— Ход туда, — Мара указала на низкую арку за бочками.

Мы двинулись. Я поддерживала Арвена, Тирн шёл сзади. Подземный коридор был узким. Стены влажные, камни скользкие, потолок низкий. Арвену приходилось наклонять голову. Его дыхание стало хриплым. Кровь капала на пол, оставляя след.

— Они пойдут по крови, — сказал Тирн.

— Я знаю, — ответила я.

— Надо прижечь рану.

— Прижжёте — осколочная магия запечётся внутри. Он умрёт через час.

— Тогда что?

Я остановилась у развилки, где проход расходился на две стороны. В правом тянуло холодом и свежим воздухом. В левом пахло стоячей водой.

— Мара, дай мне склянку с болотной синью.

— Она для заражённых ран.

— И для перебивания запаха крови.

Мара быстро вытащила флакон. Я открыла его и вылила половину на пол в левом проходе, затем капнула на чистую ткань и провела по краю раны Арвена. Он резко втянул воздух.

— Терпи.

— Ты мстишь?

— Если бы я мстила, выбрала бы метод приятнее.

Его губы едва дрогнули.

Даже в таком состоянии он умудрялся смотреть на меня так, будто разгадывал сложный шифр. Это раздражало. И тревожило. Потому что мне нечего было дать ему вместо правды, а правда в этом мире могла стоить свободы.

Сверху донёсся грохот. Люк выбили.

— Быстрее, — сказал Тирн.

Мы пошли правым ходом.

Через несколько минут каменный проход вывел нас к старому колодцу за лечебницей. Над головой был круг ночного неба, дождь падал прямо внутрь, по стенам стекала вода. В боку колодца сохранилась узкая дверь наружу, заросшая плющом.

Тирн выбил её плечом.

Мы вышли в переулок.

Лиорн спал за закрытыми ставнями, но гроза уже разбудила собак. Где-то лаяли, где-то кричала женщина. Вдалеке, у моей лечебницы, вспыхнуло серое пламя.

Мой дом.

Полки. Травы. столы. медный таз. Три комнаты, которые мы с Марой белили своими руками.

Я остановилась.

Мара тоже увидела. Её лицо исказилось.

— Нет…

Серое пламя лизнуло крышу.

Арвен посмотрел на огонь, потом на меня.

— Я восстановлю.

— Вы не можете восстановить год моей жизни, — сказала я тихо.

Он ничего не ответил.

И это было правильно. Любое другое слово сейчас стало бы лишним.

Тирн подвёл лошадь, привязанную у старой стены. Потом вторую. Видимо, подготовил запасной выход заранее. За это ему стоило сказать спасибо, но слова застряли.

— В храм, — сказал капитан. — Там каменные стены и печати.

— Они знают про храм, — возразила я.

— Знают, — ответил Арвен. — Поэтому мы едем не туда.

Я повернулась к нему.

— Куда?

Он выпрямился с усилием. Лицо у него стало серым, но взгляд оставался ясным.

— В старую башню Рейс у северной стены. Её считают заброшенной. Под ней родовой ход. Там я смогу закрыть периметр.

— Вы едва стоите.

— Поэтому поедем быстро.

— Лорд Рейс…

Он наклонился ко мне. Близко. Слишком близко для переулка, дождя, крови и сгоревшей лечебницы.

— Ты хочешь выжить? — спросил он тихо. — Тогда сейчас спорь только там, где можешь предложить лучший план.

Я хотела возразить. Очень. Но лучшего плана у меня не было.

И это бесило сильнее его тона.

Тирн помог Арвену сесть в седло. Потом подсадил Мару на вторую лошадь. Я собиралась сесть за Марой, но Арвен протянул ко мне руку.

— Ко мне.

— Нет.

— Ты удержишь мою кровь. Иначе я не доеду.

Он снова бил точно.

Я видела рану. Понимала потерю крови. Понимала, что его магия держится на нашей связи.

Мара смотрела на меня с ужасом. Тирн — с напряжением. Город за спиной начинал просыпаться от криков.

Я подошла к лошади.

Арвен наклонился, подхватил меня одной рукой за талию и поднял в седло перед собой. Я едва успела ухватиться за гриву. Его грудь была за моей спиной — горячая, напряжённая, влажная от крови. Его рука легла мне на живот, удерживая. Метка вспыхнула от близости, поднимаясь серебром к плечу.

— Держи рану, — сказал он мне у виска.

Я прижала ладонь к полотнам на его груди. Между пальцами сразу выступила горячая кровь.

Лошадь рванулась вперёд.

Переулок смазался дождём и тьмой. За нами раздался крик. Серое пламя взметнулось выше. Ветер бил в лицо, платье путалось в ногах, сердце стучало в горле.

Арвен наклонился ближе, его дыхание коснулось моей щеки.

— Теперь рассказывай, — произнёс он. — Как тебя зовут на самом деле?

Я замерла.

Впереди из тумана вырос силуэт старой башни.

А на её верхней площадке уже горел красный знак серых.

Глава 7

Глава 7

Глава 7