— Амбар! — выдохнул отец, хватая зачем-то стоявший у крыльца топор. — Никак подожгли, ироды!

Мы, не сговариваясь и не обсуждая, распахнули калитку и побежали по ночной улице в сторону набирающего силу зарева. Каменский и его помощники где-то там, в центре деревни, на полпути до амбара. Надо добраться до дилижанса, забрать свой меч.

Когда добежали до стоявшего у дома старосты дилижанса, Каменский и все остальные уже стояли рядом, Виктор протянул мне мой меч. Я извлёк его из ножен, закинув их внутрь кабины.

— Куракинские скорее всего, — бросил Степан, описав в воздухе круг светящимся мечом, оставив сиреневый всполох и вызвав тем самым дружный удивлённый возглас местных, кто оказался рядом.

— Явно они, — кивнул барон. — Просто так не отстанут теперь.

Я оглянулся вокруг, деревенские смотрели больше на меня, чем на барона и его свиту, кто-то тыкал пальцем на меч в моих руках, что в темноте светился теперь более эффектно. Кое-где слышалось:

— Да это же Мишка!

— Какой Мишка?

— Да наш Мишка, Соболев!

— Да ну!

Теперь я ещё явственнее почувствовал, что сражаться буду не только и не столько за себя, сколько за свой дом, свою деревню, своих людей. В груди поднималась ненависть к напавшим и ярость, горячая, чистая, правильная.

Мы дружно сорвались с места и побежали к амбару. Из-за объятого огнём старого деревянного здания вышли несколько вооружённых человек и решительно двинулись нам навстречу, описывая мечами в воздухе светящиеся на разный лад восьмёрки.

— Вот он! — воскликнул один из них. — Бастард, живой!

— А ты сейчас будешь мёртвый, — тихо прорычал я и твёрдым уверенным шагом пошёл навстречу.

Рядом со мной шёл Степан, чуть в стороне — барон со своими помощниками. Слева я увидел отца с топором, а вот это зря, надо его немного опередить, отговаривать бесполезно. Отец покосился на меня, на мой светящийся меч, на магические клинки остальных, и, кажется, понял, что ему тут не место, притормозил, но не ушёл, пошёл в обход. Лишь бы куракинские на его манёвр не обратили внимания.

Глава 19

Только бы отец не полез на рожон, только бы не дурил. И остановить уже не получится, он уже слишком далеко, жаль, что я поздно это заметил.

Обернувшись в другую сторону, я увидел нестройную толпу деревенских мужиков с топорами. О, Боже, вы же смертники, куда вы лезете⁈ Их надо немедленно остановить, надо что-то придумать. Просто махать рукой не подойдёт, они на нас не смотрят, полностью сосредоточились на враге, который покусился на их деревню. Надо отдать должное их храбрости, в данном случае излишней и необоснованной, но достойной уважения.

— Витя, родной, убери этих с поля боя, прошу тебя! — крикнул я парню, указав на небольшую толпу местных храбрецов.

Он сначала засомневался, не решаясь бросить своих, но потом глянул на бородатых мужиков, которые были серьёзной силой против равных им, а не против магов и профессиональных бойцов с зачарованными мечами, кивнул мне и побежал навстречу местному ополчению.

За эффектом действий Вити мне следить было некогда, дистанция до людей со светящимися в темноте мечами сокращалась. Я решил не выжидать чего-то и не надеяться на переговоры, немного ускорился, чтобы вырваться вперёд и крутанул мечом у себя над головой, вызывая гудящий вихрь, который я тут же направил навстречу врагу.

Такого же эффекта, как в прошлый раз со всадниками, увы, не получилось. Один из магов, меч которого светился призрачным серым светом, непринуждённо и уверенно взмахнул клинком и вихрь тут же расплылся и растаял, не шелохнув даже капюшон на его голове. То же самое произошло и с двумя следующими завихрениями.

— Смысла нет, я блокирую! — крикнул барон. — Бой будет честным, только мечи.

В следующий миг прокатилась волна, причиняющая дискомфорт и лёгкое подташнивание, как это было там, на мосту. Значит тренировки с Иваном Захаровичем сейчас будут на пользу. Только вот у меня есть туз в рукаве — продление клинка воздушным лезвием. Это не чисто моя магия, это особенности работы меча, я так понимаю.

В зареве разгорающегося пожара стало видно лица наших противников. Тот с серым мечом шёл прямо на меня, довольно улыбаясь в предвкушении быстрой победы. Ну-ну, посмотрим, кто быстро победит.