Мне удается припарковаться прямо напротив клиники, и слава Богу. Ведь поблизости ошиваются настоящие отбросы общества. Вдруг мне хочется, чтобы Кайл оказался рядом. По натуре он мягкий и добросердечный, но при росте метр девяноста три и весом девяносто пять килограмм чистых мышц он выглядит устрашающе. Рядом с ним я кажусь маленькой и легкой, хотя мой рост метр семьдесят пять.

Захожу в клинику и понимаю, что не знаю, как выглядит Табита. Она, конечно же, знает, как выгляжу я, поскольку видела наше досье усыновителей. Медленно вхожу и осматриваю помещение. Здесь только одна парочка, прижавшаяся друг к дружке.

Отлично, ее еще нет.

Сажусь и пытаюсь расслабиться. Я приехала рано. Это нормально. Она придет. Я надеюсь.

Глава 4

Табита

Филадельфия, Пенсильвания

Настоящее время

21 год

Дорогая Эмили,

Я не знаю, что сказать. Чувствую, что не достойна быть твоей матерью. Я испорченная. Даже более испорченная, чем ты сможешь когда-либо представить. Ты заслуживаешь большего, чем жить со мной. И заслуживаешь намного больше, чем я могу тебе дать.

Пожалуйста, не питай ко мне ненависти. Пожалуйста, не думай, что ты была нежеланной. Пожалуйста, не держи на меня зла.

Пожалуйста.

Я оставила еще одну мою малышку несколько лет назад. Твою сестру, Сару. Я не понимала тогда, что делала, да и сейчас не понимаю. Возможно, я становлюсь еще хуже.

Скоро я встречусь с Карли лично. Она придет на следующее УЗИ.

Она заслуживает тебя, но самое важное — ты заслуживаешь ее. Она не испорченная. Она идеальна во всех отношениях.

Как только я впервые увидела ее фотографию в досье усыновителей, то сразу же поняла, что она будет для тебя идеальной матерью. Она красивая. Я думаю, ты будешь на нее похожа. Хотя и не знаю, почему. Может, это из-за цвета ее волос. Она напоминает мне меня же, то, как я выглядела раньше. До того как…

Она учительница! Ох, Эмили, она такая умная, а ее улыбка заставит тебя смеяться и хихикать. В ее присутствии ты будешь чувствовать себя совсем непринужденно.

Она твоя мама, и тебе очень повезло.

Я завидую ей. Ее жизни. Тому, кем она является, и кем я никогда не буду. Мне кажется, я даже ее немного ненавижу…

Я не могу закончить письмо. Вырываю лист из блокнота, мну его и швыряю в другой конец комнаты. Меня сотрясают рыдания, а в голове одна мысль сменяет другую. Что я делаю? Что мы делаем? Мы ведь правильно поступаем?

У Сета свои способы справляться с ситуацией. Он просто бредит Кайлом. Я только и слышу «Кайл то, Кайл это».

— Кайл научит Эмили играть на гитаре как можно раньше.

— Кайл купит пианино, когда ей исполнится семь лет.

О. Мой. Бог.

Если я еще раз услышу о том, что Кайл будет делать, и насколько замечательным отцом он будет для Эмили, то могу сорваться. Понимаю, что Сет в восторге от Кайла, и от того, каким папой он станет. У меня такие же чувства по отношению к Карли.

Но я также испытываю и зависть. Зависть к Карли. К Кайлу.

Я так злюсь на себя, потому что не могу справиться. Ни разу с тех пор, как Алекс…

Но Сета все устраивает.

Устраивает решение отдать нашего ребенка! МОЕГО, черт возьми, ребенка!

Когда я узнала, что беременна, Сет совсем запаниковал. Он не готов стать отцом, как и я не готова стать матерью. Настоящей матерью, как Карли.

Господи! Я даже не уверена, что Сет на самом деле отец, учитывая, что я переспала с ним всего через несколько дней после незащищенного секса с Алексом. Хотя, возможно, в глубине души на самом деле я знаю ответ.

Сет был рядом и помог мне, когда после расставания с Алексом мое сердце разбилось на тысячи осколков.

Он любит меня, но не готов брать на себя дополнительную ответственность. Потому что знает, что мы не справимся. Я не справлюсь. Решение принято. Жизнь будет идти своим чередом, а мы будем счастливы, когда все это закончится. Ведь правда?

Карли идеальна. Она станет идеальной матерью, будет печь идеальные блинчики и подарит Эмили идеальную жизнь. Чертовски идеальную.

Как бы мне хотелось быть идеальной. Черт.

Глава 5

Табита

Филадельфия, Пенсильвания

Настоящее

21 год

Еду на УЗИ. Такси останавливается в квартале от клиники, и я выгребаю всю мелочь из кошелька, чтобы рассчитаться. Черт, даже не представляю, как буду добираться домой. Вот дерьмо.