Книга услужливо открылась и на развороте я смогла прочитать целых два заклинания. Одно для всеобщей симпатии сроком на двадцать четыре часа, а другое, соответственно, для всеобщей честности. Заклинания были довольно длинные, но чего мне стоило их по книжке прочитать. Минут за пять управилась, и даже ни разу не сбилась. Во такая я находчивая, куратор бы мной гордился.

Радостная, я вышла из квартиры и тут же наткнулась на баб Веру. Я-то думала, что это я встала ни свет ни заря, но старушка соседка меня посрамила. Она уже возвращалась с рынка с пакетами, из которых торчали фрукты и зеленые хвостики зелени.

– Ой, Сашенька, – заулыбалась она. – Какая же все-таки ты хорошая девочка.

Баб Вера поставила пакеты на пол и стала доставать из них яблоки, персики и совать их мне.

– Вот, возьми витаминчиков, тебе же надо. Ты же девочка молодая, а умница какая. Ну по сравнению другими, конечно. Я же постоянно слежу за тобой в глазок, конечно. Маме твоей обещала. Ну и так, жизнь-то у меня скучная, чего ж не следить. Да и у тебя скучная была, но тут кавалер появился. Да ты бери. И яблоки, и персики бери. Может, и укропа возьмешь? В нем знаешь, сколько витаминов? А тебе витамины нужны, вон тощенькая какая. Так и кавалер твой сбежит. Он-то красавец, не чета тебе. Сама поражаюсь, как такой мог на тебя позариться. Ты, конечно, девочка очень хорошая и в целом симпатичная, но уж точно не его уровня. А персики, знаешь что, все забирай.

Все это время я молчала, открыв рот. Такой поток откровенности от соседки меня, прямо скажем, шокировал. Да до такой степени, что я остолбенела. И пока я была в замешательстве, почти все яблоки-персики, героически притащенные с рынка в такую рань, перекочевали в мою сумку.

– Да что вы, баб Вер, не надо, – я попыталась вернуть угощение. Мы долго сражались, перекладывая фрукты из пакета в сумку и обратно, и в результате сошлись на ничьей. То есть два яблока и два персика в моей сумке все-таки оказались, а вот от пучка укропа мне удалось отвертеться.

Я быстро сбежала по ступенькам, выскочила на улицу и захлопнула подъездную дверь. Ничего себе честность с симпатией! К такой откровенности я, пожалуй, не готова. Это надо же, значит, по сравнению с Демьеном, я замухрышка и непонятно как он вообще на меня внимание обратил. Я вздохнула еще и потому, что твердо знала: фрукты, которые мне силой вручают старушки – это явно плохая примета. Я еще хорошо помню прошлое яблоко, а тут этой красоты аж четыре штуки.

Примета не подвела. Стоило мне на пару шагов отойти от подъезда, как я столкнулась с соседом Толиком. Тот посмотрел на меня ошарашенно-влюбленно, а потом заявил:

– Какая же ты красивая стала! А я тебя во-от такой помню.

Я опасливо покосилась на его руки. Неужели тоже начнет чем-нибудь одаривать? Впрочем, в руках соседа была только бутылка пива. Он посмотрел на нее с сомнением, а потом спрятал за спину. Понятно, значит невелика симпатия, иначе отдал бы, не задумываясь. А может, дело в том, что бутылка всего одна, и, как бы я ни нравилась Толику, пиво ему все же нравится больше.

– А что, пойдем ко мне, вот прямо сейчас. Людка моя на работе, так что никто не помешает, уж согрешим так согрешим. Я, знаешь ли, давно не против.

Ох ты ж, черт! Я припустила со всех ног, добежала до угла и оглянулась. К счастью, Толик не стал меня преследовать. Все-таки даже при всей моей наколдованной привлекательности конкуренции с бутылкой пива я явно не выдерживаю.

До работы я добиралась долго. Каждый встречный-поперечный так и норовил объясниться мне в любви, рассказать какую-нибудь жуткую правду о себе и по возможности втюхать какой-нибудь подарок. Один длинный волосатый парень, который на беду вышел из дому с пустыми руками, ненадолго задумался, а потом схватил дворовую кошку, что степенно завтракала у помойки, и попытался мне ее всучить в качестве бесценного дара.

К счастью, кошка разделяла мое мнение о том, что не все на этой помойке годится для подарков. Хорошенько расцарапав парню руки, она вырвалась и убежала.

В дверь магазина я просто влетела и плотно захлопнула ее за собой. Если и дальше так пойдет, рискую до теть Лены не добраться живой. Может, закрыться в подсобке и просидеть там весь день? А уж к вечеру идти на допрос.