леди Кармак ты говорила, что готова была принять любые условия, только бы быть со мной.

Реган вскинула подбородок. Гнев сверкнул в ее глазах, но Дэру было приятнее видеть ее такой, чем грустной и поникшей.

– Ты перекручиваешь мои слова.

– Желаешь узнать мои условия? Хорошо, я хочу жениться, сегодня же. – Он провел пальцами по ее шелковистым локонам, думая о том, удастся ли ему убедить ее не закалывать их, когда они пойдут под венец. – На меньшее я не согласен, и не проси.

– Фросту ты сказал, что не собираешься на мне жениться, а теперь приходишь сюда и говоришь совсем другое. Почему? А, это из‑за той небольшой вечеринки у леди Кармак, верно? Ты почувствовал, что можешь потерять меня, – убежденно произнесла Реган, глядя на него во все глаза.

– Ты ошибаешься.

– Признайся, Дэр, если бы я не приехала в Лондон, ты бы сейчас с удовольствием развлекался с миссис Рэндалл или какой‑нибудь другой леди, которая приглянулась бы тебе в этом сезоне.

Под ее левым глазом задрожала крошечная мышца. Хоть Дэру и неприятно было это осознавать, Реган оказалась ближе к истине, чем он готов был признать. И все же это еще не означало, что она была права.

– Нечестно обвинять меня в том, чего не произошло. Ведь ты приехала в Лондон, и то, что я увидел тебя снова, заставило меня одуматься. Для меня не существует других женщин.

Дэр устал от разговора. Он поймал ее губы своими и попытался без слов объяснить свои чувства. Когда его рот благоговейно прикоснулся к устам Реган, он почувствовал соленый привкус ее слез. Запустив пальцы в ее темные волосы, он молча заставил Реган открыть рот. Уверенность его возросла, когда девушка неуверенно ответила на поцелуй.

Когда их уста разъединились, оба задыхались.

– Я верю тебе, – промолвила она, и по ее щеке скатилась еще одна слеза.

У Дэра точно камень упал с души. И все же он понимал, что не успокоится, пока не услышит от нее ответ на терзавший его вопрос.

– А ты? Может быть, тебя привлек какой‑то другой мужчина? Например, один из тех напыщенных павлинов, которые слетелись к леди Кармак?

Реган улыбнулась с несчастным видом.

– Нет. У меня больше никого нет.

От ее признания острая боль у него в груди утихла.

– Хорошо. Значит решено. Одевайся. Мы женимся.

– Сейчас? – Реган недовольно хмыкнула, когда Дэр открыл ее большой шифоньер из красного дерева и достал из нижнего отделения платье. – Это невозможно. Мы не сможем пожениться без специального разрешения.

– Оно у меня в кармане.

Глаза Реган распахнулись так широко, что стали видны ее белки, похожие на две яркие луны.

– Разрешение?

– Я купил его вскоре после того, как Фрост выставил меня из дома. – Дэр указал на платье. – Как тебе это?

– Но почему?

Дэр недовольно посмотрел на платье.

– Мне что, и для этого нужно иметь причину? Просто оно показалось мне подходящим для…

– Я говорю не о платье! – Реган стремительно подошла к нему и выдернула платье у него из рук. – Хотя и платье это совершенно не годится. Я имела в виду разрешение.

Дэр отошел в сторону и стал смотреть, как она выбирает наряд.

– После того что было сказано, я посчитал, что мне нужно сделать что‑то большее, чем просто извиниться.

Реган выпрямилась с другим платьем в руках.

– Хм… – с сомнением в голосе протянула она, присматриваясь к ткани. – Что‑то я не припомню, чтобы у леди Кармак ты извинялся или делал мне предложение.

– Конечно! Ты ведь так усердно флиртовала с теми джентльменами! – поддавшись ревности, воскликнул Дэр и тут же пожалел о своей несдержанности. Если хочешь повести под венец норовистую девицу, не стоит демонстрировать свой желчный характер.

Реган поднесла руку к открывшемуся рту. Дэр приготовился к тому, что сейчас либо потекут слезы, либо он получит нагоняй, которого вполне заслужил.

После недолгого молчания Реган рассмеялась. Сначала у нее задрожали плечи, а потом она стала издавать негромкие мелодичные звуки. Девушка зажала ладонью рот, но, чуть не задохнувшись, вынуждена была опустить руку. Крепко прижимая к груди платье, Реган попятилась и уперлась спиной в дверцу шкафа.

– Боже мой! Ты ревнуешь? Как это мило!

Выпятив грудь, Дэр стал надвигаться на нее.

– Ты, кажется, очень довольна собой.

– О да. – Прикусив кончик большого пальца, она смерила его кокетливым взглядом. – Подумать только! Лорд Хью Мордэр разволновался из‑за нескольких… Как ты их назвал? Ах да… Из‑за нескольких павлинов!

Реган Элис явно насмехалась над ним; впрочем, его гордость могла снести эти шпильки. Одной рукой Дэр взялся за дверцу шкафа, а вторую положил на деревянную поверхность у нее над головой.

– Можешь оставить этих чертовых павлинов себе. Мне не жалко, если несколько безнадежно влюбленных юнцов станут бросать на тебя жадные взгляды, при условии, что ты прекратишь мои мучения и станешь моей женой. – Его губы оказались у ее правого виска. – Выходи за меня, Реган.

Дэр придвинулся к ней еще ближе и легко прижался к ней бедрами. Его член был на взводе еще с той секунды, когда он вошел к ней в спальню.