– Я хочу начать новую жизнь, забыв прошлое. Для этого мне надо проработать все травмы, связанные с ним. Я решила начать с главной травмы. С вас.

– Я хочу помочь тебе, Стефани, но боюсь, что мои слова будут бессмысленными.

– Это уже мне решать. От тебя мне требуется откровенность и честность в словах, не более.

– А что твой Дэмиан, где он сейчас? – такой неожиданный вопрос застал меня врасплох и я резко замолчала.

– Понятия не имею. Да и зачем мне это знать?

– Так ты оставила попытки его вернуть?

– Ты меня внимательно слушал? Мы с ним расстались окончательно на его приеме. На этом все. Точка.

– Значит, он уехал в Европу и уехал навсегда?

– Да. Это сейчас вообще к чему?

– Ни к чему. Просто интересуюсь, как далеко находится подонок, разбивший сердце моей дочери.

– Прекрати так говорить. Он не подонок и никогда им не был. Я сама его оттолкнула от себя, поэтому его вина во всем этом минимальна.

– Ты так считаешь?

– Пап, я не хочу больше говорить о Дэмиане. Я устала, и у меня был непростой день сегодня.

– Конечно, детка. Пойди и отдохни у себя, а завтра мы сможем ещё раз поговорить, если у тебя будет желание.

– Я надеюсь на это.

– Доброй ночи, Стефани.

Я направилась к себе в комнату, пытаясь анализировать наш с отцом разговор. Он вёл себя довольно обыденно, но его интерес к моей жизни меня немного пугал и смущал одновременно. Я не могла понять, откуда этот интерес мог взяться, но мне захотелось всеми силами выяснить это.

Моя поездка к отцу на пару дней затянулась на месяц. Весь январь я провела дома, отдыхая и приводя свой разум в порядок. Простая жизнь в замершем во времени городке, помогла забыть практически все мои переживания и мысли. Я каждое утро вставала на пробежку и бегала вдоль аккуратных домов с их ухоженными двориками. Впервые за всю мою жизнь такой размеренный образ жизни и повторяющийся «день сурка» приносили мне удовольствие и спокойствие в душу. Сейчас все было просто и легко в моей жизни. Я сдружилась с Трикси, которой периодически помогала с детьми в качестве няни и тем самым получала небольшую финансовую компенсацию за потерянные нервы и время. Стив и Рита, так звали детей Трикси, были довольно забавными малышами, с которыми я хоть и не сразу, но нашла общий язык. По вечерам мы с отцом вместе ужинали и пили чай в гостиной. За нашими разговорами я узнала много нового о своей семье. Отец впервые был со мной максимально откровенным, что не могло не радовать меня, и я впервые посмотрела на него другими глазами. Теперь, он был для меня несчастным мужчиной, который остался один с двумя дочерями, не в состоянии смириться с потерей любимой женщины. Мать я по-прежнему ненавидела и испытывала к ней сильную ненависть. Что касалось отца, то мои чувства к нему сильно изменились.

В один из последних январских дней я прогуливалось вдоль набережной, и смотрела, как небольшие суда качаются на водной глади. В этот момент на мой телефон поступил звонок, который я никак не ожидала получить:

– Добрый день, мисс Пайнс – услышала я молодой и мелодичный голос в динамике – Как ваши дела?

– Мистер Пирс? Не ожидала вас услышать.

– Я хотел извиниться  перед вами за столь долгое молчание. Позвольте загладить свою вину, как вы в прошлый раз сказали «деловым свиданием».

– Мистер Пирс,  я…

– Норман. Вы же помните нашу договорённость.

– Норман, видите ли в чем дело. Я больше не работаю на мистера Райта и не проживаю в Нью-Йорке.

– Вот как? Могу я поинтересоваться, где вы сейчас обитаете и нашли ли вы новое место работы?

– Я пока что нахожусь в родном городе в гостях у отца, но в ближайшее время планирую заняться поисками и того и другого.

– В таком случае, могу ли я предложить вам место своего заместителя в одном из филиалов моей организации?

– А чем вы занимаетесь, мистер Пирс? За все время нашего знакомства вы так мне об этом и не рассказали.

– У меня небольшая организация, которая занимается продажей полезных ископаемых на мировом рынке.

– Звучит довольно серьезно.

– Не серьёзней, чем один из крупнейших банков в США. Что скажете, мисс Пайнс, готовы рассмотреть мое предложение?

– Норман, спасибо вам за предложение, но я не могу его принять.

– Могу я узнать о причинах вашего отказа?