Чем больше Ариана размышляла о ситуации, тем больше убеждалась, что ничего не понимает в поведении и намерениях Лайона. Если она ему не нужна, зачем тогда он приехал в Шотландию? Девушка представила Льва в постели любовницы. Сердце зашлось от боли, и леди Крэгмир закрыла глаза. Ей обязательно нужно поговорить с мужем с глазу на глаз, однако узнать, где он сейчас находится, было довольно трудно. Скорее всего, она найдет его в постели Забрины, но даже это не могло остановить Ариану. Осторожно открыв дверь, леди Крэгмир выглянула в тускло освещенный коридор. Она уже собиралась выйти из комнаты, когда услышала тяжелые шаги на лестнице. Девушка отпрянула назад и через щель увидела мужчину. Он остановился, будто раздумывая, и затем направился в другой конец коридора. Не видя лица, леди Крэгмир узнала Лайона по величественной походке, по широким плечам, тонкой талии и мускулистым ногам. Не думая о последствиях, она шагнула вперед и окликнула его:

— Лайон…

Направляясь туда, куда указал Танн, рыцарь размышлял о жене и о том, как вырвать ее из лап Эдрика. Он был настолько поглощен своими мыслями, что едва расслышал тихий шепот. Остановившись, мужчина обернулся и увидел женскую фигурку, едва освещенную тусклым светом. Сначала ему показалось, что это Забрина решила предпринять еще одну попытку соблазнить его, но потом сердце гулко застучало в груди: он узнал Ариану по ее серебристым волосам, рассыпавшимся по плечам.

— Ариана… — собрав волю в кулак, мужчина шагнул навстречу девушке. — Вы звали меня, миледи?

— Да, милорд, я… — она замялась, не зная, с чего начать, — Я хочу поговорить с вами. Это очень важно. Я не заставлю леди Забрину долго ждать.

Лайон удивленно поднял брови.

— Вы преувеличиваете, миледи, — ответил он и медленно зашагал к Ариане, в его шагах притаилась угроза. Леди Крэгмир отпрянула. — Вы боитесь меня, Ариана? — Да… нет. Я не знаю. А мне надо бояться?

— Возможно. Почему вы оставили меня? Неужели я жестоко с вами обращался? Я ведь не бил вас, хотя вы того заслуживали, верно? Я оскорбил вас словом или делом?

Девушка, пожав плечами, опустила глаза:

— Идемте. Я хочу объясниться.

Лайон глянул в сторону приоткрытой двери ее комнаты:

— Хорошо, — взяв ее руку, он пропустил супругу вперед и закрыл за собой дверь. — Я слушаю вас.

Ариана облизала пересохшие губы. Рыцарь смотрел и вспоминал, как мягки и сладки ее уста, как нежен язык.

— Вы прибыли в Эбернети из-за меня и все же привезли с собой любовницу?

Лайон изумленно взглянул на девушку:

— Я-то думал, что вы желаете объясниться, а не задавать вопросы. Вы спали с лордом Эдриком? Об этом вы хотели говорить?

— Нет! — горячо возразила Ариана. — Я уехала не из-за лорда Блэкхита.

— Тогда почему вы это сделали?

— Потому что не могла смириться с мыслью, что леди Забрина поедет с нами в Крэгмир. Я ваша. Унизительная перспектива жить вместе с любовницей мужа не прельщала меня, поэтому я решила оставить вас. Только потом я поняла, как безнравственно и глупо поступила, убежав в Шотландию. Следовало бы остаться и бороться с леди Забриной за вашу любовь.

Она благодарила Бога, что Лайон никогда не узнает, как мучительно далось ей это признание. Мужчина в недоумении смотрел на жену:

— С чего вы взяли, что я пригласил Забрину в Крэгмир? После того как я забрал вас из монастыря и сделал полноправной хозяйкой замка, я вообще не собирался иметь любовницу.

Услышав такое откровенное признание, Ариана сделала глубокий вдох, стараясь не упасть в обморок. Кто-то лгал, и ей очень хотелось, чтобы это был не Лайон.

— Вы хорошо себя чувствуете, миледи? — обеспокоенно спросил рыцарь, видя затрудненное дыхание жены.

— Да, — выдавила из себя Ариана. — Если вы не собирались иметь любовницу, то зачем спали с Забриной в Лондоне? Не отрицайте очевидное, милорд, я видела вас собственными глазами.

— Я признаю, что пытался заставить вас ревновать, миледи, но я не изменял вам с Забриной. Я пошел к ней поговорить, а она опоила меня каким-то зельем. Должно быть, вдова понятия не имела, насколько сильное снадобье ей дали, потому что я мгновенно лишился чувств. Проснувшись в ее постели, я немедленно покинул ее.

Ариана недоверчиво взглянула на него:

— Могу ли я верить вам? Слишком много невероятного в ваших словах.