Эх, пополню свой ведьмачий список. Его душа прям так и просится в мою «клетку». Сделаю из неё крутое зелье жизни.

— Игнатий Николаевич! — воскликнула остановившаяся Мария, глядя на меня большими глазами. — Вы с ума сошли⁈ Альфа даже вас убьёт! Стойте, или я пойду с вами!

Во взгляде девчонки светилась непоколебимая решимость.

— Игорь! — крикнул я парню и указал взглядом на байкершу. — Окажи услугу. Будем в расчёте.

Игорь оказался понятливым малым. Он схватил в охапку протестующе заверещавшую девушку и попёр её прочь.

— Зверев, вы самоубийца! — судорожно бросил бородач, остановившись в дверном проёме.

— Почему самоубийца? Просто убийца, — одарил я его волчьей усмешкой и со всей силы рванул приоткрытую дверь, покрытую льдом.

Она с трудом открылась, и в лицо дохнуло холодом, как из морозильника. А в спину меня уколол злобно-радостный взгляд Протасова. Так смотрят на злейшего врага, хоронящего самого себя. Однако на меня каждую неделю так смотрели. А если не смотрели — значит, я зря прожил ту неделю. Посему меня взгляд носатого не тронул.

Я спокойно выпил последнее на сегодня зелье выносливости и вошёл в прямоугольный зал.

Снег покрывал шкафы, ряды столов и витрины. Лепной потолок и стены оказались захвачены льдом, испускающим мягкий голубоватый свет. Он падал на двух морозных бесов в телах бойцов группы зачистки.

— Эх, нажористые какие, — пробормотал я, глядя на них.

Они повернулись ко мне, как и поблескивающий инеем трёхметровый тролль. Тот стоял в дальнем углу, будто диковинный экспонат, напоминающий гнома, грубо вырезанного из коричневой скалы.

Тролли тупые как пробки. Но на бесов они не нападали, поскольку их манила лишь живая кровь.

А ещё кровь привлекала альфу…

Он обнаружился на столе в центре зала, завладев телом седовласой женщины. Её платье в горошек промёрзло, морщинистое лицо изнутри проткнули острые льдинки, а на голове выросла корона изо льда.

— Я поглощу твою душу… ведьмак, — внезапно произнёс альфа голосом, похожим на шёпот морозного ветра.

Конечно, он говорил не ртом, слова транслировались прямо в мою голову. На каком языке? Да василиск его знает! Но я их понимал. И даже не удивился, услышав голос альфы, ведь знал, что существа такого ранга иногда обретают подобие разума.

Более того, я ехидно ответил ему:

— О-о, мой синий друг, любитель дам постарше, приятно, что ты узнал меня.

— Твоя душа пахнет сотнями убитых тобой существ. Я уже зрел таких, как ты, в своих владениях. И убивал их, убью и тебя.

— Ты ещё никогда так сильно не ошибался в своей говняной жизни! И тебя не спасёт даже то, что ты напялил тело женщины. Я их бью, пусть и не так часто, как мужчин. А тут сам бог велел, — улыбнулся я непослушными губами.

Глава 16

— Презренный червь, — прошелестел альфа и прямо по воздуху поплыл ко мне.

Морозные бесы издали подобие рычания и ринулись в мою сторону, расшвыривая стулья. А за ними тяжеловесно помчался каменный тролль, не обращая внимания на столы. Те с треском разлетались в разные стороны, сыпля щепками.

Хм, вряд ли альфа подчинил тролля, скорее тот, повинуясь стадному инстинкту, бросился в атаку вместе со всеми. А вот рядовых морозных бесов альфа контролировать мог, правда лишь когда те находились рядом.

— Пришла пора достать свой козырь, — просипел я и выхватил нож.

— Ха-ха, — засмеялся в моей голове альфа, словно ледяные колокола забили. — Твой стальной коготь не поможет тебе, ведьмак. Ты уже мертвец.

— Если подойти к делу с фантазией, то поможет, — усмехнулся я, закатал рукав пиджака и полоснул по морщинистому предплечью.

Нехотя выступила кровь, и монстры словно с ума сошли. Морозные бесы побежали ещё быстрее, обогнав альфу. А я помчался им навстречу, измазав пальцы в крови.

Мы сшиблись в рукопашной схватке. Ну как сшиблись… Я принялся скакать вокруг них, пытаясь испачкать своей кровью. А они старались схватить меня медленными и окоченелыми, но сильными руками. Признаться, я с трудом избегал встреч с ними. Аж давление подскочило, колени затрещали, а дыхание заклокотало в груди.

Если кто-то из них сцапает меня — от дедушки останутся только рожки да ножки, ну и пара стальных яиц.