убирать сегодня не нужно, только полить цветы и вынести мусор.

Ни на одной рабочей поверхности пыли я не обнаружила. Пересыпала из корзины в мешок мусор, которого, к слову, не густо и прошлась влажной тряпкой по линолеуму. Справилась с задачей раньше на две минуты. Выкатила ведро в коридор и повертела головой в поисках бухгалтерши. Женщина вернулась с улицы и пригласила меня следовать за ней.

В кабинете Щурова господствовали полумрак – рулонные шторы опущены – и стойкий запах кофе. Сопровождающая осталась в дверях, словно беспокоилась, что я что‑нибудь сопру. Я старалась не глазеть по сторонам, дабы не волновать её понапрасну. А осмотреться хотелось. Ведь через окружающую человека обстановку зачастую прослеживается и личность хозяина.

Я заприметила на подоконнике лейку, подхватила её и двинула к выходу – набрать воды. На хозяйском столе фотография пары. Мужчина и женщина, вполоборота, улыбались друг другу. Возраст пары благородный, пенсионный или близко к тому, выглядят счастливыми.

Вот ты какой, Помещик, – мелькнула мысль. Хотя про такого на Вы нужно думать. Чувствовалась в мужчине сила, уверенность и решительность. Не удивительно уважение всего села. Перед таким так и хочется шаркнуть ножкой и чуть припасть в колене: «Ваше благородие!»

Пока я поливала цветы и убирала мусор, успела бегло осмотреть кабинет. С образом мужчины на фото он никак не вязался. Ему подойдет что‑то классическое, фундаментальное: мебель натурального дерева, массивный стол. А тут слишком современно. Чувствовалось, хозяин свои владения любит и времени здесь проводит достаточно. По крайней мере, планировал проводить. Эргономичный, раскладывающийся диван серых тонов, кофе‑машина, холодильник. Огромное зеркало на стене подсказывало: хозяин любит не только кабинет, но и себя.

Следующим мыла помещение для троих человек, если судить по количеству столов. Служащих на местах не обнаружилось, поэтому кому он принадлежал оставалось только гадать. Когда я приступила к коридору, бухгалтерша выскочила из кабинета с сумочкой наперевес. Закрыла на ключ дверь и обратилась ко мне:

– Закончите, зайдите к Анатолию Степановичу. Он уходит последний, закроет тут всё.

– Хорошо, – гулко отозвалась я. – До свидания.

– Приятного вечера.

Хлопнула дверь на улицу. Воцарившаяся следом тишина заставила навострить уши. Я попыталась вычленить хоть какой‑то звук – без толку. Быстрее в ушах начнет звенеть от напряжения.

«– Прекрати себя пугать, – посоветовала я. – Лучше быстрее домывай и сваливай отсюда».

Я поправила съехавшую косынку и бодрее замахала шваброй. На середине коридора я уже напевала – дело спорилось. Сначала тихо, мурлыча под нос, постепенно смелея и извлекая звуки по нарастающей. Далее и вовсе принялась шалить: вместо микрофона, подносила ко рту черенок швабры, наклоняла его и пританцовывала. «We Are The Champions», выводила я на плохом английском. Если бы под халатом у меня были джинсы, а не сарафан, непременно плюхнулась бы на колени в попытке проехаться на них по коридору. Содранная на коленях кожа останавливала от подобных подвигов. Хотя душа требовала. Я еще раз склонила «микрофон», с особым трепетом выводя припев, чуть присела и услышала аплодисменты. Громкие, демонстративные.

– Браво! Браво! – неслось в спину.

К моему лицу подступила краска. Эти аплодисменты совершенно не шли ветеринару, мужчина мне казался более деликатным. Я невольно подтянула голову к плечам и робко повернулась. Теперь всё становилось на свои места – хлопал не ветеринар. В конце коридора стоял тип из Ровера и гаденько ухмылялся. Впрочем, улыбка тут же сползла с его лица. Выражение неподдельной радости и ликования сменила озабоченность.

– Ты? – выкатил он глаза, как тогда, на трассе. – Поверить не могу! Ты умеешь драить полы? Пусть и своеобразно…

– Слушай, чего ты ко мне прицепился? – невежливо перебила я, ибо достал. – Может тебе бампер купить?

– Я – что? Прицепился? – уточнил он и пошел навстречу. Мужчина неспешно наступал, я пятилась назад, вцепившись руками в швабру. В случае чего буду защищаться. – Косынку нацепила, халат… не побрезговала. К чему весь этот маскарад? Сдается мне, твой муженек раскусил тебя и дал хорошего пинка под зад. И тут ты вспомнила про меня. Верно?

Надо же! Кажется, я разобралась в его ахинее. Удивительно, что не сообразила раньше! Он подошел совсем близко, моя спина в этот момент уперлась в подоконник. Я стянула с головы косынку, взмахнула ей перед ним и предупредила:

– Стой где стоишь! Ни шагу ближе. – На всякий случай ещё постучала шваброй по полу, демонстрируя «боевую готовность». Он покосился на палку в моих руках и замер. И правильно сделал, между прочим. Я поправила одной рукой волосы и пустилась в объяснения: – Ты будешь смеяться, но я – это не я. Вернее, я это – я… господи, совсем запутал! В общем, ты меня, кажется, принимаешь не за того человека. Ведь, наверняка, решил, что я Жанка, верно?

– Ну, – растерянно подтвердил он.

– А я не Жанна! Я – Женя, сестра её, близнецы мы, понимаешь?

Он запрокинул голову и засмеялся. Весело, заразительно, с азартом. Хочешь не хочешь, а засмеешься тоже. «Смешинка в рот попала», вспомнила я детское выражение, пытаясь представить нас со стороны. Долго мы не могли остановиться, наконец, напасть отступила. Он покачал головой и воскликнул:

– Господи, ну и идиотом я, должно быть, смотрелся!

– Ой, я тоже хороша, могла бы и раньше сообразить!

– Женя, говоришь? – глянул он на меня с прищуром. Я кивнула, а он протянул руку: – Дмитрий. Будем знакомы, Женя.

 

          Глава 7         

 

 

Не подозревая подвоха, я вложила в протянутую руку свою ладонь. Он крепко сжал её, одновременно второй рукой вдернув у меня швабру. Та