Плетение было невероятно сложным и специфическим. Если бы не Реджина, мы бы не стали использовать его. Слишком много Силы уходило на такую проверку.

Епископ подтвердил, что в теле осталась лишь капля магии. И даже я ничегоне нашёл. Но.. я искал чужие следы и скопировал на кристалл крохи, оставшиеся от магии Лили. Никому и в голову не пришло, что вор мог не забрать Силу, а спрятать.

Даже сейчас это звучало дико и нелогично. Но едва я закончил аркан, тело жертвы охватило фиолетовое сияние, а вскоре над её сердцем возник крупный кристалл, похожий на осколок аметиста.

— Резервуар души, — мрачно констатировал Каин. — Браво, леди! Теперь я и впрямь восхищён!

Меня он хвалить не стал, но я и не нуждался. Главное, что мы нашли важнейшую зацепку.

Дракон предупреждающе зарычал. Он чувствовал эмоции и состояние лже-Альтис ярче меня. Это тоже наталкивало на определённые мысли, но о возможной истинности я подумаю позже. Сейчас важнее другое — Реджина едва держалась.

Я спешно поправил её ментальные щиты, чтобы Каин не заметил, как сильно от неё фонило страхом.

— Подобные кристаллы используют для призыва высших демонов и заключения контрактов, — продолжил принц, — нужно проконсультироваться с демонологом. Кристалл пока предлагаю поместить в хранилище Сумеречной гвардии. Туда же перевезём и тело.

Ну что ж, он не произнёс обвинение вслух, но пришёл к тем же выводам, что и я.

В этом странном убийстве замешан храм.

ГЛАВА 20: Дракон не кусается, только обнимается

Чуть позже, Альбина

В лицо ударил поток свежего воздуха, и я на миг зажмурилась, наслаждаясь вечерней прохладой. В какой-то момент мне начало казаться, что я уже никогда не покину проклятый штаб.

Инквизиция затянула меня, как губительная топь, и за короткий промежуток жизнь вновь разделилась на до и после.

Нам с Лисой приходилось на скорость принимать ряд абсолютно сумасшедших решений. От бешеной усталости, страха и голода я едва держалась на ногах. Не верилось, что мы уцелели в этом адском водовороте.

Хотелось забиться в дальний тёмный угол и, как в детстве, накрыться одеялом с головой, веря, что оно защитит от всех бабаек и невзгод. Но, увы..

— Леди Альтис, — бабайка дней моих суровых следом выскользнул из штаба, — моё предложение одолжить вам экипаж всё ещё..

— Ваше высочество, не стоит так волноваться, я лично доставлю леди во дворец, — генерал шагнул ко мне, оттесняя принца.

После того как он спас меня от Каина, рискуя всем и наплевав на возможные последствия, бояться его как раньше не получалось. Хотя я пыталась!

Убеждала себя, что от Леона нам с Лисой нужно держаться подальше, но интуиция решила сыграть против логики. Меня тянуло к генералу, и только рядом с ним я чувствовала себя в безопасности.

Словно он был единственным, кто не навредит мне никогда и ни при каких обстоятельствах.

— Знаешь, он ведь очень помог нам, — в мыслях прозвучал усталый голос Лисы. — Не только во время активации плетений. Он ещё и твои щиты несколько раз правил, закрывая эмоции от Каина..

— Что?! — опешила, нервно обернувшись.

Принц и генерал по-прежнему спорили, в чьей карете я поеду. И с каждой секундой мне всё сильнее хотелось пойти пешком или поймать обычный кэб.

— У меня силы кончились, — призналась Лиса, — поиск резервуара меня выпил досуха. Я щиты из последних сил держала и они начали слабеть. Генерал это заметил и осторожно поправил.

— Он не засёк нас?

— Нет. Мы блестяще справились, — гордо отозвалась Аша. — Ты великая актриса! Так мастерски плетения изображала, никогда бы не подумала, что первый раз колдуешь. Всё точно по учебнику.

— Надеюсь, — я вздохнула, — даже принц вроде бы поверил..

Результаты действительно впечатляли. Мы с Лисой до последнего паниковалии спорили, как быть с резервуаром. Но всё же решили признаться. Нельзя, чтобы до него добралась настоящая Альтис или её сообщники!

Мы подозревали, что храмовники поделились на два лагеря: одни помогали Амаранте, а другие — тайно поддерживали Реджину.

— Леди, — голос Леона раздался неожиданно близко и я невольно вздрогнула, когда на мои плечи опустился его китель. — Здесь холодно, вы простудитесь.

— Благодарю, — слабо улыбнулась.

До этого момента я не замечала, настолько сильно замёрзла. Но свежий воздух вернул меня к жизни. Я слишком переволновалась.