– Куда теперь? – деловито поинтересовался Абис, поправляя на новенькой куртке невидимые складки. По парнишке было заметно, что, как бы он ни хорохорился, обновки ему пришлись по душе – он то и дело оборачивался, чтобы полюбоваться своим отражением в окнах.

– К цирюльнику. Надо бы твои вихры привести в порядок, заодно и Джереми кудри поправим.

– Тогда лучше сходить к Моджеру, он недорого берёт и много не болтает, – предложил Абис, в очередной раз удивив меня своей осведомлённостью. Но я решила больше не реагировать на слова парня, нечего его баловать.

– Отлично, значит, идём к Моджеру. – Я согласно кивнула и добавила: – Веди, надеюсь, до него не слишком далеко.

– Через шесть домов вниз к полям.

У цирюльника мы пробыли всего около получаса. Моджер действительно оказался молчуном: вопросительно вздёрнув бровь, он едва заметно кивнул в сторону двух голов и спросил, чего мы хотим. Быстро объяснив, где убрать, а где оставить, я усадила первым Джереми. Ему требовалось немного подрезать концы и чёлку сделать покороче. На Абиса ушло больше времени. Нестриженые волосы, спутанные на затылке, не поддавались гребню. Но Моджер оказался мастером своего дела и спустя минут двадцать повернул к нам лицом парнишку, которого мы едва узнали.

– Потрясающе, – искренне поблагодарила я Моджера. – Вы совершили невозможное.

– Да что там… – смущённо пробормотала цирюльник. – Заходите еще.

– Обязательно, – заверила я, подталкивая в спину Абиса, который всматривался в своё отражение и, казалось, вот-вот расплачется. – Ещё раз спасибо.

На улице мальчишка всхлипнул и тут же отвернулся. Наконец, справившись с эмоциями, он спросил:

– Теперь куда? К Магали? Или к Реми?

– В ратушу. Тебе нужны документы. Но сначала к Магали, – скомандовала я, решительно повернув в сторону дома.

* * *

– Конечно, Кэтрин, присмотрю, не волнуйся. А спирт и правда можно взять у Реми, но если немного надо, я могу поделиться.

– Спасибо, мне много потребуется, – поблагодарила я соседку. – Мы постараемся вернуться быстрее.

– Ох… нет, это же надо, средь бела дня напали, и у самой столицы, – вновь сердито проговорила Магали, тут же спохватившись: – Джереми, ты, может, со мной останешься? Мы с тобой домик из печенья соберём. А то в ратуше, думается мне, Кэтрин задержится.

– Мам? – растерянно промолвил сын, не зная, чего ему больше хочется: вроде бы и по городу прогуляться интересно, но собрать домик из печенья – тоже, он ещё такого не делал.

– В ратуше ты уже был, – напомнила я сынишке, – там скучно и приходится долго ждать.

– Точно, – обрадованно воскликнул ребёнок. – Тогда можно останусь?

– Конечно, – улыбнулась я сыну. – Спасибо, Магали. Абис, пошли, хочется закончить всё побыстрее.

До ратуши было идти неблизко, и, остановив двуколку, мы с удобством разместились в ней. Я, признаться, хотела молча посидеть и поразмыслить, но не вышло.

– Кэт?

– Да?

– А можно я назовусь Абис Альмарик?

– Хм… зачем тебе? – недоуменно спросила я, чуть приоткрыв глаза.

– Хочу быть как ты и Джерри, – пробормотал парнишка.

– Это, конечно, будет странно, ведь я по мужу Альмарик. Будешь, значит, племянником любимого брата моего покойного мужа. Тем более у меня и сестры-то нет.

– Значит, можно? – нетерпеливо переспросил Абис.

– Да, будешь Абис Альмарик. Кажется, мы приехали, – проговорила я, выглянув в окно двуколки, чтобы не смущать растроганного парня. И тут же испуганно отпрянула назад, задвинув шторку. – Да что такое!

– Кэт? – обеспокоенно спросил Абис. Чуть сдвинув плотную ткань, он посмотрел в щёлку. – Ты его знаешь?

– Этьен Наварр, – процедила я сквозь зубы. – Скорее всего, маг. Он навесил ищейку на почтовый дилижанс, на котором мы добирались до Дилуса.

– Извозчик, трогай! – крикнул Абис и пояснил: – Проедем дальше и там выйдем. Лучше понаблюдать со стороны.

Глава 24

– Это просто невероятно, он встречается мне везде, – сердито проговорила я, выходя из двуколки в двух кварталах от ратуши.

– Хочешь, я за ним прослежу?

– Нет, прости, но ты уже не кот. – Я покачала головой, грустно улыбнувшись. – Лучше постараюсь избегать его, думаю, когда мы подойдём, Этьена уже не будет у ратуши.

– Скорее всего, – согласился Абис, – но всё же ты подожди здесь, а я на всякий случай проверю.

– Ладно, так действительно будет лучше.