И всё же… Лиса боялась меня. Так странно и… больно. Мне совершенно не нравилось это чувство. Я готов был на всё, чтобы вернуть те хрупкие мгновения доверия и нежности, вспыхнувшие между нами незадолго до её «смерти».

Только доверять ей слепо больше не получалось. Мне нужно понять, что она задумала и какую игру ведёт на самом деле.

— Готово! — воскликнул Алонзо. — Включаю?

— Да.

Я по-прежнему находился в тоннелях. Ждал, пока мои гвардейцы закончат обыск. Пару минут на прослушку точно выкрою. А если кто-то отвлечёт, архимаг всё равно ведёт запись.

— Рамон, стой!

Женский крик оглушил, и я невольно мотнул головой. Не ожидал такого яркого начала.

— Не смей, она не враг!

— Ты…

— Лайза! Я Лайза! Лиса! Настоящая! Э-эй!

Крик сменился шипением и сдавленным нервным смехом…

— Отпусти, изверг!

— Лиса! — услышал низкий мужской голос. — Ты… чокнутая!

— Не порть мой мех! — рявкнула женщина. — Пусти! И нож убери, Альбина ни в чём не виновата!

— Почему она притворялась тобой⁈

— Потому что я мертва! У нас контракт, я привязана к ней…

— В смысле⁈

— В прямом, Рамон! Нас двое в одном теле!

— Двое⁈ Многовато на одну лисью тушку, — нервно фыркнул мужчина.

— Многовато⁈ Ты просто не видел, сколько было вначале. Мы уже частично расселились, — отозвалась та, что представилась настоящей Лайзой.

— Твою ж… — Алонзо выругался.

Тихо, но очень ёмко. Я был согласен с каждым словом.

— А вообще хорошо, что ты всё узнал. Нам подмога нужна, — нахально заявила Лиса.

— Ты…?!. — Рамон выдал тираду на древнеорочьем.

— Он поинтересовался, не много ли она хочет, — заботливо перевёл Алонзо.

— Я понял.

— Слушай, по старой памяти помоги, а? — Лису было не смутить. — Там делов то, одну фрейлину похитить. Мне нужно занять её место.

Рамон повторил вопрос.

— Ты станешь героем! — заверила она. — Поможешь нам спасти короля и настоящую королев…

Связь резко прервалась. Огненная аура феникса сожрала последний маячок.

— Проклятье… — прошипел Алонзо.

— Соболезную, — вздохнул я.

— Кому⁈

— Нам, — я устало потёр переносицу. — Проблем стало больше.

— Ну, знаешь… Зато она, вернее, они, кажется, и вправду не виновны.

— В принципе, этот призрачный бедлам нам на руку, — усмехнулся я. — Истинность — свойство души, а не тела. Так что нам с тобой не придётся драться за пару.

— Осталось понять, где чьё чудовище… — понуро отозвался маг. — И под чьей личиной они собрались вернуться во дворец?

Глава 5 Трое в теле, и гильдия в деле

Шок. Паника. Лиса!

Дух выскочил из моей тени, быстрее, чем я успела что-то прохрипеть в ответ. И бесстрашно кинулся на главу, молотя его передними лапами и шипя.

— Рамон, стой! Не смей, она не враг!

— Ты… — глаза наемника округлились.

Это чудо он узнал сразу.

— Лайза! Я Лайза! Лиса! Настоящая! Э-эй!

Увернувшись от очередного удара лапой, он схватил её за холку. Не поднимая, а просто удерживая на месте, чтобы не брыкалась. Но Лиса яростно зашипела и попыталась вырваться.

— Отпусти, изверг! — дух сверкнул глазами и призвал магию, вскинув хвост как скорпион, а над пушистым кончиком заискрил огненный шар.

Рамон сдавленно рассмеялся.

— Лиса! Ты… чокнутая!

— Не порть мой мех! — ошкирились в ответ. — Пусти! И нож убери, Альбина ни в чём не виновата!

Глава покосился на меня. От прежней теплоты во взгляде не осталось и следа.

— Почему она притворялась тобой?

— Потому что я мертва! У нас контракт, я привязана к ней…

— В смысле⁈

— В прямом, Рамон! Нас двое в одном теле!

Я замерла, забыв, как дышать. Всё ждала, что нас с духом сейчас испепелит откатом. Мы ведь не можем ничего рассказывать!

Но секунды шли, а моё сердце по-прежнему билось, и кара небесная не спешила обрушиваться на мой затылок и пурпурную шкурку Аши.

Неужели после пробуждения магии феникса запрет окончательно спал⁈

— Двое⁈ Многовато на одну лисью тушку, — усмехнулся Рамон и всё же отпустил духа.

— Многовато⁈ — Аша возмущенно вскинулась на задние лапы. — Ты просто не видел, сколько было вначале. Мы уже частично расселились.

Выражение лица наёмника стало нецензурным, а взгляд заменил тысячу слов.

— А вообще хорошо, что ты всё узнал. Нам подмога нужна, — нахально заявил дух.

— Ты…?!. — с чувством уточнил Рамон.

Я не знала местной брани, но фраза оказалась интернациональной и не нуждалась в переводе.