— А мы сейчас играть пойдём, — бодро и энергично говорит мама. — Леюшке некогда будет скучать. А теперь помаши маме и папе ручкой!

Лея машет, улыбается, выглядит такой счастливой, а у меня в горле стоит ком.

Я сдавленно улыбаюсь в ответ, Тигран подаёт мне руку.

— Пойдём. Водитель уже ждёт.

Я вкладываю свою ладонь в его, и чувствую, как по телу пробегает лёгкая дрожь. У выхода накидываю шубу, и мы выходим во двор. Водитель открывает двери, помогает сесть.

Машина трогается с места и вот тут меня начинает трясти по‑настоящему, но не от холода.

Тигран замечает это почти сразу.

— С тобой что‑то не так, — на спрашивает, а утверждает.

Выпрямляю спину, стараюсь выглядеть беззаботно.

— Нет. Всё в порядке. Просто за Лею немного переживаю.

— Дело не только в этом, — он не отступает.

Тигран двигается ближе, так, что наши колени соприкасаются. Он находит мою руку и сжимает её крепче. Кожу пронзают тысячи маленьких иголочек от его прикосновения.

— Ты не хочешь ехать со мной? — в его голосе мелькает тень мрачности.

— Нет, — быстро отвечаю я. — Ты неправильно понял. Просто… я волнуюсь. Это пройдёт.

Я отмахиваюсь, будто от пустяка.

Басаев смотрит на меня внимательно, затем говорит жёстко, но спокойно, даже оберегающе, что ли.

— Запомни. Пока я рядом, тебе не о чем волноваться. Никто не осмелится тебя обидеть. А если кто‑то рискнёт хотя бы косо посмотреть в нашу сторону, то будет иметь дело со мной.

И именно в этот момент мне становится легче, словно кто‑то убрал тяжесть с груди. Я начинаю смотреть на Тиграна иначе. Не как на бывшего жениха, не как на человека, который когда‑то сделал мне больно.

Сейчас я вижу в нём опору… Защиту.

Поддержку.

И, понимаю, как же мне этого не хватало всё это время.

Глава 31

Василиса

Мы с Тиграном заходим в дом, и я невольно замедляю шаг.

Он большой, очень. Но не холодный и не показной, как это часто бывает. Здесь нет ощущения, что каждый предмет кричит о деньгах или статусе. Наоборот, всё выверено, спокойно и гармонично. Мягкие тёплые оттенки, дерево, текстиль, приглушённый свет. Правильно расставленные акценты, живые растения, картины без вычурных рам.

Уютно.

Так, будто здесь действительно живут, а не демонстрируют жизнь.

Я украдкой выдыхаю. Напряжение, с которым я ехала сюда, понемногу отпускает. Гостей не так много, как я себе представляла. Человек пятнадцать, не больше. Никто не замирает, не смотрит в упор, не перешёптывается за спиной.

Тигран идёт рядом, ничего мне не говорит, не шепчет утешительных слов, не даёт наставлений. Но я чувствую его присутствие и как он иногда смотрит на меня краем глаза. И этого достаточно. Главное, что он рядом.

— Тигран, Василиса, рад вас видеть, — к нам первым подходит хозяин дома, Павел Зверев.

Я видела его не так часто и почти не общалась с ним лично, но сейчас от него не исходит ни капли негатива, скорее искренний интерес. Даже что‑то похожее на восторг, будто он рад не только Тиграну, но и мне.

Наверное, гостей предупредили о нашем совместном приходе, иначе объяснить эту спокойную, ровную реакцию сложно. Я ожидала большего напряжения, осуждения, взглядов, но ничего этого нет.

— Добрый вечер, — приветствую хозяина дома.

Тигран и Павел пожимают друг другу руки. Крепко, по‑мужски, без лишних слов.

Следом к нам подходит Ева, жена Павла.

Она совсем не такая, какой я её представляла. Невысокая, хрупкая блондинка с мягкими чертами лица и тёплой, добродушной улыбкой. В её взгляде нет ни тени высокомерия или настороженности.

— Добро пожаловать в наш дом, — произносит она, не прекращая улыбаться.

— Спасибо, — отвечаю я чуть робко, кивая.

Я знаю их историю лишь обрывками. Тигран когда‑то вскользь упоминал о том, что Павел пару лет назад тоже попал в серьёзную аварию, якобы он кому-то сильно мешал и его таким способом пытались устранить. Вот только Ева сразу после этого почему‑то уехала за границу. Сбежала? Спасалась? Я не знаю. Но знаю, что они снова счастливы вместе, у них тоже растёт маленькая дочка, чуть старше Леи.

(От автора: Прочесть историю Павла и Евы можно здесь https:// /shrt/BTox).

— Проходите за стол, — Ева жестом указывает в сторону гостиной.

Я немного теряюсь.