Он сказал это в сердцах, не подбирая слов, возможно, даже не имея ничего такого в виду, но фраза прозвучала. Наших детей. Смерч как минимум думал о том, что у нас могут быть дети. Его и мои. Наши.

Женщины странные существа. Смерч говорил об убийстве, а я услышала только то, что у нас могут быть дети. И эта новость отозвалась теплотой в моем сердце. Вот так работает женский мозг.

— Ты этого не сделаешь, — заявила я. — Ты не убьешь детей.

— Откуда тебе знать?

— Меня же ты не убил, — пожала я плечами.

Смерч глянул на меня с сомнением, но возражать не стал. Вместо этого перевел тему:

— Идем дальше к привалу? — спросил он.

Я передернула плечами. Идти вниз по склону через всю эту кровь и части недоеденных человеческих тел желания не было. Да и что мне там делать? Мне некуда податься. Пора это признать.

— Я хочу вернуться обратно в Горизонт, если ты не против, — пробормотала я.

— Но как же твои родные? — нахмурился Смерч.

— Я не могу прийти к ним… такой…

— Какой? — не понял он.

— Никчемной! — настал мой черед сорваться. — Я — магисса без магии. Как я спасу родных? Зачем я вообще им такая нужна? Чтобы скитаться вместе с ними по Дну? Вот уж они будут рады — их надежда и опора оказалась пшиком!

Я чувствовала, что задыхаюсь. Кажется, это истерика. Впервые в жизни меня накрыли настолько мощные эмоции, с которыми невозможно было совладать.

Помог Смерч. Видя, в каком я состоянии, он не стал спорить или пытаться меня переубедить.

— Хорошо, — кивнул он. — Возвращаемся в Горизонт.

Едва мы ступили на тропу, ведущую наверх, мне стало полегче. Нет, я не сдалась, но потребуется время, чтобы разобраться с магией. Я ее непременно найду! Чего бы это мне ни стоило…

Путь обратно к Горизонту дался нам с трудом, все же это был подъем, но мы преодолели его благодаря мантикоре. Лев не уменьшался в размерах до последнего и чуть ли не тянул нас, уставших и замерзших, вверх по склону.

А потом нас заметил дозорный драконьеров и, наконец, подоспела подмога. Двое мужчин подхватили Смерча под руки, третий поддержал меня, и мы в сопровождении ступили под каменные своды Горизонта.

— Отдохни, я буду в порядке, — сказал Смерч, видя, что я тревожусь о нем.

А я так устала, что даже ответить ему не смогла. Просто кивнула, принимая его заботу.

Ноги переставляла из последних сил и то лишь до тех пор, пока не увидела шкуру на полу. Добрела до нее и рухнула лицом вниз. Перетруженные мышцы болели, мысли путались, и я решила не сопротивляться сну. О Смерче теперь есть кому позаботиться, а я истратила слишком много ресурсов. Моральных и физических.

Инициация, проблема с магией, нападение Маркуса, правда о Дрэйке Глостере, дракон… да вся моя прошлая жизнь не была так богата на события, как этот один день! Все мои органы чувств были перегружены до предела.

Кажется, я отключилась еще до того, как сомкнулись веки. И хотя спала я крепко, но все равно ощутила, как мохнатое и теплое возится, устраиваясь рядом. Ко мне явно присоединилась мантикора.

Мостясь у меня под боком, Манти и Кора тихонько переговаривались.

— Теперь ты видиш-ш-шь, что я была права? — спросила Кора.

— Да, она — истинная хозяйка, — с несвойственными ему нотками восхищения ответил Манти.

— Нет, — поправила его Кора, — гос-с-спожа.

— Но ты ей, конечно, не скажешь.

— Вс-с-се равно не поймет. Она должна почувствовать с-с-сама. Так будет правильно.

Не уверена, что этот разговор мне не приснился. Ведь когда я проснулась, мантикоры рядом не было. Да и что может означать «госпожа»? Из меня даже хозяйки Замка не получится, если не разберусь с магией. Для начала неплохо бы выяснить, в чем она заключается.

С этой мыслью я встала, но заняться своими проблемами не успела. Едва я привела себя в порядок, как заглянул Сирокко. Вид у него был хмурый, и я заволновалась.

— У Смерча все хорошо? — спросила вместо приветствия.

— Просто отлично, — мрачно ответил Сирокко. — Он собирает всех для важного разговора. Я пришел, чтобы тебя позвать.

Не нравилось мне настроение драконьера. Переживая, что еще стряслось, я шагнула в пещеру-гостиную. Там в очаге уже горела лампада, а вокруг нее были разбросаны шкуры. Сирокко сел поближе к Бриз, а я устроилась на последней свободной шкуре напротив Смерча и принялась плести косу. Не люблю ходить растрепанной.