– Ну должен же быть какой-то выход? – спросила я у кота. – Нет, я, конечно, могу таскать книгу все время с собой..

Кот внимательным взглядом смерил меня от головы до пят, и я вдруг вспомнила, что роста во мне – чуть больше полутора метров. А веса и пятидесяти килограммов не наберется.

– Ты прав, – понуро признала я. – Меня любой грабитель в два счета оглушит, я и порчу наслать на него не успею. Даже если буду стараться и очень хорошо научусь это делать.

Почувствовав себя окончательно обессиленной, я присела прямо на горку из своих кофточек, перемешанных с вилками, кастрюльками и прочими нужными в хозяйстве вещами.

– Демьен мог бы и помочь в такой ситуации, – сказала я, поразмыслив. – Вообще-то он мой куратор. Может быть, даже зарплату за это получает. И явно не маленькую! Машина дорогая, да у него одни ботинки дороже моей квартиры, чтоб у них подошвы поотваливались!

Не прошло и четверти часа, как в дверь позвонили. Кот, высоко вздернув хвост, степенно зашагал в прихожую. А я на всякий случай выхватила из горы барахла старую чугунную сковороду, и только потом пошла за ним. А что, если это вернулись грабители? Мало ли, вдруг они отмычки дома забыли, вот и звонят.

Приготовившись на всякий случай к борьбе, я рывком распахнула дверь и уставилась прямо на Демьена. Он стоял за порогом в небрежной позе и насмешливо смотрел на меня.

– И я не рад тебя видеть, Александра, – вальяжно произнес куратор и аккуратно, двумя пальцами, забрал у меня из руки сковороду.

Только после этого он шагнул в квартиру и прикрыл за собой дверь.

– Вам, пешеходам, не понять, но на дорогах бывают пробки, – продолжил он, хотя я его ни о чем не спрашивала. – Те, кто за рулем, могут иногда и задержаться. И нечего их проклинать прежде времени! Подождать хоть полчасика можно было?

Он посмотрел на меня. А его карий глаз полыхнул при этом так злобно – ни дать ни взять, адское пламя зажглось.

– А я и не проклинала вроде, – пожала я плечами и на всякий случай сделала шаг назад.

– Не проклинала? А это тогда как объяснишь?

Он поднял ногу и поболтал ступней в воздухе. Подошва при этом беспомощно откинулась вниз, продолжая каким-то чудом висеть на лакированном ботинке на одной ниточке.

Глава 9

– Ой, – только и смогла проговорить я. – Я это, нечаянно. Честное слово, совсем не хотела.

Он одарил меня красноречивым взглядом, который перевести на человеческий язык можно было только матерно. А затем перевел этот самый взгляд на квартиру.

Я поспешила дать пояснения.

– Вот, вломились. Книжку искали. Наверное. Но ее тут не было, я ее с собой на работу взяла.

– Понятно, – процедил мой куратор.

– А зелье охранное только через неделю варить можно будет, если найду все необходимое. Потому что этого необходимого выше крыши. А где его искать, я понятия не имею.

Куратор молчал и сосредоточенно о чем-то думал. Впрочем, не факт даже, что обо мне или о моей ситуации. Может вспоминал, где припарковал свою машину, потому что, судя по окружающей обстановке, райончик у меня не совсем благополучный. Ну что ж, раз он ничего не предлагает, буду предлагать я.

– Может мне пока в гостинице пожить? Только вот не знаю, пустят ли меня с котом. Но я могу его спрятать, в сумке пронести. Они даже и не заметят. А так он умный. Попрошу, чтобы на первом этаже разместили.

– Угу, – мрачно хмыкнул куратор. – Кота в сумку, а котел куда денешь? Попросишь, чтоб в ресторанной кухне поставили?

– Котел? Зачем котел?

Он вздохнул так горестно, как вздыхают взрослые, если им приходится объяснят несмышленому пятилетке основы мироздания.

– А колдовать ты как собираешься? К тому же ты в этой своей конурке уже варила зелье. Варила же?

Я кивнула.

– Варила, два раза.

– Теперь это твоя ведьмина избушка, и переехать из нее будет очень трудно. Место, прямо скажем, не очень подходящее, но уж что есть.

– И что же тогда делать? – мое отчаяние было настолько велико, что слезы едва не брызнули из глаз. Сидеть и ждать, пока грабители снова явятся?

Куратор вздохнул.

– Сегодня останусь у тебя, присмотрю. А завтра что-нибудь придумаю.

– У меня? – Слезы тут же передумали катиться, и отчаяние сменилось изумлением. – Нет это не годится. У меня только одна комната, и кровать тоже одна. И вообще..

Куратор смерил меня насмешливым взглядом.