Отцепил с пояса нож и принялся вырезать глаза монстра. Потом продам. Не пропадать же добру! А может, сварю из них что-нибудь эдакое. Или сделаю настойку. Эх, и хороша она будет!

— Вы убили его⁈ — ахнула влетевшая в коридор Мария, хлопая глазами как сова.

Казалось, девушка не могла поверить в то, что видит. У неё даже ротик приоткрылся, а на лице застыло выражение натурального шока.

Меня аж покоробил её вид. Я же не Чёрного дракона на кулаках победил, а всего лишь пристрелил гипнотизёра.

— Да, убил. Ты очень наблюдательная, — проворчал я и иронично добавил: — А ты хотела сначала коктейль с ним выпить? И почему нарушила мой приказ?

— Я подумала, что вам нужна помощь. Всё-таки вы старенький.

— Нет, помощь нужна была ему, — кивнул я на труп и отправил собранные глаза в просторные карманы пояса.

Мария сглотнула и проронила, виновато хмуря брови:

— Кажется, я случайно попала в голову человека, евшего самого себя.

— Да, весёлая история получилась. Но не переживай, мы никому не расскажем. Он всё равно уже был труп. Да и помер он явно счастливым. Всё-таки в «Музее водки» работал. Небось все самые ценные экспонаты выпил и воды туда налил.

— Вы как-то очень жестоко утешаете.

— Ну… как умею, — сказал я, сунул руку в карман на поясе и вытащил оттуда зелья выносливости четвёртого ранга.

Быстро выпил и почувствовал себя старой батарейкой, которую пытались реанимировать, постучав обо что-то твёрдое.

— Тс-с-с, — вдруг выдохнула девушка, приложив указательный палец к пухлым губам.

Её настороженный взгляд указал на дверь с покрытой инеем табличкой «Туалет». Она поблёскивала всего в паре метров от меня, но я в силу возраста слышал только шум поднявшегося давления.

— Там кто-то хрустел снегом, — еле слышно произнесла байкерша, прижав приклад к плечу. — Откройте дверь.

Однако она сама распахнулась, явив нам одного из парочки парней, ушедших с носатым. Он был жив, но без оружия и без пояса с зельями. Поперёк его лба красовалась кровоточащая царапина, лицо осунулось от усталости, а в глазах плескалось жуткое волнение.

— Не стреляйте! — выпалил он фальцетом.

Но Мария, ожидавшая монстра, нажала на спусковой крючок. Благо я за миг до этого успел дотянуться пальцем до ствола её «калашникова». Тот ушёл чуть в сторону, из-за чего пуля просвистела мимо парня, втянувшего голову в плечи.

— Мне этот паренёк тоже не нравится, но не настолько, чтобы его убивать, — хрипло бросил я побледневшей девчонке и кашлянул в кулак. — И вообще, если ты и дальше так продолжишь палить в людей, то я подумаю, что ты играешь за команду Лабиринта.

— Рефлекторно получилось. Да и не хрен выскакивать прямо под ствол и орать. Идиот! — зло бросила она парню.

Тот таращил глаза, медленно ощупывая себя на предмет новых отверстий.

— Эй, счастливчик, — пощёлкал я пальцами перед его лицом, — ты как тут оказался? Приспичило, прятался или устроил засаду на монстров? Думаю, всё же третий вариант, да? Вы же с Протасовым герои. Где он, кстати? В каком-то другом туалете засаду устроил?

Мой насквозь саркастичный тон вывел парня из шока.

Он покраснел и отвёл взгляд, но затем снова уставился на меня и прохрипел, раздувая ноздри:

— Протасов на третьем этаже забаррикадировался. С ним ещё Игорь и бородатый маг огня из группы зачистки. Остальные все погибли, кажется. Как только лёд начал покрывать здание, из прохода рванули морозные бесы. Они сразу взяли под контроль всех простолюдинов. Вы же знаете, на что они способны?

— Естественно, — фыркнула Мария, хлопая заиндевелыми ресницами. — Бесы — это бесплотные паразиты, мыкающиеся из одной физической оболочки в другую. Они неспособны захватить тело мага, а вот немага — легко.

— Вот-вот, — буркнул парень, шмыгнув красным от мороза носом. — Они заняли тела всех бойцов группы зачистки, кроме огневика, а потом кинулись на нас. Повезло, что бесы тупые, не умеют пользоваться оружием. Но сражение всё равно вышло жарким. Мне пришлось отступить, потратив всю выносливость на магию.

— А где же твой «калаш»? Бросил, чтобы бежать быстрее? И куда делся пояс с зельями? — насмешливо спросила девица.

— Где надо! — огрызнулся тот. — Нам нужно вернуться на первый этаж и затаиться. Переждать этот Ад.