Я не переживала за Маркуса. Если Смерч его убил… туда ему и дорога! Но что будет с самим Смерчем? Не уничтожит ли это человека, оставив одного дракона? Вот что меня пугало.

Ворвавшись в зал, я не увидела дракона. Это настолько меня ошарашило, что я резко остановилась. Единственным чудовищем здесь была мантикора. На нее я и уставилась в ожидании объяснений.

— Отлично перекусили. Жаль, ты опоздала. Пропустила все веселье, — облизываясь, сообщил Манти.

Кора, сама будучи женщиной, поняла меня лучше. Качнувшись в сторону перевернутого стола, она произнесла:

— Он с-с-справился.

Я поспешила в указанном направлении. Обогнув стол, увидела Смерча. В образе человека! Он лежал обнаженный, скорчившись на полу. Один его бок был залит кровью, но, к счастью, Смерч дышал. Главное — живой.

Наездники к этому моменту уже прорвались внутрь Замка и добрались до зала. Я опередила их совсем немного. Они обезоружили оставшихся воинов Маркуса, а после кто-то снял рубаху и накинул ее на постепенно приходящего в себя Смерча.

— А с этими что делать? — услышала я вопрос.

Бородатый наездник указывал на сидящего в углу мужчину и женщину рядом с ним. Я не сразу узнала в них Маркуса и Ису. Муж, обхватив колени, раскачивался из стороны в сторону и смотрел в одну точку. Его виски убелила седина, словно у старца, а из приоткрытого рта капала слюна.

Иса опустилась перед ним на колени и трясла его, приговаривая:

— Очнись! Ну же!

— Что с ним? — не поняла я.

— Похоже, сильный испуг. Может, оклемается, а может, нет. Как повезет, — ответил раненый наездник.

Дракон, конечно, одним своим видом может свести с ума кого угодно, но я научилась не доверять Маркусу. Не удивлюсь, если он притворяется. Вот только если муж ожидал помилования или сострадания, то он просчитался. У меня к нему не было ничего. Даже ненависти. Осталась одна брезгливость. Все, чего я хотела, поскорее избавиться от него.

— Заприте всех в темнице, — приказала я. — Потом решу, что с ними делать.

— Ты не можешь так со мной поступить! — возмутилась Иса. — Ты — моя сестра.

— Жаль, что ты забыла об этом, когда предавала меня, — ответила я. — Вот и у меня начались проблемы с памятью.

После всего, что Иса сделала, я больше не считала ее сестрой. А потому во мне ничего не дрогнуло, когда ее выводили из зала. Сердце не откликнулось ни на ее слезы, ни на мольбы.

Единственный, кто меня волновал — Смерч. Я повернулась обратно к нему и поймала его изумленный взгляд. Он все еще не верил, что сумел без посторонней помощи вернуть облик человека. Он совладал со зверем!

Рану Смерча перевязали, ему дали одежду, и он снова походил на обычного человека. Так и не скажешь, что внутри дремлет дракон. Впрочем, теперь его можно не бояться. Человек и зверь, наконец-то, договорились между собой.

— Ты не убил Маркуса, — улыбнулась я. — И сам обернулся обратно. Это же потрясающе! Ты справился.

— Благодаря тебе, — хрипло выдохнул Смерч.

— Но меня здесь даже не было…

— Я ощутил твою тревогу, как ты рвешься ко мне, и понял, что не могу тебя подвести.

Я бы непременно поцеловала Смерча, но помешала свекровь. Я едва знала эту старую женщину. Маркус говорил, что его мать не в себе. Теперь я понимала, что ее сломило горе. В один день потерять мужа и сына — такое не каждая выдержит.

Придя в зал на шум, она мгновенно узнала Смерча. Никакие перемены в его облике ее не смутили. Материнское сердце почувствовало, кто перед ней.

— Дрэйк, мальчик мой, ты вернулся!

Дальше были объятия и море слез, порция которых досталась и мне. К счастью, не весь род Глостеров прогнил, осталась в нем и здоровая ветвь.

Мы отвоевали Замок, но еще не все закончилось. Мне предстояло найти родных и вернуть их домой. А потому оставив Смерча за главного, я вместе с мантикорой отправилась на Дно.

Глава 30 Мирная жизнь

Я спустилась на Дно тем же путем, которым когда-то поднялась в Замок — через потайной ход. Манти служил провожатым, он вел меня в убежище, где прятались мои люди.