​– Мне до колик надоело круглосуточно жить здесь, словно под прицелом скрытых камер! – в сердцах выкрикнула она, принимаясь хаотично, без разбора запихивать внутрь подвернувшиеся под руку личные вещи и документы. – Где ты маниакально проверяешь каждый мой шаг, устраиваешь унизительные сцены ревности из-за любого пятиминутного опоздания с работы и требуешь полных отчетов!

​Максим сделал два размашистых шага ближе, вторгаясь в ее личное пространство.

​– Да потому что ты сама в последнее время отдаляешься от меня все сильнее и сознательно возводишь глухую стену! – жестко парировал он, с трудом удерживая ровный тон. – Ты вообще в этом доме почти перестала бывать, превратила квартиру в камеру хранения!

​Алина нервно, надрывно усмехнулась и с резким, противным скрежетом застегнула металлическую молнию на сумке.

​– А мне в этом доме, по-твоему, легко и комфортно находиться? – спросила она, глядя ему прямо в зрачки. – Когда абсолютно любой наш невинный разговор за ужином неизбежно превращается в подробный перекрестный допрос с пристрастием?

​Максим сжал несчастный телефон в кулаке с такой дикой силой, что костяшки пальцев моментально побелели, потеряв всякий приток крови.

​– Я всего лишь пытаюсь любыми доступными способами спасти наши разваливающиеся отношения, – глухо, сквозь зубы произнес он.

​– Нет, ты глубоко заблуждаешься, – наотмашь ответила Алина, качнув организацией. – Ты сейчас пытаешься не отношения спасти, а просто судорожно удержать все сферы моей жизни под своим тотальным, удушающим контролем.

​Марина отчетливо увидела, как Максим болезненно дернулся после этих слов, словно внезапно услышал чужую, давно забытую и пугающую интонацию в стенах собственного дома. Он резко отвернулся от Алины, сделал несколько быстрых, хаотичных шагов в сторону панорамного окна и с силой уперся раскрытой ладонью в холодное, покрытое каплями стекло, подпирая собственную тяжесть.

​– Я просто искренне не хочу, чтобы все то, что мы строили, окончательно развалилось к чертям, – произнес он уже значительно тише, не оборачиваясь.

​Алина уверенным движением закинула тяжелый ремень сумки на плечо.

​– В таком случае тебе нужно было в первую очередь перестать душить меня своей бесконечной, параноидальной тревогой, – ответила она, делая шаг в сторону коридора. – Потому что я этот прессинг уже просто физически не выдерживаю.

​Марина сделала решительный шаг вперед, выходя на середину гостиной и перерезая ей путь к выходу.

​– Алина, пожалуйста, не уходи из дома прямо сейчас, на эмоциях, – лаконично произнесла она спокойным, но удивительно весомым, не терпящим возражений тоном.

​Девушка медленно перевела на нее свой усталый взгляд, и Марина с содроганием увидела, что в этих некогда ярких глазах сейчас плескалась уже не ярость и не обида, а бескрайняя, выжигающая все внутри человеческая усталость.

​– Если я поддамся на уговоры и останусь здесь еще хотя бы на одну ночь, мы просто в сотый раз начнем ходить по этому замкнутому, проклятому кругу взаимных упреков, – тихо, но твердо произнесла она.

​Максим резко развернулся от окна, и в его глазах снова вспыхнуло упрямство.

​– То есть ты вот так просто возьмешь, развернешься и уйдешь? – спросил он, и в его голосе прорезались мальчишеские, обиженные нотки. – Вот так легко, после всего, что было?

​– А что мне еще остается делать, Максим? – голос Алины впервые за весь этот страшный вечер заметно дрогнул, и на ресницах блеснули слезы. – Сидеть на чемоданах и покорно ждать, пока ты в своих припадках контроля окончательно превратишься в собственную мать?

​В просторной гостиной в ту же секунду воцарилась оглушительная, звенящая тишина.

​Максим буквально замер на месте, словно получил сильный физический удар под дых, и воздух со свистом застрял у него в горле. Аркадий медленно, очень многозначительно перевел взгляд на Марину, будто заранее, на каком-то подсознательном уровне понимал, что именно сейчас наступила та самая критическая точка, после которой начнется самое важное.

​Марина подошла к застывшему Максиму почти вплотную, сокращая дистанцию до минимума, и впервые за все долгие годы их знакомства посмотрела на него так жестко, пронзительно и прямо, что мужчина невольно выпрямил спину и слегка отпрянул назад.