— Попытаюсь организовать, но не уверен в последнем, — покачал головой Алонзо. — Принц в бешенстве и готов перевернуть столицу, лишь бы найти убийцу Лили, иначе всё могут повесить на него.

— А есть улики против кронпринца?

— Прямых нет. Но у него нет алиби, а следы сумеречной магии мог оставить пересмешник.

Понятно.. Такой себе принц Шрёдингера. Виновен и невиновен одновременно до тех пор, пока не найдём коробку с уликами.

— Но мы с генералом уверены, что принц ни при чём, — продолжил Алонзо. — У него нет мотива, Каин — бешеный пёс, но не маньяк. Слепому видно, что его подставляют и стравливают с нами и королевой.

Угу.. И кому это выгодно?

— Практически всем, — мрачно отозвалась Лиса. — И мы реально рискуем опоздать..

— Мне нужно подумать. Слишком много мыслей и версий, — вздохнула, покосившись на настенные часы. — И..

— Задание от королевы, — догадался архимаг. — Я могу сопровождать тебя?

— Нет, прости. Клянусь, что в этом нет ничего опасного или противозаконного.

— Верю, — он нехотя отстранился.

Только сейчас до меня дошло, что всё это время мы продолжали держаться за руки..

— Хоть до кареты позволь проводить, — усмехнулся Алонзо.

Я молча кивнула. Смущение накрыло с головой, переплетаясь с недовольным сопением Аши.

Вот уж точно, Лиса на сене. Ни себе, ни людям. Но теперь я задумалась: а точно ли браслет не принял её? Или эта зараза приврала, чтобы слинять от истинного?

Спрашивать сейчас бесполезно, но позже попытаюсь разобраться и с этим.

Меня насторожило, что архимаг при всём его драконьем нюхе никак не отреагировал на мой изменившийся аромат. Если я действительно его пара, он обязан был заметить! Но.. что, если его тянет к Аше? И он чувствует именно её?

Я не знала, есть ли у души запах, но в книге точно описывался аромат магии. Так что догадка хоть и смутная, но проверить стоит. Только для начала посмотрим, заметит ли парфюм генерал.

— Реджина, прошу, будь осторожна! — Мы подошли к карете, и Алонзо взял меня за руку, целуя кончики пальцев.

От его прикосновения кожа покрылась мурашками, и глубинах подсознания снова засопела Лиса.

Пока я не исключала вариант, что ей просто неловко. Она и впрямьбыла третьим лишним на свидании. Но интуиция подсказывала, что дело не в этом.

— Я всегда осторожна, — улыбнулась, усаживаясь в экипаж.

Попрощавшись с архимагом, продиктовала адрес заветного магазинчика. Едва мы тронулись, напротив тут же материализовалась Аша и призвала полог тишины.

— Итак, что мы имеем? — она задумчиво почесала нос. — Труп магички с похожим цветом волос. Полное отсутствие улик. Новость, что Амаранта не только сирена, но и пересмешник..

— И козырь в виде якобы похищенной магии, — закончила за неё. — Это немного развязывает нам руки. И всё же меня настораживает несколько моментов.

— Несколько? — ядовито уточнила Лиса. — Да ты оптимистка!

— Не ёрничай! Ночью Альтис выглядела откровенно паршиво, будто вот-вот развеется пеплом без нашей помощи.

— Если бы.. — мечтательно вздохнула Лиса.

— На что она истратила Силу? И почему приказала мне сразу вернуться во дворец, как только остановлю дуэль? Она ведь потратила последние капли магии, чтобы воздействовать на меня и убедить не высовываться. Это странно!

— Очень, — Аша задумчиво пошевелила ушами. — И её железная уверенность, что ты сумеешь подобраться к Каину и подлить яд, тоже настораживает. Словно она не сомневалась, что вам придётся плотно сотрудничать или регулярно видеться.

— Я практически уверена, что убийца — она!

— А я нет, — вздохнул дух. — Не спорю, всё подозрительно. Но, понимаешь, вселиться в кого-то — ой как не просто. Она уже привязана к тебе, и ей едва хватает магии, чтобы держаться за твою ауру..

— А мы можем от неё..

— Нет, отцепить эту сумеречную пиявку мы не можем, — покачала головой Лиса. — Она намертво заякорилась на тебе. Так что выдрать её из тела реально только с твоей душой. Или ждать, пока она сама соскочит.

— В смысле?! Других вариантов вообще не существует?

— Ну.. есть, но всё очень сложно, — сконфуженно отозвалась Аша. — Давай к этому позже вернёмся. Я к тому вела, что Реджина не может прыгать по телам как бешеный кузнечик. А вот вариант, что она хотела выпить магию Лили в целом реален. Хотя и здесь есть нюансы.