Перед знакомством Макса с друзьями нервничаю, словно экзамен надо сдавать. Наверное, это была плохая идея. Зря я это затеяла, всё-таки в первую очередь Пашка и Тоха с Оксаной – друзья Димы. Один – одногруппник, со вторым в одном дворе росли. Но Оксана отмахнулась и сказала, чтобы я не выдумывала, и нечего делить друзей после развода, когда можно их не делить.

Учитывая, что с Максом у нас по-прежнему странные отношения: чуть больше, чем дружба, с редкими чмоками в щёчку и держанием за руку, я вообще не знаю, зачем нам ехать к моим друзьям?.. Разгар лета, погода чудесная, а я сижу как на иголках, кошусь на непринуждённо улыбающегося Макса. Дорогу даже не спрашивал: мы часто мотаемся в дом, а он рядом с Тохой и Оксаной. Бригаду, которую они посоветовали, правда могу только хвалить. Всё делается в срок, без затягивания. В туалете и ванной на первом этаже уже всё готово, кухня в процессе. На втором этаже сейчас вовсю штукатурят стены и натягивают потолки. Если бы не Макс, может, меня бы попытались обмануть, но он сходу дал понять, что отлично разбирается и в сметах, и в стройке.

Снова смотрю на него, улыбаюсь в ответ. Как же мне с ним повезло! За что такое счастье? А то, что находиться рядом в счастье я поняла совсем недавно. Когда при встрече сердце вдруг сладко заныло, а в животе всё сжалось. Кажется, я начинаю в него влюбляться, и это такое ощущение, от которого вырастают крылья за спиной. Так приятно чувствовать себя желанной, привлекательной. Вижу, как он смотрит иногда – жадно, но не той тёмной жадностью, с которой смотрит порой Тимур.

С ним, слава Богу, пересекаемся редко. Портфолио для его девиц я завершила месяц назад, деньги получила, больше индивидуальных заказов пока не было. Встречаемся с Тимуром только если я к Яне заезжаю, но тут он обязательно оказывается дома, как специально. Хотя может, так и есть. Яна всё больше наполняется желанием уйти от мужа, но теперь я знаю, как много у неё препятствий. Сегодня как раз с Тохой проконсультируюсь, хотя не представляю, какой адвокат тут может разрулить всё без потерь для Яны.

Вообще после того, как я отдала последние фотографии с дня рождения, у меня появились заказчики. Нет, не посыпались, как из рога изобилия, но несколько знакомых Яны попросили устроить фотосессию. Грех жаловаться – занять узкую нишу фотографа в определённых кругах дорогого стоит. Три-четыре сессии в месяц вполне тянут на приличную зарплату офисного работника. К алиментам от Димы более чем приятная прибавка. Я бы даже сказала, что алименты могут стать каплей в море, но отказываться от них не собираюсь: на это моего благородства не хватит. К тому же, деньги эти – детям. Пусть будут на их хотелки, а прокормить, одеть и обуть я сама смогу. Вот только с ремонтом хоть немного разберёмся, и машину надо будет взять. Какую-нибудь подержанную, может, для начала нашу – я понимаю, что мерседес не потяну.

– Сейчас нам налево, – говорю, когда проезжаем мой дом. Мой. Уже точно знаю, что к сентябрю мы переедем сюда. До школы Никиты отсюда ходит автобус, остановка рядом, и садик близко. Мы специально с Димой так подбирали, чтобы детям было комфортно.

– Не бойся, я им понравлюсь.

Не устаю поражаться способности Макса читать мои мысли! Он легко смеётся:

– Да у тебя на лице всё написано. Отступать поздно, позади Москва!

Он паркуется рядом с домом, открывает мне дверь и протягивает руку. Мы приехали не с пустыми руками: бутылка вина для девочек, виски для мальчиков. В воздухе уже витает аромат шашлыков, которые Тоха жарит просто виртуозно. Оксана открывает нам дверь и окидывает Макса оценивающим взглядом. На фотографиях она его видела, оценку дала короткую и ёмкую:

– Хорош, чертяка.

– Приятно наконец увидеть вживую, – говорит она, когда мы проходим во двор. Тоха колдует у мангала. Вытирает руки о фартук – резал овощи – и подходит к нам. Протягивает руку, после того как представился спрашивает:

– Замуж пока не зовёт? Правильно, успеете. Нечего тебе пока там делать.

– Почему? – удивляюсь.

– Один помчался, теряя тапки, а теперь…