Такого я точно не ожидала. Тетушка накануне моей свадьбы, сбиваясь и краснея, объяснила, что первый раз мне придется потерпеть. И потом, возможно, тоже, если мужчина мне не подойдет. Уверена, с Маркусом так и было бы, но Смерч — другое дело. Он подходил мне настолько, что даже страшно.

Смерч, покинув мое тело, осторожно поставил меня на ноги, но продолжал придерживать. Вот теперь я пожалела об отсутствии кровати. Мне бы сейчас не помешало немного полежать. Но, увы, я лишена даже такой малости. И все из-за Маркуса. Он — главный источник моих злоключений.

Не знаю, как долго мы так простояли. Мне было хорошо в объятиях Смерча — уютно и безопасно. Но вот он отдалился, оставив меня у стены. Что-то зашуршало, и нашу тесную пещеру вновь озарил огонь лампады.

Одновременно со светом ко мне вернулась стыдливость. Я принялась быстро поправлять одежду. Одернула юбку, натянула верх платья на плечи и завязала тесемки. Смерч тоже привел себя в порядок.

Мы оба поступали так, будто ничего особенного не случилось. Ни я, ни Смерч не были готовы к серьезному разговору прямо сейчас. А, между тем, в моей жизни вряд ли произойдет что-то, способное сравниться по значимости с инициацией. В конце концов, я стала женщиной и полноценной магиссой!

Кстати, об этом. Я прислушалась к себе. В том, что оковы с магии спали, я была уверена. Ее выброс ощутили все. Пещеру вон как тряхнуло. Повезло, что нового обвала не случилось. Но в чем заключается моя магия? Этого я пока не поняла.

— Как ты? — Смерч вгляделся в мое лицо.

— Чувствую себя иначе, — призналась я.

Он смотрел вопросительно, ожидая продолжения, но его не последовало. Мне нечего было больше сказать.

Сила во мне точно есть. Она бурлила в крови, но не находила выход. Все потому, что я не знала, к чему ее применить. Я — бытовик? Может быть, лекарь? Мне подчиняются стихии? Достаточно будет одной из них.

Я мысленно обратилась к пламени в лампаде, но оно не откликнулось. Даже не дрогнуло. Нет, огонь точно не мой вариант. Но что тогда?

Я прижала ладонь к камню. Хорошо бы, он мне ответил. Управление скалами — серьезная магия. Но камень молчал. Под моей рукой он был мертв, я не чувствовала с ним связь.

Может, ветер, как у Смерча? Я попыталась его призвать. Хотя бы легкий сквозняк! Но воздух в пещере оставался затхлым и неподвижным. Я перебирала одно за другим и все отметала. Ничего не получалось!

— Подожди, не торопись, — вмешался Смерч, прочитав замешательство на моем лице. — Возможно, для пробуждения магии требуется время.

Я, прикусив нижнюю губу чуть ли не до крови, кивнула. Да, возможно. Но как же обидно и больно! Тетушка рассказывала иначе, и я не так все представляла. И мама, и тетя сразу нашли свою магию. Сразу! А я будто по-прежнему запечатана.

Может, проблема в том, что мужчина другой? Я похолодела от этой мысли, но тут же ее отмела. Нет, инициация состоялась, это точно. Надо просто отыскать свой дар.

От горестных дум меня оторвал заглянувший в пещеру Манти.

— Ну как? — первым делом он уставился на меня.

Я знала, какой ответ он ожидает — в чем заключается моя магия, но могла лишь пожать плечами.

У Манти аж морда вытянулась:

— У вас опять ничего не получилось? — опешил он. — Как так-то… Открывалка подвела или замок оказался с секретом?

— Он всегда такой бесцеремонный? — рассмеялся Смерч.

— Я уже привыкла, — вздохнула.

Увы, я не могла разделить веселье. Для меня магия была слишком важна. Без нее я не спасу родных и не верну Замок. О подобном исходе даже думать было страшно, и я прогнала эти мысли прочь.

— Маркус-с-с и его люди покинули пещеры, — сообщила Кора. Хоть она не насмехалась надо мной.

— Значит, и мы можем выйти, — заявил Смерч. — Попробуем вернуться к Горизонту. Там драконьеры быстро отобьют охоту у моего брата преследовать тебя.

Я кивнула. Действительно, пора уже избавиться от Маркуса. А после сосредоточусь на поисках своей магии.

Мантикора шла впереди, мы за ней. Продвигались осторожно, не торопясь. Сделаем несколько шагов и замрем, прислушиваясь к шорохам. Но все было тихо. Маркус и его люди покинули пещеры. Оно и понятно, их гнала прочь угроза нового обвала. Поэтому и нам нельзя было задерживаться.