В какой-то момент Тьягу остановился и прислонился к стене, тяжело дыша. Его лицо в свете фонаря было почти прозрачным, а под кожей снова начало проступать слабое, болезненное мерцание.
— Что с тобой? — встревоженно спросила Лара.
— Я слабею, — признался он. — Здесь, внизу, я слишком далеко от.. от сердца дома. От эха Леонор. Моя связь истончается. Я черпаю энергию только из своих собственных, скудных запасов.
Лара поняла. Его сила была его же слабостью. Он был привязан к эпицентру проклятия, и чем дальше он от него уходил, тем более уязвимым становился. Она подошла и взяла его за руку. Её тёплая ладонь легла на его ледяную кожу.
— Тогда не трать силы. Просто веди. Я буду твоими глазами и руками.
Он благодарно сжал её пальцы и кивнул. Они пошли дальше. Теперь она освещала путь, а он, закрыв глаза, просто шёл рядом, доверяясь ей и своим внутренним ощущениям.
— Туда, — прошептал он, указывая на едва заметный проход слева. — Я чувствую.. пустоту. Большое пространство.
Проход вывел их в просторную, круглую пещеру с высоким куполообразным потолком. Похоже, это был древний резервуар для сбора дождевой воды. Стены были покрыты слоем высохшей соли, которая поблёскивала в свете фонарей, как иней. Это был тупик.
— Ничего, — с разочарованием сказала Лара, обводя лучом стены. — Здесь ничего нет.
Тьягу молчал, прислонившись к стене и восстанавливая дыхание. Лара снова и снова обшаривала взглядом стены, пол, потолок. И вдруг её осенило. Загадка Инес. Созвездие. Они искали не предмет, а рисунок.
— Посвети сюда! — скомандовала она, направляя свой фонарь на стену напротив входа. — Выше!
Она подошла ближе и начала внимательно изучать стену, соскабливая ногтем налёт соли. И под ним она нашла первую метку. Небольшое, идеально круглое отверстие, просверлённое в камне.
— Вот! — воскликнула она. — Это одна из звёзд!
Теперь, зная, что искать, они быстро нашли и остальные. Несколько небольших отверстий образовывали на стене точную копию того самого созвездия, что Инес нарисовала на полях своего дневника.
— Но как это открыть? — спросила Лара, пытаясь нажать на камни вокруг, найти какой-то механизм. — Нет ни кнопок, ни рычагов.
Тьягу подошёл к ней. Он выглядел измученным, но в его глазах горел огонь понимания.
— Это не механический замок. Это замок света, — прошептал он. — Инес была гениальна. Она использовала то, что веками было символом надежды для её семьи. Свет, ведущий во тьме.
Он взял у неё фонарь и отошёл на несколько шагов назад.
— Схема из дневника.. помнишь порядок?
Лара судорожно закрыла глаза, восстанавливая в памяти рисунок.
— Да! От самой яркой звезды к самой тусклой.
— Направляй мой луч, — сказал он. — Говори, куда светить.
И они начали. Лара, как штурман, вела его, а Тьягу, как капитан, направлял луч света.
— Чуть левее.. выше.. Теперь в правый верхний угол...
Как только луч фонаря попал в последнее отверстие в нужной последовательности, раздался низкий, протяжный гул. Камень под их ногами дрогнул. Часть стены, на которой было вырезано созвездие, медленно, с протестующим скрежетом, начала сдвигаться в сторону, открывая за собой тёмную, прямоугольную нишу.
Затаив дыхание, они подошли и заглянули внутрь. Там, на истлевшем куске тёмно-синего бархата, цвета ночного неба, лежала она. Старинная морская астролябия. Она была сделана из потускневшей от времени бронзы, но серебряные шкалы и отметки на ней всё ещё тускло поблёскивали. Это был не просто прибор. Это было произведение искусства, пропитанное историями о далёких морях и звёздных ночах. «Слово, что вело по звёздам».
Лара протянула руку и осторожно, с трепетом, взяла астролябию. Она была тяжёлой и холодной, но это был холод металла, а не потусторонний холод проклятия.
И в тот самый момент, когда её пальцы сомкнулись на артефакте, подземелье взвыло.
Низкий гул превратился в оглушительный рёв, который, казалось, шёл отовсюду. Стены затряслись, с потолка посыпалась пыль и мелкие камни. Шёпот, витавший в воздухе, сменился яростным, многоголосым криком, полным ненависти. Дом понял, что у него отняли одну из его тайн, один из ключей. И он пришёл в ярость.
— Бежим! — крикнул Тьягу, хватая Лару за руку.