к внуку. Положив руку на его плечо, он похлопал по нему. – Вернись в машину с другими, мне нужно поговорить с хранительницей.

«Вот так, не с внучкой, не с Кариной, а с хранительницей, чтоб его!», – в сердцах подумала, сверля ненавистным взглядом мужчину.

Даниил не хотел выполнять приказ, и это было отчетливо по нему видно. Но после взгляда альфы, что обещал ему неминуемое наказание, если ослушается, Даниил все же забрался в джип, с яростью захлопнув дверцу. А после того, как остальные последовали за ним, не удержался и открыл окно, внимательно следя за происходящим.

– Ну, здравствуй, девочка, – обратился дед ко мне. – Рад тебя видеть.

– И? – вопросительно выгнув бровь, грубо поинтересовалась у него. – Думаешь, что отвечу тебе тем же?

– Ну, хотелось бы, – усмехнувшись, ответил он, сверкнув острыми клыками. – Но то, что ты разговариваешь со мной, уже хорошо.

– Выбора нет, – буркнула себе под нос.

Но альфа услышал, и глаза его опасно сверкнули.

– Нам стоит поговорить, – сказал он, рассматривая присутствующих задумчивым взглядом, после чего добавил: – И желательно, без свидетелей.

– Да‑а‑а? – протянула, после чего язвительно спросила: – Уж не в машине ли?

– Я же сказал, без свидетелей, – рыкнул он.

«По‑видимому, у альфы все же не железная выдержка», – хмыкнула насмешливо, окинув присутствующих таким же задумчивый взглядом, как и минуту назад дед.

Я ненадолго замолчала, пытаясь придумать, как и где мы можем поговорить. Дом отметался сразу, из‑за десятка, а может, и больше (я их не считала) оборотней. Джип, на котором приехал родственник, тоже не вариант.

– Как вы смотрите на то, чтобы прогуляться? – усмехнувшись, поинтересовалась я.

– Прогулка? – удивленно приподнял бровь дед.

– Прогулка, – подтвердила я– Вы же хотели поговорить без свидетелей?! А лучшего варианта я вам предложить не могу.

– Но нас могут подслушать, – нахмурился дед.

– Вы же альфа, неужели не услышите, если за нами последуют? – наигранно удивленно поинтересовалась я, прекрасно зная, что услышит. Увидев на лице родственника растерянность, я решила его немного поддеть и поэтому, усмехнувшись, добавила: – Ничего, я вас предупрежу, если такое произойдет.

Повернувшись к волкам, что застыли на пороге каменными изваяниями, я кивнула, показывая, что все хорошо. Макс понял, что это касается и его, поэтому присоединился к Глебу, присев рядом с ним. Понимающе улыбнулась, я неспешно пошла по тропинке к лесу. Проходя мимо волков, я потрепала напоследок черного и послала недовольный взгляд белому, шепнув, чтобы даже не смел следовать за нами.

Отойдя недалеко от дома, я аккуратно свернула с дорожки в лес, скрываясь от любопытных глаз за деревьями. Я шла медленно, рассматривая красоту окрестности и куталась в пальто, ощущая, как мороз пробирается через него.

Мне не нужно было оборачиваться, чтобы убедиться, что родственник последовал за мной. Я ощущала близость своего деда на каком‑то непонятном уровне. Очень сложно описать это ощущение, оно тянулось ко мне, как щупальца, и окутывало, словно оберегая… А, возможно, это была просто интуиция и ничего большего.

Но как бы там ни было, я была уверена, что дед идет следом. И это несмотря на то, что не было слышно, как он ступает по снегу, тогда как я сама увязала в сугробах, издавая уйму шума.

– Насколько я понял, ты все же решила не оставаться здесь? – раздался вопрос за спиной.

– Правильно понимаешь.

– Неужели тебе неинтересен этот мир? Неинтересна история матери и ее корни?

Я была готова поговорить с человеком, который доводится мне дедом. Вот только я не желаю, чтобы он лез туда, куда не стоит!

– Вот только не надо! – резко развернувшись, зло прошипела ему в лицо.

– Что именно «не надо»?

– Давить на жалость не надо, – прошипела, продолжая пристально смотреть ему в глаза. – Ты сам виноват в том, что моя жизнь другая.

– Я?! – удивился мужчина.

– А разве нет? – спросила, вопросительно выгнув бровь. – Разве не ты выгнал ее?

– Я следовал закону!

Было очень непривычно разговаривать о тех, кого я не помню, но кто являлся моей семьей. И от того, что этот мужчина пытается оправдаться, было хуже всего!

– Ты убил ее, лишив меня семьи! – прокричала, едва сдерживая слезы.

– Я любил ее! – прокричал он в ответ, заставляя меня вздрогнуть. – И тебя я тоже люблю, – тише добавил мужчина. – Просто… это все сложно объяснить, да и времени у нас не так много. Но ты должна знать, что я любил дочь и никогда не причинил бы ей вреда.

Он говорил так искренне, что я почти готова была ему поверить. Вот только…

– Если любил, то почему выгнал? Ты же мог защитить ее! Ты же альфа! – отчаянно не понимая, почему он так поступил, спросила я.

– Я не мог! – рыкнул мужчина, запуская нервным движением в волосы пятерню, портя идеальную прическу. – В стае было небезопасно…

– Как и в любом другом месте, – перебила его, не выдержав всех этих оправданий.

– Да, но там, за пределами нашего мира, мне было легче обезопасить вас. Я прятал дочь и ее пару, заметал следы, чтобы вас не нашли, – продолжил дед, делая шаг ко мне и протягивая руку, намереваясь прикоснуться.

– Не очень уж и старался, раз их убили, – бросила раздраженно, отступая.

– Их выманили! – рыкнул альфа. – И я до сих пор понятия не имею, кто это сделал!

– Как… – хотела спросить у деда, как такое возможно? Спустя столько лет он не смог понять, кто причастен