А значит, выход у нас только один – скрыться от морской охраны. О ведьмы моего клана, я рассуждаю, как заправский браконьер!

В этом вопросе я рассчитывала на помощь капитана. Должен же быть у него план на подобный случай, раз уж они опытные браконьеры.

Что ж, план у команды водолета действительно имелся. Вот только нам с драконом он категорически не подходит.

Широко распахнутыми глазами я наблюдала, как капитан выскочил из рубки, раздеваясь прямо на ходу, после чего абсолютно голый он прыгнул за борт. Спустя миг за ним последовали оба матроса. Команда бросила судно! Не особо-то они к нему привязаны. Впрочем, оно в таком состоянии, что не жалко.

Тела команды водолета изменились еще до погружения в воду, прямо в полете. И я, наконец, поняла, что мне показалось в них странным.

Да это же русалы! Ноги всех троих превратились в хвосты. Нырнув на глубину, они мгновенно скрылись под толщей воды. На водолете остались лишь мы с драконом. Хотя это ненадолго. Скоро к нам присоединится патруль. И теперь все выглядит еще хуже. Будто это наш водолет, и мы охотились на нераллов.

— Прыгаем за борт! — выпалила я. — Мы, конечно, не русалы, но, думаю, доплывем.

— Я огненный дракон, госпожа Алесин, — напомнил господин Верн.

— И?

— И я не умею плавать. Вода не моя стихия.

Вот теперь до меня, наконец, дошло какое свидание я организовала для босса. Да я же просто взяла и поместила его в самый худший кошмар! Окружила враждебной стихией. Вода и огонь – абсолютно несовместимые стихии. Но он даже виду не показал. Поразительный мужчина! Если бы я могла влюбиться в него еще сильнее, то сделала бы это немедленно.

— Вы же ведьма, госпожа Аселин, наколдуйте что-нибудь, — выдвинул дракон встречное предложение.

Я печально улыбнулась. Он тоже кое-что обо мне забыл.

— Я – бытовая ведьма, господин Верн. Могу наколдовать швабру, — развела я руками.

Дракон ничего не ответил. Вряд ли у него не нашлось слов. Скорее все они были непечатными, а ругаться при женщине ему не позволяло воспитание.

— Улетайте! — велела я дракону. — Вас не должны поймать.

Я отлично понимала, чем подобный скандал грозит главе крупной компании. Очевидно, что ничем хорошим. Как минимум, имя дракона прополощут во всех газетах, а то и вовсе потерей клиентов и разорением. И все по моей вине!

Я действительно хотела, чтобы босс обернулся и улетел. Пусть хоть один из нас выберется из этой передряги.

Но у дракона было свое мнение на этот счет:

— Я не стану оборачиваться на глазах у патруля. Меня все равно узнают, это бессмысленно.

И снова он был прав. Драконье обличье уникально. Все в курсе, как выглядит Аезелвал Вернджорн в звериной форме.

Испуганные нераллы расплылись в разные стороны, море погрузилось в темноту. Теперь единственным источником света были маячки морского патруля. Он стремительно приближался, а наш водолет, оставшись без управления, покачивался на одном месте. Мы очутились в тупике. Еще немного – и нас схватят.

Я кусала губы, не зная, что делать. Похоже, я только что разрушила жизнь мужчины своей мечты. После такого ответной любви ждать точно не стоит, если, конечно, он не мазохист, но на это надежды мало.

— Нас не должны поймать, — заявил дракон. — Попробуем оторваться от погони.

С этими словами он устремился в рубку управления водолетом. Я хоть и опешила от неожиданности, но поспешила за ним. По пути сообразила, что раз у него есть частный водолет, то и управлять им он должен уметь. Наверное…

Когда я добралась до рубки, руки дракона уже уверенно лежали на штурвале. Аж костяшки пальцев побелели до того сильно он его сжимал.

— Держись! — скомандовал дракон мне, а после лихо крутанул штурвал.

Увы, я не смогла последовать его совету. Только потянулась к ближайшей перекладине, но уцепиться не успела. Пальцы соскользнули с металла, когда водолет накренился на бок, и я потеряла равновесие.

Ноги поехали по влажным доскам пола. Я размахивала руками, как ветряная мельница лопастями. Но это не особо помогало.

Кажется, я переоценила дракона. Управлять водолетом он вряд ли умеет. Кто же так резко поворачивает на воде? Так и потопить судно недолго.