Я замерла в его объятиях, пытаясь осмыслить его слова. Потом обняла его в ответ, прижавшись всем телом, и почувствовала, как Дрейк зарывается лицом в мои волосы.

— Ты сам не свой, — тихо сказала я, чувствуя, как его губы касаются моего виска.

— Я не могу видеть тебя с ним, — пробормотал он, словно признание, и я только сильнее сжала его рубашку пальцами.

— Эй, — я подняла голову и коснулась его щеки. — Это уже совсем не весело. Я твоя, но быть только твоей я не могу.

Он кивнул, но в глазах всё равно осталась тень боли.

— Я просто хочу быть с тобой, Мила. Без всяких титулов и корон. Просто с тобой.

— И я с тобой, — улыбнулась я, потянулась к его губам и нежно поцеловала. — Но ты должен подумать, можешь ли ты быть со мной, когда я стану женой принца. Если тебе это причиняет боль… Я не стану тебя мучать.

— Я буду с тобой, пока моё сердце бьётся, — прошептал он, и я почувствовала, как моя грудь наполняется теплом от его слов.

— Войдите, — громко произнесла я, слегка отстраняясь от Дрейксара и приводя себя в порядок.

Дверь распахнулась, и на пороге появился Гаарон. За его широкой спиной я заметила двух девушек, скромно стоящих в сторонке. Одну я сразу узнала — это была та самая девчонка, сестра парня с огненными волосами, которую обвиняли в краже вина. Вторая была мне незнакома — высокая и худощавая, с бледными, но красивыми чертами лица и большими светлыми глазами. Она явно нервничала, но старалась держаться достойно.

— Принцесса, — поклонился Гаарон. — Я провёл проверку обеих девушек, как вы и просили.

— Ну? — спросила я с лёгкой улыбкой, стараясь разрядить напряжённость.

— Первая — Аделина, — он кивнул в сторону рыжеволосой девушки. — Вы её уже знаете. Вторая — Алисия, дочь обедневшего графа Рейнхарда. Когда его род разорился, король забрал их земли, но дочь пощадили и оставили при дворе. Позже её взяла на воспитание одна из придворных дам. После её смерти Алисия осталась на попечении слуг и не имела никакой поддержки.

— Её прислал Эландор, — добавил он, бросив на меня внимательный взгляд. — Я всё проверил. Обе девушки безопасны и могут быть вашими фрейлинами, если вы того пожелаете.

Я кивнула и улыбнулась девушкам, которые тут же присели в изящном реверансе.

— Я желаю, — твёрдо сказала я, и на лицах девушек мелькнуло облегчение. — Добро пожаловать в мою свиту. Надеюсь, вам здесь будет комфортно. Аделина, Алисия, встаньте. Не нужно этого показного почтения.

Обе осторожно поднялись и обменялись взглядами, а я подошла чуть ближе, чтобы разглядеть их лучше.

— Я обещаю, что защищу вас, если кто-то попробует вас обидеть или использовать. Здесь вы под моей защитой, — сказала я твёрдо. — Главное — быть честными со мной и помогать друг другу.

— Спасибо вам, Ваше Высочество! — прошептала Аделина, с трудом сдерживая слёзы радости.

Алисия сдержанно кивнула, но в её глазах всё равно светилась благодарность.

— Гаарон, спасибо за проделанную работу, — повернулась я к рону.

— Рад служить вам, принцесса, — кивнул он, строго вытянувшись.

— Хорошо, — я задумалась на мгновение, а потом указала девушкам на свободные стулья у окна. — Пока обживитесь и устройтесь как следует. Я дам вам инструкции позже.

— Как пожелаете, Ваше Высочество, — хором ответили они, всё ещё слегка скованные.

Я улыбнулась, чувствуя лёгкую гордость за то, что нашла себе первых фрейлин и огромную благодарность моим ронам. Это было небольшим, но важным шагом к укреплению моего статуса принцессы.

Девушки, ещё раз присев в реверансе, вышли из комнаты, тихо переговариваясь между собой. Я заметила, как на их лицах мелькнуло облегчение — впервые за долгое время они почувствовали себя в безопасности. Гаарон проводил их взглядом, затем обернулся ко мне.

— Я распоряжусь, чтобы им выделили комнаты неподалёку от ваших покоев, — доложил он, склонив голову.

— Отлично, — кивнула я, стараясь скрыть удовлетворённую улыбку. — Им понадобятся приличные платья и украшения. Они не должны выглядеть хуже других фрейлин.

— Всё будет организовано, — твёрдо ответил Гаарон.

Я немного расслабилась и бросила взгляд на Дрейксара, который до сих пор стоял в стороне, наблюдая за происходящим с выражением лёгкой задумчивости.

— Что думаешь? — спросила я у него.