Я поцеловал её в лоб. В закрытые глаза. В кончик носа.

— Завтра мы объявим, что свадьба отменена из-за ранения невесты, — сказал я. — Пусть все думают, что ты ранена, лечишься и никого не принимаешь. А мы тем временем допросим этих двоих и узнаем, кто стоит за всем этим.

Она кивнула, прижимаясь ко мне.

— А столы для горожан? — вдруг спросила она, поднимая голову. — Вы же готовили угощение на весь город?

Я усмехнулся. Даже в такой момент, после всего пережитого страха, она думает о других. О людях, которые ждали праздника.

— Столы накрыли, — ответил я. — Пусть празднуют. Хороший повод — отмена свадьбы или нет, а народ любит погулять. Тем более что угощение уже готово и пропадать не должно.

Она улыбнулась — той самой улыбкой, ради которой я готов был сжечь весь мир.

— Ты хороший правитель, Игнат, — сказала она. — Добрый.

— Я просто хочу, чтобы мои люди были счастливы, — ответил я. — Как и я.

Она снова прижалась ко мне, и мы стояли так долго-долго, слушая треск дров в камине и вой ветра за окном.

— Я так рада, что ты вернулся, — прошептала она.

— Я всегда буду возвращаться к тебе, — ответил я. — Всегда. Что бы ни случилось, где бы я ни был — я всегда буду возвращаться. Ты — мой дом. Моя Истинная. Моя жизнь.

Глава 28

Игнат

Я стоял в полумраке допросной и смотрел на них. Двое магов, прикованных к тяжёлым каменным стульям магическими кандалами, которые намертво блокировали их силу. Выглядели они жалко — растрёпанные, бледные, с тёмными кругами под глазами. Ночь в камере никого не красит, особенно тех, кто знает, что утро может стать последним.

Но я не чувствовал к ним жалости. Ни капли. Они пытались убить мою жену. Мою Машу. Они целились в неё — пусть даже в иллюзию, но в её образ. Им повезло, что я вообще разговариваю, а не сжигаю их дотла прямо здесь, не дожидаясь признаний.

— Говорите, — сказал я спокойно, хотя внутри всё кипело. — Кто вас нанял?

Маг — тот, что постарше, с сединой в тёмных волосах — усмехнулся разбитыми губами. Вчера при задержании он попытался сопротивляться, и мои люди не церемонились.

— Мы уже сказали. Дана из рода Лунных Теней. Она заплатила нам золотом и пообещала защиту, если мы уберём твою истинную.

Дана. Я стиснул челюсть так, что зубы заскрипели. Знал, что она зла. Знал, что не простит разрыва помолвки. Знал, что она гордая и мстительная. Но чтобы настолько? Чтобы нанимать убийц?

— К Дане? — спросил офицер, стоящий за моей спиной. Капитан стражи, верный пёс, готовый выполнить любой приказ. — Едем?

Я покачал головой.

— Нет. Она не так проста, чтобы мы взяли её только на словах этих двоих. Дана — дочь главы рода. Слова наёмников для совета клана ничего не значат. Она открестится, скажет, что её оговаривают, и выйдет сухой. Нам нужны настоящие доказательства. Такие, от которых она не сможет убежать.

Я прошёлся по комнате, глядя на пленников. Они смотрели на меня с надеждой и страхом одновременно. Надеялись, что я отпущу их за информацию. Боялись, что не отпущу. Правильно боялись.

— Как она с вами связывалась? — спросил я, остановившись напротив. — Лично? Через посредников? Письма? Магия?

Маги переглянулись. В этом коротком взгляде читалось сомнение — говорить или нет? Женщина — та, что помоложе, с рыжеватыми волосами и острыми чертами лица — заговорила первой. Видимо, решила, что жизнь дороже.

— Через посредника. Высокий, светловолосый, с родинкой над губой. Он передавал нам инструкции и платил. Мы никогда не видели саму госпожу.

— Посредник, — я усмехнулся. — Умно. Сама не светится. А доказательства? Письма? Артефакты? Что-то, что укажет на неё?

Мужчина покачал головой, и от этого движения кандалы глухо звякнули.

— Всё устно. Она слишком осторожна. Посредник передавал слова, мы выполняли. Никаких записей.

— Слишком осторожна, чтобы нанимать убийц, но недостаточно, чтобы заметать следы? — я наклонился к нему, заглядывая в глаза. — Не верю. У вас должно быть что-то. Или я оставлю вас здесь до конца ваших дней. А драконьи подземелья, поверьте, не самое приятное место.

В глазах женщины мелькнул настоящий, животный страх. Она закусила губу, потом выпалила, будто решившись.