дракон сделал выбор, — он мягко, но уверенно заключил меня в объятия, прижав к широкой груди, от которой исходило приятное тепло, — то ничто в этом мире не заставит его свернуть с пути. Ни титулы, ни предрассудки. Ты моя судьба. И этого достаточно.

В этот момент за нашей спиной раздался взрыв счастливого смеха, хлопков и восторженных возгласов.