— Пфф, и что это за ерунда? Чьё-то засохшее дерьмо? Наш полоумный дед вряд ли способен отыскать нечто иное.

— Он не полоумный, — нахмурился пухляш, недовольно засопев. — Да и вообще, он за день умудрился достигнуть большего, чем мы за год…

— Да ну? — скептически скривился парень.

Павел поглубже вдохнул и принялся торопливо рассказывать брату о трофеях из Лабиринта, грядущем участии деда в ток-шоу и даже о том, что Владлена Велимировна зауважала их предка.

Лицо Алексея с каждым словом брата становилось всё кислее и кислее. Даже глаз начал подёргиваться, словно парень слушал о достижениях своего заклятого врага. Но стрекочущий Павел не замечал этого.

А когда он посмотрел на брата, тот уже радостно улыбался. Но где-то в глубине глаз Алексея поблёскивал холодный расчёт, а по лицу пробежала тень глубоких размышлений.

Вслух же он сказал, тряхнув кулаком:

— Я горд за нашего деда!

— Наша семья даже в рейтинге поднялась. Вот круто! — провозгласил напоследок Павел и от возбуждения сделал несколько неуклюжих танцевальных движений, едва не упав с лестницы.

Алексей, глядя на брата, испустил необидный смешок и вдруг тяжело вздохнул, грустно уставившись в пол поблёкшим взглядом.

— Ты чего? — изумлённо приподнял брови Павел.

— Слушай, не знаю, как сказать… но мне кажется, я сегодня утром вёл себя непочтительно по отношению к дедушке. Наверное, он обиделся на меня, но я не хотел ничего такого. Пойми, его воскрешение… выбило меня из колеи. Не каждый же день люди поднимаются из гроба на собственных похоронах. Вот я и того, — печально поджал губы блондин и украдкой посмотрел на родственника, проверяя его реакцию.

Тот с сочувствием смотрел на брата, нервно крутя пуговичку рубашки.

— Дед простит, он же отходчивый, — наконец произнёс Павел.

— Ох, не знаю, не знаю, — сокрушённо покачал головой Алексей, сглотнул и грустно посмотрел на него. — Ты мне поможешь, брат? Попробуй невзначай намекнуть дедушке, что я утром был не в себе. Сейчас я тебе объясню, что нужно делать и говорить…

* * *

Мне пришлось провести в барбершопе «Охотник» около двух часов. Зато я отдохнул и выпил полстакана хорошего виски.

А когда мастер закончила, из зеркала на меня смотрели Брэд Питт, Джонни Депп и Клинт Иствуд в одном лице. Бороду заметно укоротили, придав ей форму. А на впалых щеках осталась аккуратная седая щетина, и она же обрамляла губы.

Волосы тоже постригли, затейливо уложили и почти наголо выбрили виски.

А ничего так… Конечно, рыжие девки вряд ли будут вешаться на меня толпами, но какая-нибудь одна с не самым хорошим зрением может и повеситься — ну, в смысле на меня.

Да и внешность — это ещё далеко не всё. Требуется харизма. А у меня она ого-го какая! Её уже ощутила женщина-мастер, поработавшая надо мной.

— Может, вам ещё и брови уложить? — предложила она, кокетливо улыбаясь ярко накрашенными красными губами. — Тогда точно ни одна девушка не сможет пройти мимо вас.

— Боюсь, дорогая, тогда и мужчины начнут заглядываться на такого красавчика, — подмигнул я ей с кресла, вызвав задорный смех.

— Приходите ещё и запишите мой номер, — многозначительно сказала она и с придыханием продиктовала цифры, наклонившись к моему плечу.

От неё пахло чем-то сладким и манящим, а провисшие барберский фартук и чёрная футболка открыли вид на крупную грудь, заключённую в плен кружевного бюстгальтера.

Я оставил ей щедрые чаевые и покинул барбершоп, чувствуя себя львом, снова вышедшим на тропу охоты. Будто хлебнул зелья восстановления. А что будет, когда я омоложу это тело и обзаведусь мышцами?

Довольно улыбнувшись, я отправился на поиски хорошего костюма-тройки. Он в скором времени отыскался в магазине готовой одежды в торговом центре «Аристократ». Правда, сначала меня там встретили довольно прохладно. Одежда-то на мне была потасканной и старенькой. И местные девочки-консультанты решили, что денег у меня чуть больше, чем у бомжа с Балтийского вокзала.