— В следующий раз приходите на балкон, если время вам позволяет, — сказал я с усмешкой. — От вас у меня секретов нет.

— Обязательно придём! — радостно воскликнул Костя, потирая руки.

Открылась дверь, и вошли князь и княгиня. За столом сразу все замолчали, приветствуя родителей. Я встал вместе со всеми.

— Рад видеть всех снова в полном составе! — бодро заявил Фёдор Алексеевич. — Ну, Михаил, пока завершают сервировку, рассказывай, что там у вас произошло. А то доставившие пленного гвардейцы рассказали лишь самую малость.

Я приступил к рассказу, но из моих уст это сейчас звучало скорее, как сводка с фронта с приведением статистических показателей. Костя с Димой сразу приуныли, не услышав душещипательных подробностей, а вот их сестра приуныла ещё больше, понимая, какая мне грозила опасность. Мне, конечно, приятно, что она за меня переживает, но не настолько же. Хотя, она в принципе очень эмоциональная и ранимая, не надо себе накручивать в голове то, чего не может быть в принципе.

— Так этот главарь отряда наёмников сказал в итоге что-нибудь ценное? — спросил я князя, когда завершил официальный отчёт.

— Барон Каменский им как раз сейчас занимается, — сказал Пожарский, нахмурившись. — Выуживает подобие информации. Крепкий орешек попался. Они из гильдии все такие, к тому же этот далеко не пешка, бывалый.

— Могли бы это не обсуждать в моём присутствии, — холодным тоном произнесла княгиня. — Ты же знаешь, дорогой, что я не люблю такие темы.

— Это очень важная тема и я не расписывал подробности за столом, дорогая, — стараясь не грубить, но с нажимом ответил ей Фёдор Алексеевич.

После этого все дружно замолчали и неторопливо ковыряли вилкой содержимое тарелок, в воздухе буквально потрескивало напряжение, возникшее без весомого повода. Спустя несколько минут первым тишину нарушил Дмитрий:

— А что это за меч у тебя висел на перевязи? — спросил он осторожно, чтобы никого опять не разозлить. — Откуда он взялся? Выглядит каким-то старым, невзрачные ножны. Какой-то странный голубой кристалл, довольно крупный.

— Зато получше многих красивых будет, — ответил за меня князь. — Даже твой пламенеющий клинок ему не чета.

— Ого! — воскликнул Дима и у него вытянулось лицо от удивления. — Ну а…

— Лежал у нас в хранилище, — не дал ему договорить отец. — Ещё мой дед его туда положил до моего рождения, добыл в одной из битв. Я не раз спрашивал его об этом мече, но он постоянно отшучивался, сказал только, что это оружие мага воздуха. Дед говорил моему отцу, что победить того мага удалось только чудом и то с подавляющим численным перевесом. Маг мог уйти в любой момент, но у него не было выбора, он прикрывал своих и ему пришлось пожертвовать собой. Больше я ничего не знаю.

— Ого! — снова воскликнул Дима, удивившись ещё больше и с тем же вытянутым лицом посмотрел теперь на меня, словно я материализовавшийся призрак древней могущественной силы.

У меня же от слов Фёдора Алексеевича и реакции Димы побежали мурашки по спине. Появилось ощущение прикосновения к какой-то тайне древности. Хотя, получается, что это сражение было не так уж давно, чуть больше полувека назад, не особая древность. Меч, ставший теперь моим, я буду хранить как зеницу ока.

В голове навязчиво крутилась ещё одна мысль, а не имеет ли вся эта история какого-то отношения к прежнему Михаилу? Может он, то есть теперь я, на самом деле не бастард Пожарских в каком-либо поколении, а потомок того самого мага? Может этот клинок почувствовал родную кровь и помог мне в этой поездке?

Если я даже произнесу эти вопросы вслух, мне на них вряд ли кто-то ответит. Даже если знает этот ответ.

— Михаил, ты уже поел? — спросил меня вдруг князь.

Я в это время и правда отложил вилку и просто смотрел перед собой, погружённый в размышления.

— Да, отец, — коротко ответил я, возвращаясь в реальность.

— Тогда идём, нам с тобой надо навестить нашего незаменимого барона, — негромко сказал мужчина, решительно поднимаясь из-за стола.

Я быстро поднялся и поспешил за ним. Не прощаясь с остальными, мы быстрым шагом вышли из обеденного зала. Софии было приказано следом не ходить. Мы ушли в один из отрогов центрального коридора и начали спускаться по лестнице. Я продолжил в уме дорисовывать карту замка, здесь ещё ни разу не был.