— Пф! — донеслось вполне ожидаемое восклицание. — Поглядите-ка на неё! Извиниться она пришла! Ты хоть знаешь, сколько эти туфли стоят⁈ А сколько я ждала, чтобы мастер сделал их для меня⁈ Твоя идиотка служанка взяла и испортила их! Придётся ей купить новые! Пару месяцев только сначала поработает бесплатно! — ядовито хохотнула Ракель.

Я так и продолжала стоять перед сестрой со склоненной головой, чувствуя на себе насмешливые взгляды служанок, которые с утра до ночи подпевали ей. Изображала из себя смиренное раскаяние, вот только это была лишь видимость. На деле я едва держалась, а так хотелось отвесить этой гадюке звонкую пощечину, чтобы мозги на место встали. Хотя, судя по Ракель, никакие пощечины не помогут. Поздно уже!

— Мия, ты слышала, что сказала моя сестра? — произнесла я, медленно поднимая голову и скользя взглядом по платью избалованной истерички, вид у которой был чрезмерно самодовольный. — Придётся тебе купить ей новые туф… — моя речь оборвалась, и я часто задышала, глядя на сестру с ужасом. — Не двигайся.

— Что такое… — начала было она, замерев от моего вида, ведь я искусно отыгрывала нешуточный испуг и тревогу.

— Только не кричи… — судорожно прошептала я. — Небеса, какой большой!

— К-кто? — задрожала Ракель, грудь которой начала учащённо вздыматься.

— Паук, — прошептала я, смотря на неё с жалостью и едва сдерживаясь, чтобы не захохотать. Ведь сестрица до ужаса их боялась, шарахаясь только от одного вида паутины, не говоря уже о самих восьмилапых.

— Па… — её начала охватывать паника, она была готова вот-вот сорваться. — Паук… Убери… — лицо Ракель стремительно побледнело. — Убери его с меня!

— Пополз! — выпалила я на весь сад, отчего избалованная неженка громко завизжала, выпучив глаза.

— Сними! Сними его и убей! — вопила Ракель, всполошив своих служанок, которые стояли за её спиной, суетливо кудахтая и не зная, как им быть.

— Сейчас! — закивала я, устремляясь к сестрице. — Сейчас, подожди! — я замахнулась и со всей дури ударила её по внешней стороне бедра, ликуя внутренне.

— Ай! — взвизгнула неженка.

— Ползёт! — нагоняла я жути. — Как же быстро он ползёт! Какой шустрый!

Я лупила Ракель везде, где только можно: по заднице, спине, рукам. Даже по голове не постеснялась ударить, испытывая настоящее удовольствие от избиения этой дряни.

Сестра истерически визжала, прыгая и голося на весь сад. Её служанки бесполезно носились вокруг, не зная, вмешиваться им или нет, а я продолжала своё рукоприкладство, наказывая мерзавку. Этого, конечно, маловато будет за всё то, что она натворила, но надо же с чего-то начинать.

— Где он? — устало дышала я, чувствуя, как ладонь горит, ведь я не жалела сил, избивая Ракель, которая стояла и ревела, всхлипывая. — Уполз? Почему вы не следите за своей госпожой? — укоризненно покачала я головой, отчитывая служанок сестры. — Прекрасно знаете, как сильно она боится пауков. А если бы он забрался к ней в лиф или под юбку? Да у неё бы сердце отказало! Что бы с вами после этого сделала тётушка?

Девушки начали испуганно всхлипывать, виновато поглядывая на свою госпожу, которая трясущимися руками размазывала слёзы по щекам.

«Что? Страшно тебе, дрянь? — шептала ей мысленно. — Так вот, это только начало. Готовься!»

5. Подготовка «почвы»

Юлиана

— Госпожа, вы такая… такая… — шагая за мной, Мия восхищённо вздыхала, прижав руки к груди. — Как вы её…

— Должна же была я за тебя отомстить, — хмыкнула я, замечая вдали тётушку, при виде меня которая оживилась, улыбаясь и делая вид, будто искренне рада нашей встрече.

— Юлиана! — аристократка махнула мне рукой. — Дитя, подойди!

Она всегда вела себя так, когда хотела от меня что-то получить. Я прекрасно знала, зачем Сильяна меня зовёт — уже проходила через это прежде. Тётушка решила схитрить: задобрить меня и втереться в доверие.

Всё дело в том, что на данный момент я являлась несовершеннолетней. До моего дня рождения оставалось четыре месяца, и выйти замуж я могла лишь в том случае, если сама того пожелаю — разумеется, с позволения семьи. Но если я скажу «нет», родные не смогут ничего сделать.