– Хотят убить? – уцепился я за его слова. – Значит, это не ваше желание?

Пират упал обратно в кресло и бросил едва заметный взгляд в бок, но я всё же уловил его. Похоже, мои предположения верны.

– И кому же я так помешал? Кстати, удовлетворите моё любопытство: мы встретились здесь случайно или..?

– А ты не так глуп, как я считал, – раздался голос, от которого по всему моему телу прокатилась волна ярости, а сзади, тихо, сквозь зубы втянула воздух Дана.

На экране появился тот, кого я мечтал придушить голыми руками все последние месяцы. У меня даже пальцы на руках инстинктивно сжались, словно я уже сцепил их на шее этого м***ка. Итан Ли пнул ногой кресло, в котором сидел скорх, занял его быстро освободившееся место, сложив руки перед собой, и с ненавистью уставился на меня.

‍‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‍ – Ну привет, смертник, – злобная ухмылка судорогой исказила его лицо.

– Еще вопрос, кто из нас смертник, гаденыш, – прошипел я в ответ.

– О, это как раз не вопрос. Видишь эти корабли? На них около полутора тысяч отщепенцев и отбросов общества. Любой из них готов порвать тебя голыми руками, даже если до твоего тела придется добираться по горе трупов. Но, к счастью, мы в открытом космосе, так что достаточно будет пары точных выстрелов.

– И что же ты пообещал им за это? – спросил я, лихорадочно размышляя, что можно сделать в этой ситуации.

Если бы мы встретились с ним один на один, от этого идиота и атомов бы не осталось. К сожалению, сейчас именно я был в проигрышном варианте. Со мной Дана и моя команда. Понимаю, что должен сделать всё, чтобы их спасти, но в голову ничего не приходит. Как ни крути, кажется, у нас нет ни одного шанса уйти живыми. Силы слишком неравны.

– О, самую малость. Все они смогут жить в моей Империи, не оглядываясь на прошлое.

– Твоей Империи, сморчок? – ехидно оскалился я. – А ты ничего не перепутал? Райаваром правит твой отец, а на смену ему придет твой брат. Твой удел – оставаться в их тени.

– Очень недальновидно с твоей стороны – злить меня еще больше, – с яростью прошипел Итан. – Скоро все, кто был настолько глуп, чтобы не верить в меня, подохнут, как последние псы. Уже сейчас мои расчудесные отец и братец корчатся от боли, испуская последний вздох. А завтра… Именно я стану Правителем Райавара!

– Этот мужик – больной? – раздался едва слышный шепот Шрума у меня за спиной, а я лишь прикрыл глаза.

– УБИТЬ! – взревел Итан Ли.

– НЕТ! – выкрикнула Дана, резко вылетая перед камерой.

– Отставить! – махнул рукой Итан и вперился взглядом в мою жену. Я зарычал.

– Какого хрена ты делаешь на этом корабле, Ди?! – вызверился он на Дану.

– Лечу! Подальше от тебя! – вспыхнула она. – Что тебе нужно, Итан?

– Кажется, я уже говорил тебе, что убью твоего любовника! – прорычал он. – И сейчас хочу сделать это еще сильнее. Как ты выбралась из управления? Я убью этих идиотов, что не уследили за тобой! Ты должна была сидеть в камере и ждать моего возвращения.

– Рик мне не любовник, он – мой муж! – топнула ногой Дана. – Оставь нас в покое, во имя всего, что нас когда‑то связывало, прошу тебя, Итан! Я ничего тебе не обещала и не должна!

– Ну уж нет, детка. Я привык держать своё слово. Обещал, что мы будем вместе, значит, так и будет!

– Это вряд ли, – с ледяной яростью вмешался я, задвигая Ди себе за спину. – Мою жену ты не получишь. Последний раз предлагаю, давай разойдемся по‑хорошему.

– Кажется, ты не совсем верно оцениваешь ситуацию. У меня шесть кораблей, полных наемников, жаждущих твоей крови, – сверкнул на меня глазами младший наследник Райавара и взглянул на часы. – К тому же, пару часов назад Марк и отец выпили яд из рук тех, кого считали верными союзниками. А значит? Значит и весь флот Империи встанет за моей спиной. При любом раскладе вам не скрыться.

– Это не значит, что мы не попробуем, – покачал головой я. – Даже если нам суждено сегодня погибнуть, тебя мы заберем с собой, плевать на всю вашу империю.

– Ну что ж, похоже, храбрость у тебя граничит с глупостью, – покачал головой Итан Ли. – Но у меня есть предложение, от которого ты не сможешь отказаться.

– И какое же? – насмешливо спросил я, уже догадываясь, что услышу.

– Я забираю Дану и даю вам фору. Скажем, три часа. А вы пробуете улететь.

– Нет, – сразу же ответил я.

– Не будь так категоричен. Спроси своих друзей, хотят ли они жить? Я, так и быть, дам вам двадцать минут на размышления. А потом хочу услышать ПОЛОЖИТЕЛЬНЫЙ ответ, – сверкнул глазами младший наследник и обрубил связь.

На нашем корабле воцарилась тишина. Вопрос Даны прозвучал, как гром среди ясного неба.

– Почему, Рик? Это – ваш шанс спастись!

– Не заставляй меня думать о тебе плохо, милая, – сквозь зубы процедил я. – Не будет у нас никаких шансов. Ты разве не поняла еще его подлую натуру?

– Поняла, но… Это хоть какая‑то надежда!

– Какой ценой? Как думаешь, что он сделает с тобой, когда ты снова окажешься в его руках? – я даже встряхнул её за плечи. Неужели Ди не понимает?

Она вырвалась и отступила на шаг от меня, обняв себя руками. Подошел и