Марк поднялся к себе в комнату, принял душ и надел чистые вещи. Лекарство подействовало окончательно, и головная боль отступила, хотя мысли всё ещё окутывал неприятный туман. Развалившись на кровати, Марк крутил в руках картонный прямоугольник, теряясь в догадках, что могло связывать его отца и этого дикаря из деревни со странным названием Козий Дол.

— Алло, Иван? — Марку понравилось, что парень откликнулся со второго гудка. — Привет. Это Марк. Мы вчера познакомились. Да, это я Арину привёз. Всё норм, спасибо. Слушай, тут мой папенька заинтересовался вашими услугами. Сможете приехать с отцом? Если сейчас, это не слишком внапряг? Отлично. Ждём вас тогда. Как подъедете, набери на этот номер. Мы ворота откроем.

Вот и всё. Скоро всё выяснится. Прикольно же.

Филипп и Иван подъехали через двадцать минут. Коля по знаку Марка открыл ворота, и во двор въехала видавшая виды “Нива”. Илья наблюдал из окна за приездом гостей. Едва они, сопровождаемые Марком, вошли в гостиную, он, не оборачиваясь, проговорил:

— Не меняешь своих пристрастий, Фил. «Нива» — машина-зверь.

Он улыбался, чувствуя спиной, как замер Филипп, услышав его голос. Потом резко обернулся и распахнул объятья старому другу.

— Иди сюда, бородач! Всё-таки добрался ты до Валдая!

Филипп, немного придя в себя, расхохотался и бросился к Илье. Марк и Иван с удивлением наблюдали, как обнимаются их отцы: будто встретившись после долгой разлуки.

— Да ты тоже, я погляжу, — пробасил Филипп. — Смотри-ка, какую домину отгрохал!

— Так, парни! — скомандовал Илья. — Быстренько нам коньячку соорудите! Марк, Галочке скажи, чтобы организовала рюмочки там, закусончик… А сами идите, погуляйте…

— Но пап, — попробовал возразить Марк, которому до одурения хотелось узнать всё поскорее.

— Давай, давай, — Илья пару раз подтолкнул его в спину. — Потом всё расскажу. Мы с Филом почти пятнадцать лет не виделись.

— Ни фига себе, — наконец, подал голос Иван. — Дядя Илья? Вы что ли?

Илья рассмеялся.

— О! Гляди-ка! Малой меня помнит!

А Иван медленно перевёл взгляд на Марка.

— Марк?

Имя словно открылось ему заново. Марк нахмурился. Очень смутно он вспомнил сынка отцовского друга, который был мелкий и жутко навязчивый. Да, точно. Его Ванькой звали. Они с пацанами его дразнили, прятались от него, чтобы отстал, а тот всё равно смотрел на Марка обожающими глазами и желал принимать участие во всех их, как когда казалось, взрослых играх. Хотя Марк был старше всего на три года. Да, вырос Ванька. Превратился в настоящего Ивана. Высокий. Плечистый. И взгляд его поменялся. Уверенный теперь, сильный.

Молодые люди ушли, а Илья положил руки на плечи Филиппу и всмотрелся в его глаза.

— Чего ж ты исчез-то, гад ты этакий… Мне-то уж мог сказать…

Филипп виновато развёл руками.

— Я плохо соображал тогда. Думал только, что детей нужно спасти. Спрятать подальше.

— Тебе удалось. Думинский выдохнул, когда вы пропали. Он поначалу думал, что вы все погибли…

— Его стараниями…

— Точно знаешь?

— Пётр рассказал. Перед тем, как сгореть… С Кристинкой моей…

Илья тяжело вздохнул и вновь обернулся к окну.

— Думинский заметал следы, как мог. Всех подмазал. И пожарных, и ментов. Никакого расследования не было. Тем более, что и заявления от тебя не поступало.

— Думаешь, мне до него было?

Илья прокашлялся.

— Думинского убили. Через два года после того, как… После пожара… Зверски убили. Как, собственно, он и заслуживал.

— Собаке собачья смерть, — с ненавистью процедил Филипп.

Друзья немного помолчали. Говорить о той страшной ночи было тяжело обоим.

— В глубине души я надеялся, ты догадаешься, что я тут… — проговорил Филипп.

В комнату вошла Галина с подносом.

— Мальчики сказали, вам нужно? — Заметив Филиппа, она приветливо кивнула ему. — Привет, Филипп.

— Здорово, Галчонок. Работаешь здесь?

— Как видишь. Илья Семёнович, всё хорошо? Больше ничего не надо, чтобы я вас не беспокоила?

Илья бросил взгляд на столик и удовлетворённо кивнул.

— Да, спасибо. Знаешь её? — спросил он, когда Галина вышла и жестом предложил другу присесть.

— Здесь все друг друга знают, — Филипп осторожно опустился на диван. — Так ты решил сюда перебраться?

Илья разлил коньяк по бокалам.