– Стефани, напомню тебе, что я легко подчиняю разум людей внушению. Как я, по-твоему, в тридцать лет получил место ведущего преподавателя, да еще и профессором стал?

– Стоп. Сколько тебе?

– Мне? По-моему, пятьсот восемьдесят девять. У меня был день рождения в Марте.

– Ты понял, про какой возраст я спрашиваю. Я помню, как в Праге ты говорил мне про свои тридцать пять, но сейчас ты сказал, что тебе тридцать. Как ты это объяснишь?

– Здесь, прости, я тебе немного соврал в тот раз – Влад состроил виноватое выражение лица – На самом деле мне было тридцать, когда я стал вампиром.

– Зачем ты соврал мне?

– Подумай сама. Как тридцатилетний парень может получить научную степень по истории и быть преподавателем в университете? По-моему, это немного неправдоподобно.

– Так значит Дэмиану Вайту тридцать пять, а Владу Дракуле тридцать?

– Примерно так – Влад потянулся ко мне и легким движением губ поцеловал меня. Его губы после знойных лучей приятно охлаждали мою кожу своим холодом, что доставляло мне неимоверное удовольствие.

– Что это? К чему такие действия?

– Это мое извинение за ложь.

– Боюсь, что одним поцелуем ты не отделаешься. Даже не надейся на это.

– Я что-нибудь придумаю и обязательно искуплю свою вину перед вами, мисс Пайнс.

В этот момент к нам вышли Джеймс и Грета. На девушке в этот раз были надеты черные шорты и открытый топ. Джеймс же со спокойным и игривым выражением лица шёл рядом с девушкой и широко улыбался. Они оба выглядели отдохнувшими и отчасти счастливыми. Я сразу смекнула, что между ними что-то было, от чего на моем лице заиграла усмешка. «Нужно будет поиздеваться над Джеймсом при первом удобном случае» подумала я, предвкушая свою месть другу за все его шутки в мой адрес. Тем временем вампирша и Джеймс устроились около нас и Грета с ухмылкой произнесла;

– Впервые за триста лет вижу Влада в шортах и у бассейна. Мы точно не умерли в том поместье?

– Если бы мы умерли, то навряд ли оказались в одном месте – саркастично произнес Джеймс и осмотрел бегло окрестности – А мой дом не сильно напоминает адские просторы.

– Грета, тебе стоит привыкать к моей людской стороне жизни – голос Влада был впервые строг и серьезен. Джеймс и Грета непонимающе посмотрели на Влада, чем вызвали отрицательную реакцию у него – Что вас так удивило? Ваша реакция мне совершенно непонятна.

– Влад, ты что, собрался вновь все бросить? Ты же обещал этого больше не делать!

– Я не собираюсь ничего бросать. Как я сказал Стефани, я буду своеобразным Бэтменом.

– Стефани, о чем он? – голос Джеймса был взволнован, на что я лишь усмехнулась.

– Пусть он сам пояснит.  Я не хочу играть в испорченный телефон.

– Влад, в какие дурацкие игры ты опять решил играть?

– Это не игра, Грета, а мое обдуманное решение. Я буду вести двойную жизнь. Днем я буду простым профессором по имени Дэмиан Вайт, а ночью вновь буду Владом Дракулой. Я буду продолжать держать вампиров под контролем, периодически напоминая о своем существовании всем темным существам.

– Ты думаешь, тебе удастся вести такую жизнь? А если ты где-то срочно понадобишься или нужно будет твое незамедлительное вмешательство?

– Тогда Дэмиан Вайт на время возьмет отпуск, и вернет Влада Дракулу. Все просто.

– А мне кажется, это довольно неплохая идея – Джеймс вновь сидел с широкой улыбкой на лице – И это, на самом деле, не так и сложно.

– Сомневаюсь в этом, волк. Мне кажется, это практически невозможно в нашем положении. Вести двойную жизнь обычного человека монстру, да еще и лидеру, это слишком невыполнимая задача.

– Ты так уверена в этом? – Влад покосился на Грету, а затем перевел свой взгляд на Джеймса – Не думал, что ты в меня так не веришь.

– Я в тебя верю, но я не могу представить, как ты будешь справляться с такой жизнью. И я с трудом представляю тебя, сидящего за стопкой проверочных работ, а затем убивающего очередного нарушителя порядка и равновесия.

– А вот мне кажется, что это отличная идея и подобный образ жизни легко поддерживать на практике. Мне же это как-то удается делать последние тридцать четыре года.

– Тебе не приходится руководить и управлять толпой кровожадных и необузданных созданий. Если бы Влад был обычным вампиром, то это бы могло сработать, но не в его положении.