И смотрит, смотрит, точнее, пожирает взглядом. Потрошит мои внутренности карими глазами с расплавленным вокруг зрачка янтарем. Отворачиваюсь к окну, закусывая губу, и уговариваю себя. Я же спокойная, рассудительная, уравновешенная. Где это все? Куда подевалось? Неосторожно возвращаю внимание к мужчине за рулем. Ловлю на себе его жадный интерес. И понимаю: вот куда! Все сгорело в пламени такого собственнического взгляда.

Хорошо, что до несчастного кафе ехать недалеко. И нас там уже ждут. Выдергиваю свою руку из захвата у дверей кофейни. Так естественно у Ильи получается касаться меня. Вроде бы просто поддерживает по‑джентельменски. А на самом деле пользуется любым случаем, чтобы дотронуться. Сердце глупое радо. Дергается каждый раз, когда ощущаю уже такое знакомое тепло и твердую хватку сильных пальцев. Илья придерживает передо мной тяжелую дверь. Входит следом в помещение, осматривает его и безошибочно находит нужного человека. В дальнем углу, за столиком, сидит девушка и сверлит нас настороженным взглядом.

Подходим ближе, киваю, здороваясь. Очень похоже Марина свою внешность по телефону описала, Илья не ошибся. Он аккуратно подвигает мне стул, помогая сесть. И опять как бы случайно проводит пальцами по спине. Не обращаю внимания на уже привычные от его касаний мурашки и внимательнее присматриваюсь к девушке. Обычно я стараюсь относиться к людям непредвзято. Конечно, не всегда получается. Вот с Ильей, например, все сразу пошло наперекосяк. Но все же такое редко случается. На работе у меня со всем коллективом хорошие отношения. Как‑то умудряюсь лавировать между противоборствующими группками и не участвовать в периодически вспыхивающих конфликтах. А наша сегодняшняя собеседница почему‑то сразу вызывает отторжение.

Мой взгляд скользит по вполне милому, пусть и простоватому лицу. Прямым каштановым волосам, светло‑голубым глазам, почти бесцветным. Худощавой фигуре, одетой в темную, практичную одежду, и не нахожу причин для подобных эмоций. Девушка изучает нас в ответ. И могу сразу констатировать, что наша антипатия взаимна. Возможно, причина вообще не в ней, а в том, что она была подругой бывшей пассии моего жениха. Скорее всего, погибшая Светлана тоже не испытывала ко мне симпатии. Если у нее, действительно, были планы насчет Ромки. А вот были ли они, как раз и хочу узнать. Вопрос только в том, насколько можно этому источнику информации доверять.

– Добрый вечер, Марина. Спасибо, что согласились встретиться, – начинаю вполне дружелюбно. Но ответного шага не наблюдаю. Нет, девушка не ведет себя вызывающе. Похоже, такое поведение не в ее стиле. Она выглядит скорее скромной, чем наглой. Но дружелюбия в светлых глазах ни на грош. Там только холодное любопытство. Будто пришла сюда не об убитой подруге поговорить, а посмотреть на меня. Может, так и есть. А мне надо постараться вытрясти из этой встречи по‑максимуму. И Илья, сидящий ко мне вполоборота с закинутой на спинку моего стула рукой, в этом не помешает. Отбрасываю лишние эмоции и сосредотачиваюсь на предстоящем разговоре.

– Честно говоря, не очень понимаю, зачем меня позвали, – подтверждает отсутствие желания общаться Марина. Но меня таким не смутить.

– В наше время, если сам о себе не позаботишься, от других этого ждать не приходится. Особенно, от правоохранительных органов. А вы, я уверена, заинтересованы в том, чтобы убийцу Светланы поймали. Вы же не считаете, что это Рома, правильно? – спрашиваю и наблюдаю за ее лицом.

– Не считаю, – кивает Марина. – Рома на такое не способен. Хотя Светка была взрывная. Могла кого‑угодно довести.

– Они часто ссорились? – уточняю спокойно.

– Бывало, – пожимает плечами девушка.

– А причины знаете?

– В паре разное случается, – усмехается Марина и внимательно смотрит на меня. Надеется задеть? Даже если так, ей я этого демонстрировать не стану. На секунду отвлекаюсь, ощущая, как Илья мягко касается плеча. Словно хочет поддержать. Но в разговор не вмешивается. Мне вообще кажется, он не принял всерьез затею с расследованием. Но убеждать его собираюсь не словами, а делом.

– Считаете, они были парой? – спрашиваю деловым тоном.

– Все так считали, – парирует она.

– Все, это кто?

– Наши одноклассники. Ромкины друзья. И Светы тоже. Даже ее родители.

– Хотите сказать, это тянется еще со школы?

– Не совсем. Был перерыв в несколько лет, когда Рома уехал учиться. Но сюда он часто приезжал. И каждый раз встречался с друзьями. А года два назад у них опять все закрутилось.

– Почему же тогда Света не переехала к нему? Как можно оставаться парой, живя в разных городах? – спрашиваю, стараясь не показывать раздражения. Мне не нравится, с какой уверенностью Марина говорит обо всем.

– Она планировала. Но пока не могла оставить мать. У них в семье все очень сложно. Но в столицу регулярно моталась.

– Вы присутствовали при их встречах, свиданиях? Или говорите со слов подруги?

– Иногда присутствовала. Многое Светка рассказывала. Не вижу смысла ей врать. Да и фотки видела. Как они гуляли по столице.

– С друзьями тоже можно гулять, – замечаю спокойно.

– Можно, конечно, – отвечает девушка и слегка разочарованно смотрит на меня. Словно ожидала более сильной реакции на свои слова. Быстро меняю тему, пока она не готова:

– Вы знали, что Светлана была беременна?

Мой вопрос в лоб вызывает секундную растерянность.

– Сейчас, перед смертью? – озадаченно уточняет Марина. – Или вы