– С братом? – удивился Дэр, но быстро пришел в себя. У него не было никакого желания обсуждать свой разговор с Чарльзом. Или с Аллегрой. Он не хотел, чтобы его сделали злодеем из‑за того, что вытворяла его невестка. Дэр вдруг вспомнил о том, как он застал Реган в объятиях Вейна. – Дело не в Чарльзе и не в Аллегре. Дело в Вейне.

Он мог бы голову дать на отсечение, что в эту секунду в карете стало на несколько градусов холоднее.

Реган сложила руки на груди и бросила на него испепеляющий взгляд. Дэр исходил пеной, думая о Вейне, это понятно, но все же она считала, что между ним и Чарльзом что‑то произошло, и это испортило ему настроение еще до того, как он застал их с Вейном. Впрочем, Дэр явно не был расположен говорить об этом. Реган сердито запыхтела. Ну и ладно!

– Если все дело в этом поцелуе… – начала она.

– Фрост попросил Вейна пойти с тобой на бал, – не дал ей договорить Дэр. Он вспомнил о том, что увидел в коридоре у Дейтонов, и его гнев вспыхнул с новой силой. – А вместо этого Вейн чуть не изнасиловал тебя.

Дэр выглядел так, будто, окажись Вейн в эту секунду рядом с ним, он бы задушил его.

– Изнасиловал меня? – изумилась Реган и очень не по‑женски фыркнула. – Боже, что ты выдумываешь? Вейн просто хотел меня поцеловать.

– Мне показалось, что не только хотел! – прорычал Дэр.

– Да он всего‑то слегка прикоснулся губами к моим губам. Не больше, – беззаботно отмахнулась она. – Вообще‑то я не думаю, что Фросту стоит сообщать об этом недоразумении.

– Недоразумении? – Дэр подался вперед. – Да я застукал Вейна, когда он целовал тебя!

– Пытался поцеловать! Это не одно и то же. И, кстати, Вейн должен поблагодарить за это тебя. Ведь это ты ему помешал. – Девушка вздернула подбородок, не обращая внимания на гневное выражение лица Дэра. – К тому же я не думаю, что Вейн воспылал ко мне страстью. Скорее, ему было просто любопытно.

Тут Дэр спросил себя, не стоит ли ему вернуться к Дейтонам и сделать нечто более существенное, чем просто помять сюртук своему другу.

– Если ты будешь продолжать защищать Вейна, для него это добром не кончится.

Реган покачала головой:

– Я его вовсе не защищаю. Но, по‑моему, цинично с твоей стороны в чем‑то обвинять Вейна, если ты сам не так давно целовал меня.

Если бы она хлопнула его по физиономии своей сумочкой, это подействовало бы на Дэра примерно так же.

– Поверить не могу, – вполголоса пробормотал он.

Реган повернулась к нему лицом.

– Вот истинная причина, почему ты не стал драться с Вейном, хотя я по твоему лицу видела, что ты с удовольствием это сделал бы. – Ни на секунду не сомневаясь в своей правоте, она подалась вперед, из‑за чего волосы у него на затылке встали дыбом.

– Хочешь, я скажу, какой вопрос гложет тебя с той секунды, когда ты увидел меня с Вейном?

В этот миг карету сильно качнуло, и Реган прижала левую руку к стенке, чтобы не упасть с сиденья. Она была так близко, что Дэр чувствовал запах фиалковой воды, которую она втирала себе в кожу. Если бы он наклонил голову, то уперся бы носом в ее гладкую шею и смог бы полной грудью вдохнуть этот прекрасный аромат.

Его член зашевелился, напомнив ему, что у него уже несколько месяцев не было женщины. Дэр рассчитывал на то, что миссис Рэндалл поможет ему прекратить это воздержание. К сожалению, прекрасная вдова была не настолько соблазнительна, как сидящая рядом с ним искусительница.

Дэр положил руку на правое бедро Реган, чтобы успокоить ее.

– Да. Скажи.

Реган медленно подалась к нему, пока ее губы не приблизились к его рту. В горле у Дэра пересохло, когда она чуть повернула голову и, едва касаясь кожи, провела губами по его щеке, пока они не оказались у его уха.

– Ты хочешь знать…

Дэр вздрогнул, когда ее дыхание защекотало его ухо. Его набирающая объем плоть выпрямилась под туго натянутой тканью брюк. Дэр вдруг подумал, не отпрянет ли от него Реган в ужасе, если он сейчас возьмет ее руку и положит себе на выпуклость между ног. Он знал, что, несмотря на ту игру, которую она затеяла с ним этим вечером, Реган была девственницей. Она только начинала осознавать заложенную в нее от природы власть над мужчинами.

Если она не прекратит, то узнает, чем грозит пробуждение в мужчине его природных инстинктов!

– Ты желаешь знать… хотела ли я, чтобы Вейн поцеловал меня, – Реган, улыбаясь, медленно подалась назад.

Дэр поймал ее за запястье и притянул к себе.

– Хотела?

Реган сначала посмотрела на его руку, а потом спокойно встретила его горящий взгляд.

– Я не обещала дать ответ.

Входя в дом, Реган сдерживала усмешку. Дэр следовал за ней в мрачном безмолвии. После короткого разговора с леди Пашли Реган решила, что Дэр заслуживает наказания за свою сегодняшнюю несдержанность. Вечер, который включал в себя прекрасный, хоть и невинный флирт с Вейном, был испорчен его вторжением.

Не дать ему ответа, который он так хотел