— Можно, — ответила девушка, краснея. Она подбежала к дверям своего подъезда, обернулась и помахала Сергею рукой.

— До завтра! — крикнула она напоследок и скрылась в подъезде.

— До завтра!

Сергей стоял счастливый, задумчиво улыбаясь. Он чувствовал себя так хорошо только тогда, когда им с мамой удалось договориться с врачом в кардиологическом центре, что ей сделают операцию на сердце вне очереди, как вдове офицера, погибшего при исполнении служебного долга.

Сергей посмотрел на часы и быстро зашагал к маме в больницу.

— Мама, мамочка, мамуля! — закричала Алина, вбегая в квартиру, хлопнув дверью так, что из трещины над косяком посыпалась штукатурка. — Ты где? — она сбросила на ходу туфли: один встал ровно, а другой отлетел в сторону и раскорячился набок.

— Перестань хлопать дверью, скоро совсем косяк отвалится! — закричала Тамара Федоровна. — И поставь туфли нормально, у нас прислуги нет! Потом добавила более миролюбиво:

— Я на кухне, блины жарю. Мой руки, будем есть.

Алина выскочила на кухню и обняла маму сзади за шею:

— Мамуля, какой парень к нам пришел!

— Куда пришел? Какой еще парень? Отпусти меня, задушишь.

Она хлопнула дочь по руке, которой та хотела схватить блин:

— Иди, — я сказала, — руки помой сначала.

Алина бросилась в ванную, наскоро вымыла руки, кое-как обтерла полотенцем и вернулась за стол. Ее прямо распирало. Так хотелось поделиться с мамой новостями.

— Знаешь, мам, к нам в класс пришел новенький Сергей Лозовой. Биологичка опять заболела, так он встает и говорит: «Давайте я объясню тему! Представляешь, и давай писать на доске. Всю доску исписал. Потом начал объяснять. Все понятно, лучше биологички!»

— Ну, молодец, конечно. А, почему он так поздно к вам пришел. Ведь уже конец года, ЕГЭ скоро. Не мог в своей школе доучиться? И что ты такая радостная? — Тамара Федоровна посмотрела на дочь подозрительно.

— Влюбилась что ли?

— Слушай, мам, он переехал сюда, потому, что его мама лежит в кардиологическом центре. Ей будут делать операцию на сердце. Там, где он жил, таких операций не делают. И знаешь что? — глаза Алины расширились еще больше. — Он работает, репетиторством занимается, чтобы денег скопить на мамино лечение. Они там квартиру продали. Здесь в общежитии живут. Отец у него погиб, поэтому он теперь за мужика. Здорово, правда?

Алина хватала блины, обмакивала в варенье, запихивала в рот и, одновременно, тараторила, торопясь, как на пожар.

— Что здорово? Что отец погиб? Вот трандычиха! Подавишься! Не спеши, поешь, потом будешь говорить! — засмеялась Тамара Федоровна. — Как маленькая, ей Богу!

Она любовалась своей дочерью: «Красавица, каких поискать, — думала Тамара Федоровна, — глаза малахитовые, блестят как самоцветы, коса до пояса! Где сейчас такие волосы увидишь? Все крашенные-перекрашенные, с самого детства волосы портят. А моя — одна на миллион. Только бы замуж удачно выдать. Только бы не промахнуться. С такой внешностью будет жить в богатстве и достатке. Не то, что я. Всю жизнь вграбывала, а что заработала — астму на старости лет. И Рома тоже — весь больной. А пенсия — одни слезы!»

Алина поцеловала маму в щеку и выскочила из кухни.

— Куда! — крикнула Тамара Федоровна вдогонку.

— Заниматься пойду к Альбине.

— Так она же болеет, ты сама говорила.

— Ну, и что. Надо же навестить.

— Смотри, сама заразишься перед экзаменом! Не ходи! — встревожилась мама.

— Не заражусь! Я буду на расстоянии. У нее не грипп, расстройство желудка. Понос, понимаешь, незаразный. Нервничает, говорит: «Ничего не знаю, не сдам». Вот и заработала себе жидкий стул!

Мать и дочь рассмеялись. Алина в дверях крикнула:

— Пока, мамуль!

— Не поздно!

Но Алина уже бежала по лестнице вниз.

На следующее утро Сергей встал на час раньше обычного. Он все поглядывал на часы. Они как будто остановились. Парень не мог дождаться, когда увидит Алину. Сердце его начинало учащенно биться при одном упоминании об ее имени. Не в силах себя сдержать он вышел на улицу и медленно побрел в сторону Алининого дома. Было еще рано. Он стал прогуливаться туда-сюда по скверу, который находился рядом. Из соседнего двора вышли двое его новых одноклассников во главе с Иннокентием. Они медленно подошли к Сергею и обступили его с двух сторон.