Он явился во всей красе своих противоположностей: чёрный костюм с белым живым цветком в петлице. Мама навтыкала таких же мне в причёску, но у меня не хватило терпения разглядывать их в два зеркала. Однако, судя по заворожённому взгляду Лироя, моя внешность соответствовала случаю. К счастью, это всё, что беспокоило мою некромантскую натуру в плане свадебных нарядов. Я хотела побыстрее разделаться с церемонией и заняться проектами бюро, тем более что теперь к нам должны хлынуть клиенты, впечатлённые комплексом.

– Не гони волну, – шепнул мне папа, похлопав напоследок по руке. – Не каждый день замуж выходишь, да и жених на невнимание обидится.

Я тихонько вздохнула. Да, конечно, природникам такое важно, надо хоть ради Маккорна постараться. Я мужественно улыбнулась ему и подала руку.

Стоило нам отойти от папы на два шага, как Маккорн склонился ко мне и шепнул:

– Как думаешь, а не стоит ли ещё повыше под куполом будку подвесить? Чтобы сверху за экспериментами наблюдать?

Я закусила губы, чтобы не прыснуть.

– Это ты сейчас всерьёз или потакаешь моей натуре?

Маккорн ничего не ответил, только заговорщицки подмигнул. Вот и гадай с ним!

Но я была не против заниматься этим хоть всю оставшуюся жизнь. Слишком уж Лирой интересная загадка. К счастью, именно затем мы сегодня здесь и собрались, чтобы узаконить уникальные права разглядывать друг друга.

– Вот вечно у меня так, – делано вздохнул Лирой, надевая мне кольцо. – Затеешь халтурку на пару месяцев, а она превращается в проект всей жизни.

– Вот вечно у меня так, – передразнила я, отражая его действия, как зеркало. – Решишь денег подзаработать, а находишь своё призвание.

Он усмехнулся и провёл пальцами по моей щеке.

– Что мы всё о работе да о работе? Мы тут вроде бы по другому поводу.

– А я и не о работе, – тихо поправила я, чувствуя, как горячеет щека под его рукой.

Лирой склонился ближе и прошептал мне в самое ухо:

– А я тоже.

И, не дав мне опомниться, скрепил наш союз поцелуем.

Стоило отгреметь музыке, как под купол полетели пробки из шампанского, зазвенели бокалы, а толпа взорвалась гомоном и выкриками. Кто-то даже свистел. Краем глаза я заметила герцога Фремантля, с кислой миной косящегося в сторону балагуров. Не успела я проследить за его взглядом, как на Лироя налетели его братья – все пятеро. Оттеснили меня и принялись лупить его по спине и шумно поздравлять с продвижением по социальной лестнице.

– Наконец-то как человек! – хвалил Гарек. – Давно пора!

– Детей в крепость привози, – подхватил Дерек. – Чтоб драться учились по-людски, а то в Гдельске все какие-то снулые и слишком порядочные!

– Сам-то крепость будешь строить? – добавил третий, которого мне ещё не представили.

Ответить Лирой не успел: толпа братьев раздвинулась, пропуская солидного мужчину среднего роста с немного старомодными вощёными усами, обнаруживающего явное сходство со старшими Маккорнами.

– Папа, – улыбнулся Лирой. – Ты доехал!

– Ещё бы я не доехал на свадьбу своего сына, – размереннопроизнёс мой свёкор, подкручивая ус. – Это важное событие для нашего рода.

У меня над ухом кто-то возмущённо откашлялся.

– Для нашегорода, – поправил герцог Фремантль.

Я очень захотела схватиться за лицо, но вовремя вспомнила про макияж.

– Папа, это герцог Фремантль, – холодно процедил Маккорн, тут же надев свою тёмную личину. – Ваше сиятельство, майор мракконтроля по Йельскому уезду Маккорн.

Не знаю, как ему это удалось, но звание майора прозвучало более помпезно, чем герцогский титул. От Фремантля, судя по кислой мине, это тоже не укрылось.

– Вы, значит, и есть, – начал он, но Маккорн-старший тоже заговорил:

– Это и есть тот самый природник, от которого Кэт сбежала, теряя туфли?

– Я бы попросил, – заледеневшим голосом произнёс Фремантль.

– Папа, почему ты решил, что она сбежала? – тихо спросил Лирой. – В её дневнике это так не выглядело, я только недавно..

– А думаешь, она мне не говорила, что ли? – фыркнул майор. – Все уши прожужжала, Тони то, Тони это.. Мы как втроём жили!

– И что же она про меня говорила? – прошелестел герцог. Краем глаза я заметила, что нас обступили гости. Как бы тут до драки не дошло.. Лирой, конечно, хотел, но не с Фремантлем же..