- Видать, пыль в глаза она бросила. Вот и остался ее фокус незаметен, - тяжело вздохнула жалостливая старушка.

Марина не сдержалась и мягко сжала руку юноши. Тот бросил на девушку полный признательности взгляд.

- Знаешь, ты очень похожа на ту девушку, - в порыве откровения высказался Александр и тут же устыдился своей искренности.

- Которую ты любил? – осторожно уточнила Марина, не рассчитывая, впрочем, получить ответ.

Юноша только поджал губы, взгляд его был направлен куда-то вглубь себя, в самую темноту его воспоминаний.

- Прошу меня извинить, - и с этими словами он удалился к себе.

- Тогда понятно, - проводив нового соседа взглядом, фыркнула Яна.

- Ты о чем? – занятая мыслями о невеселой участи Александра, вполголоса поинтересовалась Марина.

- Ну, я все думала, а что он с тебя глаз не сводит? Так ты на его бывшую похожа. Вот и все, - развела руками юная колдунья.

- Э-эх, - протянула бабушка Липа, - и в кого ты такая злая.

- Я не злая! – вспыхнула от обиды девушка.

- Я все равно тебя не понимаю, - смешалась блондинка. – По-твоему я не могу понравиться парню просто так? А как же Андрей?

- То-то и оно! Прошло сколько, пару дней? А ты уже и с Андреем танцевала! И над недобитый дворянин по первой же твоей просьбе всю свою жизнь готов рассказать! Это нечестно! – обиженно заявила Яна. – Может, ты тоже колдунья? Приворотом владеешь? – сверкнула она глазками.

- Я? – ахнула Марина. – Нет!

- Врешь! Такого быть не может! Чтобы колдовская кровь в роду не проявлялась!

- А вот во мне не проявляется! – вскочила на ноги городская.

- Так, все! Как петухи раскудахтались! – встала между нами бабушка. – А почему б Маринке и не нравиться? Девка симпатичная, нежная, - любовно оглядывала свою внучку пожилая женщина.

- А я? – нижняя губка у Яны предательски задрожала.

- И ты! – утвердительно произнесла старушка. – Та только характер у тебе больно грубый.

- Кому надо – тот полюбит! – насупилась девочка.

- Полюбит, - охотно согласилась бабушка Липа. – И я лично ему от себя подарок царский сделаю.

- Ба-а! – протянула возмущенно юная колдунья.

Марина же коротко хихикнула и тут же зажала рот ладонью.

Глава 5

Петух явно за что-то мстил Марине, поскольку уже которое утро подряд девушка неизменно просыпалась под его аккомпанемент. Зевая и сонно потирая макушку, девушка вышла на крыльцо, потянулась и тут же тяжело опустилась на ступеньки. Сил продолжать этот день больше не находилось.

Городская большую часть ночи провела в беспокойных мыслях и все ворочалась, вспоминая историю Александра. Ей было нестерпимо жаль молодого человека, у которого так несправедливо за ошибки отца отняли жизнь.

Словно в насмешку над девушкой мимо их ворот пробегал Илья. До ужаса бодрый. То противного веселый. Заметив на ступеньках Марину, юноша остановился и, облокотившись о забор, обратился к ней:

- У вас в городе все так равно встают?

- Это все петух! Почему бы просто не пустить его на суп! – жаловалась блондинка.

- Потому что без петуха цыплят не будет, - усмехнувшись, сумничал утренний бегун.

- А кто тебя в такую рань выгнал? – протирая лицо, спросила Марина.

- Никто, я сам, - не без гордости объявил он. – В здоровом теле – здоровый дух!

Девушка измученно опустила корпус на колени.

- Маринка, ты? Встала уже? – раздался энергичный голос бабушки Липы.

Блондинка в ужасе дернулась, боязливо приподняла голову, оглядываясь.

- Сейчас поможешь мне с огородом! – прозвучал голос старушки где-то совсем близко.

- Бабушка Липа, а можно Маринка мне сначала поможет? – озорно подмигнув девчонке, крикнул Илья.

- А тебе на что? – искренне удивилась пожилая женщина, поднимаясь на крыльцо и внимательным взглядом окидывая паренька.

- Так, мне бы зашить.

- Что?

- Да куртку вчера порвал. А мне очень надо прям сейчас. Пока мамка не увидела. А то заругает, - довольно убедительно чесал языком давний друг Янки.

То, что парень мастерски ей лапшу на уши вешает, бабушка Липа поняла давно. Чай не первое столетие небо коптит. Но уж больно любопытно стало пожилой женщине поглядеть, к чему все это приведет.

- А ты шить-то умеешь? – придирчиво глядя на внучку, поинтересовалась старушка.

- Умею! – уверила ее Марина. – Я и на кружок в детстве ходила!

- Ну, ладно.