Он развернул её так, чтобы удобнее было рассмотреть. Я последовала его взгляду и замерла. По указательному пальцу стекали зеленые капли.

Зелёная кровь.

Будто кто-то накачал мне в палец зелёнки. Я смотрела на свою руку, как заворожённая, не в силах оторвать глаз.

— Просто порез, — спокойно констатировал Дрейксар, зажимая мне палец своим платком. Его движения были точными и уверенными. — Сейчас всё пройдёт.

— Это выглядит странно, — пробормотала я, всё ещё не сводя взгляда с пальца.

— Вы о чём? — поинтересовался он, подняв на меня спокойный взгляд.

— О зелёной крови, — уточнила я.

Дрейксар слегка усмехнулся.

— Белая пугает сильнее, — заметил он, и эта фраза заставила меня вздрогнуть.

— Белая? — переспросила я, пытаясь представить себе нечто ещё более странное.

— Да. Кровь окрашивается в белый цвет, если принять дозу веторы. Но лучше этого избегать. У веторы крайне неприятные побочные эффекты, и белая кровь того не стоит, — пояснил Эландор, его тон был серьёзным, но без намёка на драматизацию.

— Я даже не знала, что такое бывает, — честно призналась я, чувствуя, как мой мир снова слегка пошатнулся.

— В мире возможно многое, — тихо заметил Дрейксар.

Я перевела взгляд с него на зелёные капли, больше не пугающие, а лишь завораживающие.

— Хорошее место, — сказала я, глядя на залитую солнцем поляну. — Теперь буду знать, где тебя искать, если понадобишься.

Дрейксар поднял на меня спокойный взгляд, и уголок его губ едва заметно дрогнул.

— Если я понадоблюсь, вам не придётся меня искать.

К обеду я готовилась так долго, будто меня наряжали на свадьбу. Агалья подошла к делу с такой серьёзностью, что я невольно начала переживать, не встречу ли там своего жениха.

Мои волосы были бережно уложены в изысканную высокую прическу. Каждая прядь была на своём месте, но при этом создавалось ощущение лёгкости и естественности. Платье на мне было настоящее произведение искусства. Слоистое, воздушное, оно окутывало меня, как облако. Очень дорогое облако.

Небольшая тиара в волосах подчёркивала мой статус, длинные серьги с изумрудами мягко поблёскивали при каждом движении головы. А колье… Оно сразу вызвало у меня внутренний протест.

— Может, обойдёмся без него? — неуверенно предложила я.

— Ваше Высочество, это завершает образ, — непреклонно ответила Агалья.

С некоторых пор у меня была небольшая аллергия на ожерелья. Воспоминание о колье, которое, возможно, изменило мою жизнь, заставило меня невольно поёжиться. Но служанка была непреклонна. Она буквально заставила меня надеть весь комплект, добавив, что «королевская грация не терпит компромиссов».

Финальным аккордом стали чулки. Белоснежные, с вычурными бабочками на резинках.

— А это ещё зачем? — не сдержала я возмущения, с удивлением глядя на них.

Агалья лишь строго посмотрела на меня, как на непослушного ребёнка.

Ну такой уже откровенный намек на больше, чем просто обед.

— Потому что с голыми ногами неприлично, — парировала Агалья, даже не взглянув на меня.

— Тогда мне нужны колготки, — настаивала я, чувствуя, как внутреннее недовольство начинает закипать.

— Такие платья с колготками никто не надевает, — ответила она с той же железной уверенность, которая, казалось, могла передвинуть горы.

— Может, мне ещё и трусы снять? — не выдержала я, почти выкрикнув это.

Агалья охнула, словно я только что предложила ей сжечь дворец.

— Боже упаси! Стыд какой! Да что с вами сегодня! — она вскинула руки, как будто пытаясь защититься от моей атаки. — Вы же знаете, я вам не причиню зла!

— Добра мне тоже причинять не надо, — буркнула я, глядя на её отражение в зеркале. — Говори правду. Зачем ты так меня выряжаешь? Король велел?

Агалья вдруг замерла. Её уверенность слегка дрогнула, и в глазах мелькнула тень сомнения.

— Не велел, — осторожно начала она, словно взвешивая каждое слово. — Но выразил своё желание… обратить ваше внимание на посла.

— Принцессу замуж за посла? — я с сомнением приподняла бровь, чувствуя, как в груди зарождается смесь раздражения и удивления.

— Послом поехал младший принц, — наконец, сдалась Агалья, опуская взгляд.

На мгновение комната наполнилась тишиной. Я обдумывала её слова. Младший принц. Конечно. Ну что ещё могло значить это платье, эта прическа и это чёртово колье, давящее на шею?