– Будь я проклят, если дам ему уйти, – произнес я вслух – знал, что Асиль услышит. Она прямо сейчас смотрела на меня свысока и смеялась. Играла мной, как марионеткой, как делала всю жизнь.

Споткнувшись и упав, я зарычал со злости и впечатал кулак в землю. Как будто это могло помочь. Как будто этого было достаточно, чтобы выразить всю мою ярость и разочарование.

– Будь я проклят! – взревел что было сил. И небеса вновь сотрясло. – Ты слышишь, Асиль? Не смей навредить ей! Если ты считаешь, что я недостаточно заплатил за ошибки матери, то накажи меня еще! Отбери все! – Я закрыл глаза и зарылся пальцами в землю, выпуская излишки бушующей магии. – Только оставь мне ее. Не забирай.

Я не понимал своих чувств. Очевидно, что Алира – моя слабость. Единственная и неистребимая. Я не помнил, в какой момент так сильно прикипел к этой взбалмошной особе, свалившейся мне на голову всего каких-то пару недель назад. Казалось, что она проникла мне в душу, в голову, залезла под кожу и укоренилась во мне, как магия. Я просто не мог от нее отказаться. Не знал как. И уже не хотел. Мне было достаточно лишь раз посмотреть в ее глаза, чтобы потерять в них свою душу. Это злило больше всего. Но сейчас ясно осознал, что если ее не станет, все, к чему я стремился десятилетие, потеряет смысл. К драконам в пасть родовое поместье, если я буду жить в нем один.

Асиль не может быть жестока ко мне бесконечно. Когда-то же пора ей остановиться. Я понял, что крупные капли больше не бьют по моему телу, и открыл глаза. Ливень прекратился так же резко, как и разразился. Туман постепенно рассеивался. А я, поднявшись на ноги, побежал по тропе, ведущей к подножью горы. Лишь на секунду обернулся на форт и увидел обгорелое здание. С этим я разберусь позже. Но сейчас… Алиры и наемника нигде не было. В поле лежал Дрон с раненным крылом. И ни единой лошади поблизости.

Асиль все же беспощадна. Чтоб ей гореть в вечном огне. Она думает, что я так просто сдамся и отдам врагам Алиру?

– Ты свела нас вместе раз, – прошипел я, снова уставившись в небо. – Сведешь снова.

Я не ждал ответа, но впервые Асиль меня услышала. Серые тучи пронзил луч света, нарисовав узор в виде дракона с короной. Подсказка для меня, где искать жену.

– Что ж… – я даже выдохнул, чувствуя, как облегчение наполняет каждую часть тела. – Если это не очередная западня… Спасибо.

Я пойду в логово драконов. И убью самого короля, если потребуется. Но Алира…

– Алира – моя!

И в ответ божественный луч начертил улыбающуюся рожицу на тучах.

– Очень остроумно, – заворчал я, шагая к дракону. Нужно посмотреть, сможет ли он летать. Если нет, я знаю потайной проход в Берг через горы.

Алира

Что ж так холодно? И твердо! А болит-то все как. У-у-у! Можно подумать, меня через все горы за ноги тащили, а потом просто бросили где-то на холодном камне.

Открыла глаза – лежу на камне. Да и к тому же в темной холодной пещере. Ну нормально, да? Меня – дочь богини…

– Я хочу поговорить с ней до его прихода, – принесло мне эхо.

– Нет, это сделаю я.

Голоса были тихими, но я узнала. Не иначе, как лорд Атли и верховный жрец беседовали. И последний был непреклонен.

Я подняла голову, как можно тише села и присмотрелась. В кромешной тьме не было видно ни прохода, ни стен – пещера огромная. Проверила свое запястье. Руны больше не светились, но когда я сосредоточилась и призвала Авьер, она слабо засверкала в темноте. Подо мной вырос мягкий мох, покрывая камень зеленым покрывалом. И на этом руна медленно погасла, даже не дав мне возможности осмотреть пещеру. Дар заснул, что означало, я пробыла здесь ровно сутки.

Мысленно помянув дракона и его пасть, как всегда в таких ситуациях делал Вардар, сложила руки на груди и стала ждать. Нет, ну не звать же мне своих похитителей, чтобы они, наконец, со мной пообщались. Еще чего!

Прошло минут пять… Может, две… В любом случае, моему терпению пришел конец.

– Эй! Очнулась я уже! Кто-нибудь объяснит мне, что происходит?