— Привет, биолог! Ты что здесь забыл? Никак Алину ждешь? — Кеша смотрел на соперника исподлобья, энергично жуя жвачку.

— Привет. А вам, какое дело? — ответил Сергей, хмуро взглянув на дружков.

— Что-то ты сильно борзый, биолог! — Кеша с двумя дружками преградили дорогу Сергею. — Ты что к Алинке прицепился, не твоего поля ягодка, понял? Держись подальше. Это моя девушка.

Парни еще ближе подошли к Сергею. Кеша приблизил свое надменное лицо к новенькому и сплюнул жвачку, чуть не попав него.

— А Алина об этом знает, что она твоя девушка? — спокойно спросил Сергей и отодвинул Кешу с дороги.

Тот неожиданно резко толкнул Сергея в спину. Парень упал в лужу, выпачкав джинсы в грязи.

Ребята засмеялись.

— Я тебя предупредил! — пригрозил Кеша, и дружки двинулись дальше.

Сергей быстро вскочил, догнал Иннокентия, схватил его за плечо и, с силой повернув к себе со словами: «Ты, что в спину бьешь, трус», — ударил его кулаком в лицо.

Кеша чуть не упал, но удержался на ногах, схватился рукой за щеку и взвыл от злости. Все трое дружков накинулись на Сергея. Завязалась потасовка.

Мужчина, выгуливавший собаку, недалеко от места драки, подбежал к мальчишкам:

— Вы что, хулиганы, трое на одного!

Он стал растаскивать драчунов. Его овчарка, на поводке, накинутом на оградку клумбы, тоже рвалась в бой.

— Я сейчас в школу директору позвоню, наверняка, вы из тридцать третей! — закричал мужчина, видя, что ребят никак не утихомирить.

Мальчишки, услышав про директора, нехотя удалились, на ходу выкрикивая ругательства в адрес Сергея и его спасителя заодно.

Сергей поднялся с земли. Куртка и джинсы были в грязи, лицо разбито.

— Спасибо, — улыбнулся он мужчине.

Тот спросил, отвязывая собаку: — Из-за чего драка?

— Да так, боевое крещение, — ответил Сергей и поспешил к дому Алины.

Улыбающееся лицо Алины вытянулось при виде грязного и избитого Сергея.

— Кто это тебя так? — сказала она, подбегая к нему.

— Никто, — улыбнулся Сергей. — Сам упал. Давай рюкзак.

— Я знаю, чьих это рук дело! — закричала Алина. Глаза ее источали гневные искры. — Это Кешка с дружками, наверняка. — Ну, я им покажу!

Девушка пригрозила кулаком, невидимому врагу.

— Пойдем ко мне. Умоешься, застираем одежду.

— А школа? — удивился Сергей.

— Опоздаем на один урок. Первый — биология. Учительница, наверное, болеет еще.

— Я же обещал ребятам помочь.

— Вот пусть Кеша им объясняет биологию.

— А родители твои, что скажут?

— Не бойся. Отец еще с ночной не пришел. Он у меня охранником работает в школе. А мама! Знаешь, какая у меня мировая мама? Вот увидишь.

Алина потянула Сергея за рукав куртки в подъезд. Тот нехотя, поплелся следом.

Мать Алины, услышав, что дочь вернулась, вышла в коридор и обомлела, всплеснув руками.

— Это еще что такое? Алина, ты в школу опоздаешь! — говорила она, с неприятием разглядывая парня.

Сергей смущенно поздоровался. Алина уже стягивала с него куртку и быстро объясняла маме:

— Мама! Сергея избил Кешка с дружками. Думаю из-за меня. Ты же знаешь, что он за мной с шестого класса бегает. Я ему сто раз объясняла, что с ним встречаться не буду! Мы первый урок прогуляем. Надо же Сереже хоть умыться и одежду застирать.

Тамара Федоровна слушала дочь с недовольным лицом и думала про себя: «Откуда он взялся на нашу голову. Волосы длинные, как хиппи какой-то. Одежда такая дешевая! С гуманитарки что ли! Нет, надо отвадить Алиночку от этого парня! Еще не хватало с бомжами породниться!»

Алина, не обращая внимания на мать, уже заталкивала Сергея в ванную.

— Умывайся и иди в мою комнату. Снимай джинсы. Я их быстренько замою и проглажу утюгом! А ты одень пока мои спортивные штаны, — командовала Алина.

Тамара Федоровна ушла в родительскую спальню и с раздражением захлопнула дверь.

Сергей смыл грязь и кровь с лица.

«В принципе ничего страшного, — думал он, разглядывая себя в зеркало. — Бровь разбита и ссадина на виске. Я думал — хуже будет. Надо у Алинки попросить что-нибудь из женских премудростей, замазать ранки. А то мама заметит, расстроиться сильно».

Только вчера он рассказывал маме, как хорошо его приняли в новом классе. Она очень переживала за него, что пришлось поменять школу накануне экзаменов. Сергей подумал про Алину, и лицо его самопроизвольно расплылось в широкой улыбке.