– Да? – выкрикнули из-за двери два изумлённых голоса. Похоже, эти мелкие вредины до последнего не верили в меня, хотя… я и сама в себе сомневалась.

– Да, идите сюда, – позвала я ребят, отцепив проволоку и прекратив тем самым передачу магической силы. Потом вытянула из электролита листок. – Смотрите!

– Поразительно, – восхищённо прошептал Абис, – он блестит, и кажется, будто сделан из золота.

– Да, – счастливо выдохнула я и растерянно добавила: – Странно, конечно, но, может, здесь сыграла большую роль магия. Нужно ещё попробовать что-нибудь омеднить.

– Он крепкий? – спросил Джереми и, не дождавшись ответа, взял мой первый опытный образец и чуть согнул.

– Джерри! Листок хрупкий! – испуганно воскликнула я, но тут же потрясённо замерла, переспросив: – Нет?

– Нет, листок не гнётся, – подтвердил сын, с недоумением на меня взглянув.

– Это невероятно, наверное, сила по-другому сработала, – промолвила я, забрав остролист у сына, и принялась с усердием его ломать, но ничего не вышло. – Это замечательно! Так даже лучше!

– И что с ним дальше делать? – спросил Абис.

– Украшения! Серьги, броши, браслеты, кольца, подвески… – проговорила я, с предвкушением потирая руки, и довольно добавила: – Пора делать заготовки гербария. И нужно обязательно запатентовать.

– Да, и никому ни слова, как ты это мастеришь, а то найдутся ушлые, – буркнул Абис, кивнув в сторону двери, и деловито добавил: – Чем тебе помочь?

– Вот эту стопочку листочков аккуратно протираем от грязи и жира, покрываем графитом, а я буду их топить.

За час все собранные Джереми во дворе Морган листья падуба мы покрыли медью; на двух из них приклеили маленькие камешки, прозрачные, как слеза. И теперь казалось, что на золотом листочке, ажурном, словно паутинка, застыла капелька росы. Не хватало цепочки, ну или верёвочки, лучше кожаной, – и красивый кулон готов.

– Кэт, да такого здесь отродясь не было! – довольно воскликнул Абис, потирая руки. – Это ж сколько монет мы соберём.

– Но выдавать за золото мы не будем. – Я напомнила парню, что не принимаю его предложение.

– И так раскупят, надо только не продешевить, – отмахнулся парнишка.

– Угу, – промычала я. – А ещё нужна фурнитура для броши, к серьгам… к ювелиру идти дорого.

– Может, Реми спросим?

– Ну… как вариант, а лучше к кузнецу сходить.

– А завтра пойдём гербарий собирать, – добавил сын, раскладывая золотые листочки на кусочке бархатной ткани. – Ой, мам, у меня жук есть, можно и его омеднить?

– Где ты его взял? – Я удивлённо вскинула бровь, разбирая завал на кухне. – Надеюсь, он не живой?

– Нет, я нашёл его под горой листьев в Дилусе и положил в коробочку.

– Тогда неси, будет у нас золотым, – хмыкнула я и, задумчиво осматривая стол, пробормотала: – Нужно отдельное помещение, обязательно с вытяжкой.

– В лавке? – тут же предложил Абис, отвлекаясь от приготовления огромных мясных бутербродов.

– Нет, там часто народ ходит, та же Магали, да и место рабочее необходимо обезопасить.

– Верно, значит, нужно такое помещение, чтобы было скрыто от посторонних глаз, – вполголоса, будто размышляя, произнёс Абис. – А комната в подвале?

– Там даже нет окна, – возмутилась я, проверив, тщательно ли заткнута пробкой бутылка с кислотой, и добавила: – Жидкость выпаривается, а это опасно для здоровья.

– Хм… Кэт, знаешь, я видел у Реми такую штуку над его рабочим столом, когда он крепил детали, дымок в неё тянуло.

– Вот, наверняка это и есть вытяжка.

– Но у него там тоже нет окна, просто труба висит над головой.

– Значит, дыра в стене, – нравоучительным тоном произнесла я, ещё раз внимательно осмотрев стол, чтобы ничего не забыть.

– Мам, вот он! – воскликнул сын, вручив мне жука размером со спичечный коробок.

– Жуть, – прошептала я, двумя пальцами подхватив насекомое за рог и аккуратно цепляя его к проволоке. – Давай попробуем.

– Получилось! – обрадованно воскликнул Джереми спустя пять минут. – Абис, гляди какой.

– Кэт, а давай я наловлю тебе их. Гляди, как здорово смотрятся, если на ворот прикрепить, – задумчиво произнёс парнишка, разглядывая рогатое насекомое. – Или будет армия жуков для богатеньких детишек.