Рыжеволосая уже намеревалась туда шагнуть, как я остановил ее за плечо.

— Если хочешь уговорить меня остаться и дать показания, не утруждайся, — без улыбки произнесла Камилла, — без доказательств это не имеет никакого смысла, ведь на голосовании им удалось обмануть даже взор Аргуса.

— Знаю, поэтому я иду с тобой, — невозмутимо объявил я и ловким движением взял девушку на руки.

Возмущенно запищав, Камилла начала брыкаться в тщетных попытках выбраться.

Ее запала хватило ровно на минуту, спустя которую рыжеволосая тяжело вздохнула и повернула на меня осуждающий взгляд.

— Согласна, в тот раз я сглупила и выдала свое присутствие. Сейчас же все, как и ты, думают, что я отрезана и не смогу вернуться, и мне будет куда проще скрыться. Я видела ее, Маркус, эта поганая самозванка использует нить Аглаи, но на это у нее уходит очень много сил. Октавия мне не опасна!

— А Астрид? — кивнул я на рану на обнаженном плече.

— Я сильная! Как-нибудь справлюсь! — буркнула Камилла и предприняла новую попытку вырваться.

Разумеется, безуспешную.

— Вообще-то, этот портал проходит через ядро Обители! Можешь сколько угодно строить из себя всезнайку, но ты не сможешь…

— Славно, всегда мечтал там побывать, — полностью игнорируя вторую часть фразы, улыбнулся я и шагнул внутрь вместе с брыкающейся поклажей на руках.

* * *

Все вокруг тут же заполонил белый свет.

Все чувства исчезли, и им на замену пришла блаженная теплота. Теплота, которая начала плавно перерастать в жжение.

Только горело не тело, а разум. Жгучее тепло атаковало, вгрызаясь в сознание раскаленным огнем, и пыталось стереть меня.

Белый свет становился ярче и ярче, но в один момент все вокруг вдруг начало сначала тускнеть, а потом и вовсе чернеть. Постепенно душераздирающее тепло и свет отступили окончательно, уступая место холоду и кромешной темноте, в далеких недрах которой моргнул любопытством иссиня-черный зрачок.

— Эй, Маркус! Маркус! Ты в порядке?! — донесся до сознания приятный женский голос, и я открыл глаза.

И тут же увидел перед собой тяжело дышащую девушку с обеспокоенным взглядом, которая теребила меня за грудь.

— В полном, — улыбнулся я и огляделся.

Мы стояли на голубом мраморном полу просторной комнаты с высоченными потолками и монструозными окнами, за которыми безмятежно проплывали облака.

А по центру практически пустого помещения левитировало огромное ядро в виде гигантского солнца, внутри которого хаотически блуждало бесчисленное количество голубых искорок.

Солнце источало такое количество стихийной энергии, что я едва умудрялся оставаться в сознании, а от вида мириад энергетических нитей, растекающихся по пространству, кружилась голова.

Впервые в жизни я воочию увидел, как выглядит место со 100% стихийным ответом Астрала.

— Раз в порядке, тогда будь добр, отпусти меня уже! — начала возмущенно колотить меня руками по груди рыжеволосая, и я отпустил.

— Ай-яй-яй, — потирая ушибленную попку, поднялась с пола Камилла и потянулась к ближайшей энергетической нити.

Изящным движением девушка намотала ее на пальчик, и часть энергии Ядра сплошным потоком влилась в источник рыжеволосой.

Рыжие глаза налились силой, рана на плече затянулась, и разом посвежевшая Камилла вдохнула стихийный воздух полной грудью и расслабленно выдохнула.

Я и моргнуть не успел, как вокруг рыжеволосой появилась тройная маскировочная аура, а кожа обрела едва заметное голубое защитное сияние.

Насчет сильной она действительно не шутила.

— Кто ты такой? — с появившимися властными нотками в голосе спросила меня Камилла.

— Спроси у Ядра своего всевидящего, — залюбовавшись, предложил я.

— Пф, — покачала головой рыжеволосая, — понятно, почему ты так бесил Аглаю. Ты ведь знаешь, Маркус, что если я обращу внимание Ядра на тебя, то наше проникновение будет раскрыто?

— Главное, что это знаешь ты, — улыбнулся я и еще раз осмотрел помещение, в котором не обнаружил ни единого выхода, — ну так что, куда идем?

— О! Так великому Маркусу таки нужна моя помощь? — показала зубки Камилла.

— Ага, в роли гида, — хмыкнул я.

— Эй! — возмутились в ответ.

— Ладно, очень симпатичного гида. Так лучше?

— Нет, — фыркнула чуть покрасневшая рыжеволосая и отвернулась.

После чего выдохнула, осторожно коснулась пальцем одной из ведущих к Ядру нитей и закрыла глаза.