Потом он встал, налил себе воды, сделал глоток и открыл холодильник. В холодильнике было пусто. Абсолютно. Только пачка доширака на верхней полке, которую он не доел вчера, и банка томатной пасты, купленная неизвестно когда и зачем. Глеб смотрел на эту убогую картину и чувствовал, как что-то внутри него сжимается. Не от голода — от осознания. Его жизнь, которую он привык считать нормальной, на самом деле была роскошью. А теперь, когда роскошь кончилась, наступила реальность.

Он закрыл холодильник и пошёл в душ.

Через час, в чистой футболке и джинсах, с влажными после душа волосами, он сидел на подоконнике и смотрел, как город просыпается. В руке его был телефон, и он листал объявления о работе, чувствуя себя чужим в этом мире вакансий и резюме. Менеджер по продажам. Администратор в салон красоты. Оператор колл-центра. Он никогда не думал, что эти слова будут иметь к нему какое-то отношение.

Первое собеседование было в десять. Офис находился в бизнес-центре на окраине, и Глеб, который привык передвигаться по городу на машине, сегодня ехал на метро, чтобы сэкономить бензин. Метро было шумным, душным, и люди в нём были какими-то серыми, уставшими, будто несущими на плечах невидимый груз. Он стоял в вагоне, держась за поручень, и думал о том, что его отец никогда не ездил на метро. И никогда не заставлял бы его ездить, если бы не отобрал карту.

— Ваша кандидатура нам очень интересна, — сказала девушка в строгом костюме, разглядывая его резюме. — Но, к сожалению, у вас нет опыта работы.

— Я быстро учусь, — ответил Глеб, и его голос звучал уверенно, хотя внутри всё сжималось.

— Это замечательно, — она улыбнулась, но улыбка была пустой, дежурной. — Мы вам перезвоним.

Он знал, что не перезвонят.

Второе собеседование было в двенадцать. Маленький офис в старом здании, где пахло пылью и бумагой. Мужчина лет пятидесяти, с усталыми глазами и мятым пиджаком, просмотрел его анкету и покачал головой.

— Вы слишком хороши для нас, — сказал он. — У нас тут коллектив взрослых женщин, сами понимаете... Вы долго не задержитесь.

— Я умею находить общий язык с женщинами любого возраста, — усмехнулся Глеб, — И мне нужны деньги.

— Всем нужны, — мужчина вздохнул. — Но не все могут их заработать.

Третье собеседование было в два. Сеть ресторанов, администратор зала. Глеб приехал за десять минут до начала, улыбнулся секретарше, сказал пару комплиментов её причёске. Она улыбнулась в ответ, и ему показалось, что это хороший знак.

— У вас отличные данные, — сказал ему менеджер, мужчина лет сорока, с дорогими часами и цепким взглядом. — Но нам нужен человек с опытом. Вы когда-нибудь работали в сфере обслуживания?

— Нет, — честно ответил Глеб, — Но я часто ходил по ресторанам. Так что я видел, как там работают. Ничего сложного: улыбайся и лебези перед клиентами, кто не выглядит, как бродяга с улицы.

— Тогда... мы вам перезвоним.

Глеб вышел из офиса, прислонился к капоту своего джипа и закрыл глаза. Солнце светило ему в лицо, и он чувствовал его тепло, но внутри было холодно. Он думал о том, как легко раньше ему всё давалось — деньги, связи, уважение. А сейчас он никто. Просто парень без работы, без денег, без будущего.

— Я справлюсь, — сказал он себе. — Это легко. Все же с чего-то начинают, да?

Он уже собрался ехать домой, но вспомнил о Еве. О том, что она сейчас, наверное, в конном клубе, готовится к ярмарке, и что ей нужна помощь. И что он обещал быть рядом. Он выдохнул, сел в машину и поехал на знакомый адрес.

---

Дорога до конного клуба была долгой. Глеб смотрел в лобовое и иногда в окно, на поля и перелески, которые сменяли друг друга за стеклом, и думал о том, как странно устроена жизнь. Ещё месяц назад он не знал этой дороги. Ещё месяц назад конный клуб был для него просто куском земли, который хотел купить его отец. А сейчас... сейчас он ехал туда, потому что там была она.

Когда джип остановился у ворот, Глеб вышел и замер.

На арене, залитой послеполуденным солнцем, было оживлённо. Ева, в лёгких джинсах и белой футболке, с волосами, собранными в высокий хвост, стояла рядом с Молнией и что-то говорила дедушке, который сидел на скамейке в тени. Рядом с ними, на высоком гнедом жеребце, красовался... Глеб прищурился, приподнял очки, всмотрелся и надел снова.

Влад.