навести шороху на этот сонный городок. Но сначала ему нужно найти какие‑нибудь выходы на местные власти. С первым прошу не торопиться, а против последнего не возражаю. С одной стороны, это займет время. Папа немного успокоится, а ситуация сама может разрешиться. Ну вдруг найдут настоящего убийцу, чего не бывает? А если не найдут, тут и подоспеет его помощь. Отдавать Ромку в жернова системы, просто потому что он самый удобный подозреваемый, я не собираюсь.

Поскольку я сильно не спорю, обещаю быть постоянно на связи и сообщать о любых изменениях, разговор заканчивается хорошо. По крайней мере, от меня не требуют немедленного возвращения домой. Я даже удостаиваюсь скрытой похвалы. А точнее заявления, что присутствие на месте человека с головой на плечах, то есть меня, пойдет на пользу делу. Хотя дальше мне строго заявляют, что малейшая угроза, и меня тут же эвакуируют в столицу. И опять не спорю, не мешая мужчинам чувствовать себя главными. Подобная тактика обычно позволяет мне делать то, что считаю нужным.

Уже перед самым прощанием вспоминаю, что еще хотела уточнить. В ответе я уверена, но лучше лишний раз убедиться. Немного смущаясь, спрашиваю:

– Пап, Рома же отдал тебе деньги за машину, так? – секундная пауза, и я слышу совсем не то, что ожидала:

– Янчик, это все ерунда, – отмахивается отец. – Не заморачивайся. Мне не к спеху. Главное сейчас, чтобы вы оба быстро вернулись домой. Живые и здоровые.

– В смысле? – напрягаюсь. – Хочешь сказать, не отдал? Мы же обсуждали с ним, он еще месяц назад собирался.

– Не знаю, дочь, может и собирался. Но у меня попросил об отсрочке. Точнее, я вообще не хотел брать эти деньги. Он сам настаивал. Ну я и сказал, отдашь, когда сможешь. Вот примерно месяц назад Рома сообщил, что на днях заедет, привезет нужную сумму. А потом перезвонил, извинился и перенес срок на два‑три месяца. Мне‑то, честно говоря, все равно. Я вообще хотел тебе эти деньги как‑то аккуратно назад вернуть. Тебе вон еще платье к свадьбе покупать. И разные другие девчачьи мелочи. Говорю же, не переживай из‑за ерунды. Ну и держи меня в курсе.

Попрощавшись с отцом, сижу в ступоре и пытаюсь понять, как так? Почему Рома ничего не сказал? Мы поговорили, я была уверена, что он сделал, как собирался. И теперь вот такой сюрприз. Пока я перевариваю новость, слышу осторожный стук в дверь. Говорю «войдите, и в комнату заглядывает Илья.

– Ян, мать с тетей Олей зовут ужинать. Пойдем? – приглядывается ко мне и хмурится. Видимо, на моем лице отражаются все эмоции. – Ты уже поговорила с родителями? Все в порядке? – обеспокоено уточняет, заходя в комнату. А я прикидываю, стоит ли рассказывать о деньгах. С одной стороны, это наше семейное дело. С другой, мы же вроде команда и вместе занимаемся расследованием. Если начну утаивать факты, ни к чему хорошему это не приведет. Заранее непонятно, что важно, а что нет. А правда потом обязательно где‑нибудь вылезет, как обычно случается, что Илья тогда обо мне подумает? Так что решаю не молчать.

– Да, поговорила. В целом, отец нормально воспринял. Сразу, конечно, попытался возглавить процесс. Хотел приехать и построить тут всех. Он у меня человек дела. Есть проблема – ищет решение. Сказал, что найдет выходы на местных, тех, кто может повлиять на следователей. Думаю, это не помешает. Мали ли как все обернется. Может, Ромку придется срочно вытаскивать. В справедливость нашего правосудия, как ты понимаешь, не особо верится.

– Стоящая идея, – соглашается Илья. – Я тут тоже думал. Хочу нанять частного детектива, пусть покопается в деле. Не возражаешь? – в его тоне слышны нотки смущения. Я и раньше подозревала, что он не слишком верит в мою затею с расследованием. Но надо отдать ему должное, вслух сомнений и насмешек не высказывает. И готов всегда быть рядом. Соперничать я ни с кем не собираюсь. Мне все равно, кто поможет Ромке. Детектив, следователи, знакомые отца. Главное – результат.

– Конечно, не возражаю. Чем больше у Ромы шансов, тем лучше. Мы же не соревнуемся, – отвечаю спокойно и вижу, как Илья расслабляется. Но я не все рассказала: – Есть еще кое‑что, – начинаю неуверенно, ловя внимательный взгляд карих глаз. – Отец сообщил, что Рома не вернул деньги за машину. Помнишь, адвокат в этот вопрос вцепился клещами. Я была уверена, что отдал. Мы обсуждали. Рома сам настаивал, не хотел, чтобы папа делал ему такой подарок, пусть машина и не новая. Сумма получалась около пятисот тысяч. Ромке как раз премию хорошую выплатили. И у него еще были сбережения. Он советовался со мной, оставить их на свадьбу или отдать отцу. Я говорила, решай сам. Папа вообще не хотел брать и сроки точно не ставил. Ромка пообщался с начальством, влез еще в один проект и сказал, что на свадьбу тоже заработает. Больше мы к этому не возвращались. А папа говорит, Рома сначала пообещал привезти деньги. Потом перезвонил и отложил на несколько месяцев.

– Когда это было? – хмуро интересуется Илья.

– Примерно месяц назад. Как раз тогда, когда Светлана сделала аборт. Вряд ли это совпадение...

Илья молчит, а я пытаюсь понять, что он думает. Это сложно. В его взгляде слишком много всего. Досада, раздражение, сомнение. А сквозь это проглядывает тепло. Он словно окутывает меня им. Создает защитный кокон. Все же не зря меня к нему тянет.

– Да,