Из нас троих первым очнулся Маркус. Его лицо исказилось ненавистью. Он походил на кого угодно, но точно не на любящего мужа.
— Мара, я передумал на твой счет! — громогласно заявил Маркус. — Смерть — слишком легкий исход для тебя. Я хочу, чтобы ты жила и оставалась моей женой. Как тебе такой вариант?
Маркус настолько сосредоточился на мне, что, кажется, брата вовсе не заметил. Или ему было плевать, что Смерч подумает о наших отношениях. В выражениях Маркус точно не стеснялся.
Я не ответила, но муж знал, что я внимательно слушаю.
— Я не могу допустить, чтобы ты владела магией и была сильнее меня. Поэтому я отдам тебя своим воинам. Твоя брачная ночь пройдет с ними, пусть развлекутся. После этого о магии можно будет забыть, но ты будешь жить. Я заберу тебя домой и сделаю своей послушной женой. Как тебе такой вариант, Мараклея?
Он нарочно называл меня полным именем, чтобы позлить. С горечью я была вынуждена признать, что Маркус придумал отличный план. Такая жизнь точно страшнее смерти.
— Схватите эту дрянь! — потеряв терпение, крикнул Маркус.
Я в ужасе оглянулась, ища пути отступления. Если они лишат меня магии, это конец. Всему! Мне, родным, Замку. Нельзя этого допустить.
Но выступление Маркуса сыграло в мою пользу. Муж ярко проиллюстрировал наши отношения. Теперь Смерч не сомневался, кто кого хочет убить. Маркус сам выложил все карты на стол. Никакие мои объяснения не сработали бы лучше.
Дернув за руку, Смерч потянул меня прочь.
— Сюда, — он указал на ближайшую скалу.
Вслед за ним я проскользнула в щель. Острые края камней царапали кожу даже сквозь одежду. Мы буквально протискивались вперед. Дышать нормально и то было невозможно. Тяжелее всего пришлось Манти, с его-то толстыми боками.
Но вот проход расширился, и я вздохнула полной грудью. Смерч зажег лампаду, чтобы освещать нам путь. Теперь мы хотя бы видели, куда идем. Впрочем, расслабляться было рано. Судя по звукам, Маркус с отрядом устремились за нами.
Но у нас было преимущество — Смерч знал эти пещеры. Он вел меня куда-то в одном ему понятном направлении. Один поворот, другой, мы петляли, как зайцы, запутывая следы, а сзади громыхали воины Маркуса.
Наконец, Смерч подвел меня к очередному проходу. Я не сразу его увидела. Он притаился за грудой камней, оставшейся после обвала, и был незаметен со стороны, лишь подойдя вплотную, найдешь. Мы нырнули туда и угодили в небольшую пещеру. Моя спальня в Горизонте примерно такого же размера.
— Здесь нас не найдут, — сообщил Смерч. — Подождем, пока они не уйдут и тогда выйдем.
Я кивнула, соглашаясь. Что еще нам оставалось?
— Мараклея! — крик Маркуса добрался и сюда. — Выходи! Я начинаю терять терпение.
Я поежилась и обхватила себя за плечи. Не так я представляла новую встречу с мужем. Я была уверена, что вернусь к нему с распечатанной магией и восстановлю справедливость, а в итоге я снова в позиции жертвы.
Голос Маркуса звучал все ближе, а я дрожала все сильнее и ничего не могла с этим поделать.
— Я запутаю следы, — не выдержал Манти и выскользнул из укрытия. — А вы не теряйте времени даром.
О чем он? Я не поняла, зато Смерч, похоже, догадался. Шагнув ко мне, он коснулся моего подбородка и приподнял, заставляя посмотреть на себя.
Я заглянула ему в лицо и нахмурилась. У него был странный взгляд. Не требовательный, не жадный, а как будто просящий. Он словно извинялся.
Мою догадку подтвердили его следующие слова:
— Прости, я подверг тебя опасности, — вздохнул Смерч. — Из-за моих сомнений твоя магия до сих пор запечатана, но я готов все исправить.
Я приподняла брови, не зная, как на это реагировать. Он же не предлагает сделать это прямо сейчас?
Рука Смерча с моего подбородка опустилась ниже. Пальцы прочертили дорожку по шее до ворота платья и остановились на границе допустимого, словно спрашивая разрешение. А нет, он все-таки предлагает…
Вот уж не думала, что мне придется распечатывать магию в тесной пещере, с посторонним мужчиной, пока муж ищет меня, чтобы убить. Но терять мне нечего, а потому я кивнула. Да, давай сейчас.